Loretta Ford, quien coincidió con el primer programa universitario para enfermeras profesionales en 1965, luego pasó décadas transformando el campo de la atención de enfermería en un campo de práctica clínica, educación e investigación serias, murió el 22 de enero en su casa en Wildwood, Florida. Tenía 104 años.
Su hija, Valerie Monrad, confirmó la muerte.
Hoy, hay más de 350,000 practicantes en Estados Unidos; Esta es una de las áreas de crecimiento más rápidas, y el año pasado, las noticias y los informes mundiales de EE. UU. Clasificaron el primer trabajo del país, un reflejo del potencial salarial, la satisfacción laboral y las oportunidades de carrera.
Este éxito es en gran medida el resultado de una sola persona, el Dr. Ford, quien en 1965 coincidió con el primer programa de educación superior para profesionales de las enfermeras, en la Universidad de Colorado, y luego mapeó los contornos de esto que el dominio involucró.
En ese momento, las enfermeras eran cifras importantes en el campo de la medicina, proporcionando no solo apoyo administrativo sino también servicios vitales donde y cuando los médicos no estaban disponibles. Pero la capacitación y el marco profesional para las enfermeras estuvieron casi completamente ausentes.
“En la capacitación de las enfermeras, el énfasis también está en la enseñanza y la administración”, dijo el Dr. Ford en un discurso en la Universidad de Duke en 1970. “Queremos hacer de la enfermera una clínica”. “
Fue más allá en 1972, cuando fue contratada como la primera decana de la escuela de enfermería de la Universidad de Rochester. Allí, ha implementado el modelo de “unificación” de la atención de enfermería, en el que la educación, la práctica y la investigación están completamente integradas.
“Esto le da a la profesión la capacidad de estudiar con la investigación y pedir a los investigadores de enfermería-práctica que llevan a cabo este trabajo mientras educan a la futura fuerza laboral”, dijo Stephen A. Ferrara, presidente de la Asociación Americana de Enfermeras Practicantes, en una entrevista.
El trabajo del Dr. Ford en la década de 1970 a menudo enfrentaba la resistencia de los médicos, quienes se rieron de la idea de que las enfermeras influyen en el campo de la medicina y, tal vez, amenazando su dominación.
“De hecho, hemos obtenido cartas del odio por correo”, dijo Eileen Sullivan-Marx, quien estudió con el Dr. Ford en Rochester y ahora es la decana emérita de la Escuela de Enfermería en la Universidad de Nueva York.
Pero el Dr. Ford y otros han avanzado, estableciendo protocolos de licencias a nivel estatal, estandarizando programas y ajustando programas de seguro para permitir que las enfermeras tengan un papel sustancial y a menudo independiente en el sistema de atención médica.
Y señaló que las enfermeras no estaban allí para reemplazar a los médicos, sino para completarlos, para hacer el trabajo de primera línea en los hospitales, sino también para estar en la comunidad, centrada en la salud y la prevención a nivel local.
“Era obvio para mí”, dijo a la revista Healthy Women en 2022, “que necesitábamos habilidades avanzadas y una base de conocimiento ampliada para tomar decisiones. Porque sucede en un hospital. ¿Quién piensan en tomar decisiones a las 3 am? »»
Loretta Cecelia Pfingstel nació el 28 de diciembre de 1920 en el Bronx y se crió en Passaic, NJ, su padre, Joseph, era litografía, y su madre, Nellie (Williams) Pfingstel, supervisó la casa.
Cuando era niña, Loretta esperaba convertirse en maestra, pero el comienzo de la Gran Depresión golpeó las finanzas de su familia, y se vio obligada a encontrar trabajo a los 16 años. Se convirtió en enfermera y, en 1941, se graduó en enfermería del general general de Middlesex en Nueva Jersey.
Su prometido fue asesinado en combate en 1942, inspirándolo a unirse a las fuerzas aéreas del Ejército de los Estados Unidos, con la intención de ser una enfermera de vuelo. Pero su pobre opinión la descalificó como robo, y al final de la guerra, tenía su sede en un hospital en Denver.
Obtuvo un bachillerato en enfermería en 1949 de la Universidad de Colorado y una maestría en salud pública en 1951.
Al comienzo de su carrera, se especializó en salud pública pediátrica, mientras enseñaba en el programa de enfermería de la Universidad de Colorado; En 1955, fue profesora adjunta y, en 1961, obtuvo un doctorado en educación escolar.
Se casó con William J. Ford en 1947. Murió en 2014. Su hija es su única sobreviviente.
El trabajo del Dr. Ford lo llevó a las regiones rurales de Colorado, donde los médicos eran pocos, las familias pobres eran numerosas y la necesidad de atención médica preventiva básica era aguda. Se encontró para desempeñar muchos roles bajo el título de “enfermera”: fue en parte responsable de la salud pública, en parte asesora, clínica.
Al mismo tiempo, las administraciones de Kennedy y Johnson trajeron un nuevo sentido de urgencia a la salud pública rural y el apoyo a la innovación en todas las áreas médicas.
Trabajando junto a Henry Silver, un pediatra en Colorado, el Dr. Ford creó un programa de educación superior para las enfermeras, pero al principio, estaba en forma de educación continua, sin un diploma. Pero el núcleo de su visión ya estaba allí: que las enfermeras deberían estar suficientemente capacitadas para tomar decisiones independientes, tener sus propias prácticas y participar en la atención médica como parte de un equipo.
“La independencia completa para cualquier profesional de la salud hoy es un mito”, dijo a Duke. “Podría ser completamente pobre”.
Cuando se retiró de Rochester en 1986, había miles de enfermeras autorizadas, y muchos médicos habían llegado a aceptarlas como colegas, no de apoyo a los jugadores.
El Dr. Ford continuó escribiendo y dando conferencias, y en 2011, fue incluido en el Templo de renombre de las mujeres estadounidenses.
“Recibo mucho crédito por 140,000 enfermeras, y no lo merezco”, dijo en su discurso de aceptación. “Ellos son los que lucharon contra la pelea correcta. Tomaron el calor, y lo sostuvieron, y lo hicieron maravillosamente.