Generalmente cuando quiero explorar mi amor por el béisbol, llamo a mi buen amigo Carlos Jackson. Nadie a mi alrededor ama el béisbol más que él. Su padre lo llevó a la Serie Mundial de 1990 cuando tenía 7 años. Algunos días, cuando terminaban las clases en Encinal High, iba solo al Coliseo y simplemente veía el partido de los Atléticos. Si no fuera un hombre de fe, estaría peleando con Ken Griffey Jr.
Entonces, a medida que se acercaba el último partido de los Atléticos en Oakland, habría llamado a Los Ángeles. Escuchar su pasión por el béisbol y los Atléticos. Mi mejor intento de invocar algún tipo de vibra emocional que coincida con este momento histórico. Contó historia tras historia. Sobre atrapar jonrones de práctica de bateo en las gradas. Sobre haber sido entrevistado en el partido de los Atléticos en la televisión local, lo que ocurrió cuando el béisbol regresó después del 11 de septiembre, en su cumpleaños número 18. Sobre ser abucheado por un Coliseo repleto después de dejar caer un elevado fácil del toletero de los Yankees de Nueva York, Paul O'Neill, al lado de la tercera base. Sobre la importancia de que los Atléticos, durante la mayor parte de su vida, fueran la única camiseta del Área de la Bahía que podía usar, ese «Oakland» pegado en su pecho, donde la gente de la ciudad más quería que estuviera atrapado.
Lo escuché lamentarse de este día inminente y del significado de lo que se perderá. La conversación provocó un momento de reflexión y digestión de sus pensamientos.
Todavía no sentí nada.
Esta no es una perspectiva que represente a los fanáticos de los Atléticos. Esta posibilidad es demasiado amplia y diversa para ser definida por un solo punto de vista. Esta declaración tampoco es en nombre de los nativos de Oakland, aunque la suya sí lo es.
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Con vítores y cánticos enojados, los fanáticos de Oakland expulsan a sus queridos Atléticos en el último partido en casa.
Esta es sólo la revelación de uno. La ocasión del último partido de los Atléticos en Oakland no es triste. No es exasperante, aunque pude oler al conocido locutor deportivo Larry Beil cuando se fue. Ni siquiera es decepcionante.
La búsqueda de sentimiento en esta ocasión reveló, en cambio, un corazón que se asemeja a un típico partido de jueves por la tarde en el Coliseum. Vacío.
Aquí todo está seco.
No es por falta de intentos. Fui y compré la clásica gorra de los Atléticos. Intenté empezar a escribir mi jugador favorito en cada posición. Pero los buenos recuerdos de los partidos, de los jugadores, de los momentos quedan ahogados por el cansancio de esta saga de estadios. Recuerdos de los Bash Brothers, imitando la apariencia de Dave Stewart mientras jugaba al strikeout en el parque, racha ganadora de 20 juegos. como dijo Ken Korach en su última llamada al ColiseoEstos recuerdos viven para siempre. Pero la nostalgia no es rival para el entumecimiento nacido de abandonar la MLB cuando los Atléticos intentaron robar a una ciudad en dificultades.
He leído algunos buenos artículos sobre días mejores. Escuche a la gente compartir sus recuerdos. Pero el sufrimiento del propietario es sencillamente demasiado grande. Es difícil que le importe cuando claramente no es correspondido.
Esta no es una evaporación insignificante. Solía caminar desde el Parque Sobrante hasta el Coliseo para la barbacoa del sábado en Safeway. Estaba esperando el primer lanzamiento para hacer mis tareas y poder escuchar a Bill King contar los partidos de los Atléticos por la radio. Rompí algunos platos, frustrado por los ponches de Dave Kingman. Me uní a la mitad de los niños de Oakland de mi época que afirmaban que Rickey Henderson era mi primo. Sigo creyendo que las camisetas grises de la Ruta A que dicen Oakland en el pecho son las camisetas de béisbol más geniales de todos los tiempos. Tenía tías, tíos, amigos y vecinos que trabajaban en los juegos de los Atléticos en el Coliseum. Desde excursiones de la escuela secundaria hasta eventos para recaudar fondos en la escuela secundaria y salidas nocturnas para niños cuando eran adultos, asistir a los juegos de los Atléticos era un elemento básico de la comunidad.
¿AHORA? En palabras de la legendaria filósofa de Oakland sobre asuntos del corazón, Keyshia Cole, “Sólo quiero que esto termine”. Sácalos de nuestra presencia como imitadores de los que se han revelado ser.
