NUEVA YORK – Fue necesario hasta el último día de la temporada 2024 de la WNBA para determinar el panorama de los playoffs, pero Atlanta Dream aseguró el octavo y último lugar en los playoffs el jueves por la noche con una victoria por 78-67 sobre New York Liberty.
Atlanta comenzó la noche necesitando una victoria para asegurarse su segundo lugar consecutivo en los playoffs. Si bien Nueva York había asegurado el primer lugar en la clasificación general el martes por la noche, Liberty todavía jugó una rotación constante durante la primera mitad y comenzó el tercer cuarto con cuatro de sus titulares habituales todavía en posición.
La pívot Tina Charles terminó la victoria con 10 puntos y 10 rebotes, estableciendo nuevos récords de la WNBA en rebotes y dobles-dobles en el juego. Superó la marca de Sylvia Fowles de 4.006 rebotes apenas tres minutos después del primer cuarto y la marca de Fowles de 193 dobles-dobles a mediados del tercer cuarto. Charles, la primera selección general en el draft de la WNBA de 2010 por el Connecticut Sun, es la única jugadora en la historia de la WNBA que registró más de 4.000 rebotes y 7.000 puntos en su carrera.
El ala de ensueño Rhyne Howard y el delantero Naz Hillmon lideraron a Atlanta con 13 puntos cada uno.
Después de ganar y jugar series consecutivas de playoffs por primera vez desde 2013-14, el Dream no tendrá que llegar muy lejos. Hicieron las maletas para un viaje de una semana a Nueva York y se enfrentarán nuevamente a Liberty el domingo para abrir los playoffs.
“Este año es especial. Este es definitivamente el año más difícil para nosotros con todo lo que ha sucedido”, dijo la entrenadora Tanisha Wright. “Estoy muy orgulloso de nuestros atletas que siguen luchando y nunca se dan por vencidos, porque creo que es fácil rendirse después de la temporada que tuvimos… Ellos lucharon todo el año, sin importar las circunstancias, sin importar quién estuviera disponible para nosotros. , entonces es un grupo especial allí. »
La noche del jueves tenía potencial para la locura. Las Washington Mystics podrían haberse asegurado un lugar en los playoffs con una victoria, una derrota de las Dream y una victoria de las Chicago Sky. Mientras tanto, el Sky se habría asegurado el último puesto en los playoffs si hubiera ganado y Atlanta y Washington hubieran perdido. Atlanta habría asegurado su lugar incluso con una derrota, gracias a la derrota de Chicago.
Las Mystics, que jugaron frente a un nuevo récord de todos los tiempos de la WNBA de 20.711 fanáticos, vencieron a las Indiana Fever el jueves, 92-91. Indiana ya había conseguido el sexto lugar y cada uno de sus cinco titulares jugó 20 minutos o menos. El Connecticut Sun derrotó al Chicago Sky, 87-54, eliminando a Chicago de la carrera por los playoffs y asegurando el tercer lugar. Gracias a la victoria de Connecticut, Las Vegas Aces ahora tienen asegurado el cuarto lugar.
enfrentamientos de playoffs
Aquí están los juegos de postemporada y los horarios de inicio del domingo.
Libertad (1) vs. Sueño (8) – 1 p.m. ET
Lynx (2) contra Mercurio (7) – 5 p.m. ET
Sol (3) vs. Fiebre (6) – 3 p.m. ET
Aces (4) contra Storm (5) 10 p.m. ET
¿Cuál es el formato de los playoffs de la WNBA?
Después de la temporada 2021, la WNBA cambió su formato de playoffs para eliminar los juegos de eliminación simple y las semifinales para las dos primeras cabezas de serie. En el nuevo formato, los ocho mejores equipos de la temporada regular, independientemente de la conferencia, avanzan a los playoffs, y los ocho participan en una serie al mejor de tres para la primera ronda. Los primeros dos juegos de la serie se jugarán en la cancha local del equipo de mayor clasificación, y el equipo de menor clasificación albergará un Juego 3, si es necesario. Ningún favorito inferior ha superado nunca al favorito en el nuevo formato de serie.
Los ganadores de la serie de primera ronda avanzarán a las semifinales, donde los cuatro equipos restantes competirán en una serie al mejor de cinco. Las semifinales comenzarán el 29 de septiembre.
Los respectivos ganadores de estas series avanzarán a las Finales de la WNBA, que también se jugarán al mejor de cinco juegos. Las Finales de la WNBA comenzarán el 10 de octubre, con un posible Juego 5 programado para el 20 de octubre.
¿Qué pedazo de historia se podría hacer en los playoffs?
Éstos son algunos de los problemas de los playoffs:
- Los Aces buscan convertirse en la primera franquicia en ganar tres campeonatos consecutivos desde los Houston Comets, que ganaron cuatro títulos consecutivos entre 1997 y 2000.
- Las Liberty buscan su primer campeonato en la historia de la franquicia, habiendo perdido cinco veces en las Finales de la WNBA, incluida la temporada pasada.
- The Sun ingresa a los playoffs con la racha activa más larga, que se remonta a 2017. La delantera DeWanna Bonner ha jugado 80 juegos de postemporada y necesita solo tres apariciones para establecer un nuevo récord de apariciones en los playoffs en su carrera. Debería superar a Rebekkah Brunson (81) y Lindsay Whalen (82).
- La base de las Mercury, Diana Taurasi, ya es la máxima anotadora de los playoffs de la WNBA (1.455 puntos), pero puede ampliar su currículum en la que podría ser su última postemporada.
- La escolta de Liberty, Courtney Vandersloot, establecerá un nuevo récord de asistencia en los playoffs con tres asistencias más. Sue Bird ostenta actualmente el récord (362).
- La escolta Caitlin Clark hará su debut en los playoffs después de llevar a Indiana a los playoffs por primera vez desde 2016.
- Lynx y Storm llegan a los playoffs empatadas con la mayor cantidad de campeonatos entre las franquicias activas de la WNBA, con cuatro cada una.
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(Foto: Erica Denhoff/Icon Sportswire vía Getty Images)
