Los pilotos no quieren estar solos en la cabina – Prensa Libre
«La tecnología de aviones no tripulados, en principio, ha estado disponible durante mucho tiempo», dijo Klaus-Dieter Scheurle, entonces director de Deutsche Flugsicherung, el servicio de control de tráfico aéreo alemán, totalmente convencido hace unos cuatro años.
No en vano, la tecnología de drones ha acelerado el desarrollo hasta el punto de que el factor humano ya no parece del todo esencial, incluso en los aviones comerciales modernos.
La industria de la aviación, y con ella los reguladores y las aerolíneas, están buscando una manera de asegurar que los empleados más caros de la industria, los pilotos, se vuelvan gradualmente redundantes y los reemplacen en el futuro con inteligencia artificial.
En su programa “Project Connect”, Airbus desea permitir que los vuelos con viajes extremadamente largos tengan una tripulación de solo dos pilotos.
El objetivo es que la aeronave, gracias al soporte tecnológico, pueda ser operada y controlada por una sola persona. Mientras tanto, la otra persona podrá descansar fuera de la cabina, lo que permitiría períodos más prolongados de vuelo sin escalas.
Según los medios, Cathay Pacific Airways podría realizar este tipo de vuelo a partir de 2025 con un Airbus A350 y así evitar tener el tercer piloto obligatorio en cabina.
Pero este no es el final, ya que solo dos pilotos han estado volando aviones comerciales durante años.
El que alguna vez fue el ingeniero de vuelo obligatorio ya no está, y el piloto automático se hace cargo de la dirección de la aeronave durante largos períodos de tiempo.
«Seguramente veremos la cabina con un solo piloto en los próximos 30 años», dice el consultor de aviación Gerald Wissel de la consultora Airborne.
En jets más pequeños, con hasta once pasajeros, el piloto único ya es una realidad.
Wissel cree que la presencia de pilotos se reducirá gradualmente también en grandes aviones comerciales y que la conducta será asumida por los operadores de control en tierra.
Para ello, dice el experto, será necesario acortar los tiempos de transmisión de datos y proteger los sistemas de ataques externos.
El asesor, sin embargo, advirtió sobre los riesgos de dejar toda la responsabilidad por los robos en manos de una computadora de control.
Los pilotos están alarmados y aportan contraargumentos a la discusión a través de asociaciones y sindicatos internacionales.
“No creemos que la seguridad aumente si se retiran los pilotos. Y tampoco será más barato ”, dice por ejemplo Max Scheck, experto en drones del sindicato de pilotos Vereinigung Cockpit (VC).
La Asociación Europea de Cabina (ECA) advierte sobre los problemas de conversión de todo el sistema de entrenamiento y enfatiza las capacidades de análisis de errores humanos y la competencia para resolver problemas de equipo.
Según la entidad, los tripulantes, que se apoyan y controlan entre sí, son a su vez el último recurso frente a ataques de hackers y construcciones defectuosas, por ejemplo en el reciente Boeing 737-Max.
Scheck del VC Guild exige una nueva cultura de seguridad al analizar los accidentes aéreos.
El experto en drones citó estudios de la agencia aeroespacial estadounidense NASA, según los cuales se producen irregularidades en uno de cada cinco vuelos, que en millones de casos son resueltas por pilotos. Estos hechos, según Scheck, deben tenerse en cuenta, junto con los pocos errores cometidos.
La asociación ECA también evoca casos en los que solo los pilotos lograron salvar el avión y la vida de los pasajeros. Quizás el más famoso sea el del avión Airbus A320 que aterrizó en 2009 en el río Hudson frente a Nueva York gracias a la maniobra del capitán Chesley B. Sullenberger.
Por el contrario, en marzo de 2015, un controlador de tierra probablemente podría haber evitado la muerte de 150 personas, cuando el copiloto, enfermo mental, estrelló un avión de Germanwings en los Alpes franceses. El hombre había dejado a su capitán fuera de la cabina.
Hasta ahora, la aerolínea alemana Lufthansa, por ejemplo, ha mantenido un perfil bajo en estos nuevos conceptos. Un portavoz de la compañía dijo en Frankfurt que la certificación es responsabilidad de los fabricantes junto con las autoridades reguladoras.
Según él, la empresa aún está abierta a consejos y comentarios, pero no ha sido informada ni forma parte del proyecto en este asunto.
La gran incógnita en los planes sigue siendo la posición que tomarán los clientes, que hasta ahora más bien se negaron a confiar su vida a una máquina.
El exjefe de seguridad del tráfico aéreo alemán Scheurle dijo que un cambio fundamental sobre este tema ya era posible en 2018.
«Lo único que se interpone en el camino de la automatización de gran alcance son las preocupaciones de las aerolíneas, que temen la aceptación de sus pasajeros si un piloto ya no está sentado en la cabina», dijo.
Sin embargo, Scheurle señaló en ese momento, la compañía también se está moviendo hacia la movilidad automatizada en los automóviles. “Si funciona allí, la confianza en los drones también aumentará. «