Los incendios forestales más destructivos en la historia de Los Ángeles arrasaron vecindarios, forzaron evacuaciones desesperadas y amenazaron partes ricas e icónicas de la ciudad, y parecían estar lejos de estar bajo control mientras los bomberos luchaban contra los vientos violentos y la sequía.
La vista de queridos monumentos rodeados de espesas columnas de humo y espeluznantes cielos anaranjados ha creado una nueva sensación de vulnerabilidad entre los residentes que están acostumbrados a los incendios, pero no a tanta destrucción, ni a tantos incendios al mismo tiempo, tan cerca de ellos.
Un nuevo incendio forestal en Hollywood Hills amenaza una zona densamente poblada de la ciudad. Otros incendios importantes, en el vecindario costero de Pacific Palisades, en los suburbios de Pasadena y en una parte rural del Valle de San Fernando, todavía estaban fuera de control el jueves. La preocupación aumentó cuando se produjeron pequeños incendios, aunque muchos fueron extinguidos rápidamente.
Aquí tenéis las últimas noticias sobre los incendios:
¿Dónde arden los incendios?
Cinco incendios amenazan a los residentes del área norte, este y oeste de Los Ángeles.
El más destructivo, el incendio Palisades en el oeste, había quemado más de 17,000 acres hasta el jueves por la mañana, según Cal Fire, y obligó a evacuaciones a lo largo de la autopista de la costa del Pacífico, incluso en Pacific Palisades, Malibú y Santa Mónica. Las residencias en estas áreas incluyen mansiones icónicas sobre acantilados con vistas al Pacífico, así como terrenos para viviendas en barrios frente al mar.
En Hollywood Hills, Los Ángeles, el incendio Sunset estalló el miércoles por la noche cerca de senderos para caminatas y mansiones aisladas, lo que obligó a evacuaciones. Amenazó lugares emblemáticos como el Hollywood Bowl y el Teatro Chino TCL, y se extendía por más de 40 acres hasta el jueves por la mañana.
Al este, el incendio Eaton al norte de la ciudad de Pasadena, en las montañas de San Gabriel, quemó más de 10,000 acres, destruyó cientos de casas y puso a decenas de miles de personas bajo órdenes de evacuación.
A unas 25 millas al noroeste del centro de Los Ángeles, el incendio Hurst ardía en el Valle de San Fernando y abarcaba más de 800 acres. Y en el Bosque Nacional Ángeles, los bomberos lograron contener el 40 por ciento del incendio Lidia, que consumió más de 300 acres.
¿Cuántas casas fueron destruidas?
El incendio de Palisades ha destruido más de 1.000 viviendas, dijeron las autoridades el miércoles, y más están en peligro. El incendio también arrasó con queridas instituciones locales, incluida Palisades Charter High School, el alma mater de muchas celebridades, así como el lugar de rodaje de numerosos programas de televisión, incluido “Modern Family”.
El rancho que Will Rogers, el popular artista y estrella de cine tuvo hasta su muerte en 1935, fue destruido, al igual que el Topanga Ranch Motel. que ha servido de escenario para varias películas a lo largo de las décadas.
El incendio de Eaton ha quemado más de 900 edificios, dijeron las autoridades. Las llamas dañaron gravemente al menos parte del Templo y Centro Judío de Pasadena, que ha estado en funcionamiento durante más de un siglo.
El alcance de los daños causados por los otros incendios aún no está claro.
¿Ha habido muertes?
El incendio de Eaton mató a cinco personas, según los bomberos. Aunque no se han reportado muertes por el incendio Palisades, algunos bomberos resultaron heridos mientras luchaban contra el incendio. Y hubo un “gran número de lesiones importantes” entre las personas que no evacuaron sus hogares cuando debían hacerlo debido a ese incendio, dijo Anthony C. Marrone, jefe de bomberos del condado de Los Ángeles.
¿Por qué se produjeron estos grandes incendios al mismo tiempo?
Los meteorólogos llevan días advirtiendo sobre ráfagas de viento devastadoras de entre 80 y 130 km/h, e incluso de más de 100 km/h en las montañas. Los vientos, combinados con el aire seco, crearon un incendio crítico en el sur de California. Los cerros también se encuentran cubiertos de vegetación tras los dos inviernos lluviosos que precedieron a éste.
El final del otoño y el invierno tienden a provocar incendios catastróficos en California. En periodos sin precipitaciones importantes, como ha ocurrido este invierno, la vegetación se vuelve extremadamente reseca. Y el clima más fresco en California coincide con los vientos de Santa Ana, las ráfagas fuertes y secas que soplan desde el oeste de Nevada y Utah hacia el sur de California, y que están relacionadas con los incendios forestales más devastadores de la región.
El incendio forestal más mortífero y destructivo en la historia de California, que destruyó la ciudad de Paradise, en el norte de California, estalló a mediados de noviembre de 2018.
¿Se espera que los incendios sigan propagándose?
Los vientos extremos inicialmente limitaron la capacidad de las autoridades para combatir los incendios desde sus helicópteros, pero cuando las ráfagas disminuyeron levemente el miércoles por la noche, los bomberos comenzaron a hacer avances graduales contra algunos incendios. Pero los más destructivos siguen ardiendo incontrolablemente. Los recursos de extinción de incendios están agotados y en algunos lugares las bocas de incendio han comenzado a secarse debido al exceso de demanda.
Aunque los vientos han comenzado a disminuir, serán moderadamente fuertes en los condados de Los Ángeles y Ventura hasta el jueves, según los funcionarios meteorológicos.
Los bomberos piden a las personas que no han sido evacuadas pero que viven cerca de los incendios que permanezcan alerta, ya que es probable que los incendios avancen de forma rápida e impredecible. Y están pidiendo a todos en el sur de California que tengan cuidado con los nuevos incendios.
Jacey Fortín informes aportados.