El manager Mark Kotsay se dirige a la multitud después de la victoria del jueves sobre los Rangers, el último partido de los Atléticos en Oakland. Jugarán en Sacramento los próximos tres años. (Ezra Shaw/Getty Images)
Quizás esta falta de sentimiento se deba al aburrimiento orgánico de estar en la industria, después de 25 años viendo cómo se elabora la salchicha. Tal vez sean las décadas durante las cuales los Atléticos amenazaron con irse, intentaron irse, seguidos por algunas persecuciones poco serias en estadios en Oakland, una de las cuales incluyó la adquisición de un distrito de colegios comunitarios, con condiciones y requisitos que revelaron su verdadero objetivo. sentimientos al respecto. lugar. Esta puede ser una disposición en desarrollo, madurada por una sociedad cada vez más inclinada a los caprichos y deseos de los multimillonarios.
Todo lo anterior es razonable.
De todos modos, los Atléticos de Oakland no merecen la inversión emocional que este momento merece. No de mí. John Fisher fue un administrador traicionero de una de las mayores franquicias deportivas. Todo lo relacionado con los Atléticos se derrumbó bajo su liderazgo: las victorias, el fandom, la reputación.
Las Grandes Ligas han perdido su derecho a tocar esa fibra sensible por última vez. Permitieron que todo esto sucediera, prefiriendo la frugalidad y los márgenes de beneficio a la cultura y la historia.
Por eso, para mí, este adiós de los Atléticos a Oakland carece de emoción. Lo que los hacía especiales en esta región se ha desperdiciado durante mucho tiempo. Han denigrado a la ciudad y a sus aficionados durante años, atribuyendo su mediocridad a un apoyo insuficiente de los aficionados y de los dirigentes locales. Como si no fuera su papel inspirar ese apoyo.
Se negaron a pagar a todos los jugadores que aman los aficionados. Eligieron reconstruir cada vez que estaban a punto de luchar. Han erosionado sus relaciones durante años, todo para obtener fondos públicos.
Los Atléticos se van ahora, pero ya no están. Ingresos perdidos.
Las franquicias deportivas, en el país paraíso de nuestros multimillonarios, ya no son un fideicomiso público. No como la norma. Se trata de grandes empresas que dejan poco margen a las motivaciones municipales. Compran franquicias y heredan lealtad, pasión y lealtad. Muchos han olvidado que el corazón de los fans no forma parte de la compra.
Los Atléticos extinguieron activamente la adoración de una base de fanáticos comprobada y luego culparon a su ausencia por obligarlos a salir. Tenían una base de seguidores fervientes –diversos, ricos y nostálgicos– y la socavaban activamente cada año.
Los fanáticos de los Atléticos muestran su opinión sobre el propietario John Fisher durante un juego en 2023. Fisher está moviendo el equipo después de años de esfuerzos fallidos en el estadio. (Michael Zagaris/Atletismo de Oakland/Getty Images)
Entiendo los corazones que sangran por esto. Cognitivamente, lo registra. El manager de los Atléticos, Mark Kotsay, caminando hacia el jardín central con su esposa antes del último juego fue una ilustración conmovedora. Mason Miller lanzó 104 millas por hora en el último lanzamiento en la historia del Coliseum, aseguró el out final y preparó una salida final de «Celebration» de Kool & The Gang, fue un libro de cuentos.
Pero como dijo Kotsay, afecta a todos en diferentes momentos. Para mí, y quizás para otros, esto sucedió hace algún tiempo. Esta es solo una oportunidad para que la nación recuerde nuestra pérdida, para que se la considere indigna por no apoyar incondicionalmente a un administrador indigno en una industria decidida a eliminar a los menos agobiados.
Si este último partido en casa mostró algo, muy parecido al boicot inverso y la campaña de base para reivindicar a la base de fanáticos, e incluso la energía generada por los Oakland Ballers, es que el amor por el béisbol vive aquí. El amor a la comunidad vive aquí. El amor por la historia, por la relevancia, por los campeonatos, está ahí.
Los Atléticos lo tenían, lo daban por sentado y tenían la oportunidad de recuperarlo. Pero prefieren aceptar el dinero gratis, incluso si eso significa quedarse en el sofá de los Sacramento River Cats durante tres años. El propietario del multimillonario A y sus compañeros propietarios multimillonarios no tienen ningún interés en ganarse su devoción. Sólo dólares. No les importa cultivar la comunidad. Sólo dinero.
Mi corazón, al parecer, se ha vuelto tan frío como el de ellos.
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(Foto superior de la mascota de los Atléticos de Oakland saludando a los fanáticos durante el último partido del equipo en el Coliseum: Ezra Shaw/Getty Images)
