No debería ser tan difícil amar el golf.
Si bien puede reírse de una compañía de golf que pone el logo de un canal de YouTube en un conductor y cobra $700, acepte que el polo en la tienda profesional puede costar fácilmente más de $100, racionalice el costo y la molestia de viajar al golf de alto nivel. resort, o durmiendo una siesta durante innumerables cortes comerciales de «juego» en el programa del domingo por la tarde, al menos el golf profesional en vivo ha sido bueno en general.
Caminas o buscas un buen lugar y te sientas. Y de cualquier manera, verás a los mejores jugadores del mundo compitiendo más de lo que cualquier otro deporte puede ofrecer. La mayoría de las veces, tiene un gran valor: puedo comprar un boleto ahora mismo para el domingo en el US Open 2025 en Oakmont Country Club, en las afueras de Pittsburgh, por $185.
Esto no me permitiría cruzar las puertas el martes de la Ryder Cup 2025, tres días completos antes del inicio real de la competición. ¿Y si realmente quisiera ver a Scottie Scheffler, Jon Rahm y al resto de los mejores jugadores del mundo en un partido de tiro alterno? La PGA de América ha traspasado los límites de la mayoría de aficionados al golf.
Un boleto sencillo para cada día de partido de la Ryder Cup en Bethpage Black en Nueva York costará 749,51 dólares.
Setecientos cuarenta y nueve dólares con 51 centavos. Por un billete. Por un día.
Está más allá. Simplemente lo es. No quiero oír hablar de oferta y demanda, ni del precio de las entradas en los sitios de reventa. Rory McIlroy no es Taylor Swift y el valor nominal de las entradas para sus espectáculos no es tan alto.
Eso es cuatro veces el precio de la última Ryder Cup celebrada en Estados Unidos, en Whistling Straits en 2021. Son 255,27 dólares para asistir a los días de práctica y 423,64 dólares para la ronda de práctica del jueves, la ceremonia de apertura y la competencia de celebridades. ¿Se ha vuelto loca la PGA de América?
Explican que estas entradas son en realidad entradas para la Ryder Cup+, una estrategia de marketing que significa que puedo conseguir toda la comida y bebidas no alcohólicas que quiera. ¿Qué tan buenos son estos hot dogs si tengo que pagar $500 más para comprarlos? ¿Y puedes traer una caja con ellos al estacionamiento? Porque tendré que traerlos a casa para alimentar a la familia por un tiempo. Añade bollos, sí.
A una familia de cuatro personas le costará 3.000 dólares asistir a la Ryder Cup. No digo que todo deba ser para todos, pero parece excesivo, ¿verdad?
Como resultado, espero que la multitud en Bethpage Black sea una mezcla extraña. Por un lado, será demasiado corporativo, porque estas tarjetas de pago no parpadean. A estos fanáticos tampoco les importa lo que sucede en el campo, ya que les importa más hacer tratos en las carpas. Luego tendrás a la multitud que reunió el dinero para entrar y sentirá que pagar $1,000 (una vez que incluye estacionamiento, mercadería y licor) les da derecho a hacer y decir lo que quieran. ¡Debería ser divertido!
Los aficionados al golf normales están indignados. Deberían serlo. Soportamos años de disputas y litigios, y decisiones desesperadas que ayudaron a las cuentas bancarias y empeoraron el producto. Las ganancias nunca han sido tan altas, pero lo mismo puede decirse de los costos de patrocinar y transmitir un evento del PGA Tour. Eso significa más comerciales y menos tiros de golf, y nos preguntamos por qué las audiencias televisivas están disminuyendo semana tras semana.
Pero al menos el producto en vivo fue bueno. Este es siempre el caso: si vives cerca de una parada de golf profesional en un tour, deberías ir. Probablemente lo disfrutarás.
Pero la Ryder Cup sigue siendo la Ryder Cup. Es el único evento que tenemos que puede rivalizar con el Masters y genera un sentimiento de nacionalismo en todos nosotros. Hay tanto en juego que la anticipación de cada tiro aumenta, y la atmósfera alrededor del primer tee de salida puede dejarte sin aliento.
Espero que puedas experimentarlo algún día. Espero que hayas tenido la suerte de poder viajar a Bethpage sin preocuparte por el coste. Pero si no pueden, espero que lo que se ha hecho aquí sea sólo un caso atípico y no una señal de lo que está por venir.
(Foto superior: Alex Burstow/Getty Images)