Cuando Amazon Prime Video se convirtió en socio exclusivo de la NFL en 2022 (fue la primera vez que un servicio de transmisión recibió un paquete completo y exclusivo de juegos de la NFL), la palabra de moda en los medios deportivos de la industria del video fue “prueba de concepto”. Aunque Amazon trabajó con NFL Network y Fox en “Thursday Night Football” a partir de 2017, una de las mayores preguntas que enfrentó el transmisor cuando comenzó sus 11 años como locutor exclusivo de TNF fue si podría manejar la carga de audiencia. ¿Se mantendrá la transmisión? ¿El producto se parecería a una transmisión de la NFL? Puedes no estar de acuerdo sobre la elección de los streamers, los gráficos y la música; todas estas son cosas subjetivas. Pero lo que no es subjetivo es la accesibilidad.
El debut de Amazon Prime Video en la NFL en septiembre de 2022 (una emocionante victoria de 27-24 para los Kansas City Chiefs sobre Los Angeles Chargers) fue una mezcla de bellas imágenes y leve enojo por problemas tecnológicos que se disiparon muy rápidamente durante las primeras semanas de la temporada. Claro, las emisoras podrían haber intentado con todas sus fuerzas convencer a la audiencia del Mazda de 20 años en cuanto al momento oportuno, pero la compañía pasó la prueba de concepto. Mi ex colega Bill Shea capturó esta transmisión de apertura y hoy no vemos ninguna discusión sobre problemas técnicos o de almacenamiento en búfer con la presentación de la NFL de Amazon. La latencia puede ser problemática para los deportes en vivo si la transmisión se retrasa más de unos pocos segundos con respecto a la acción en tiempo real, pero Amazon ha sido muy bueno aquí.
Todo eso estaba en mente el viernes cuando Netflix transmitió varias horas de boxeo profesional desde el estadio AT&T en Arlington, Texas. Jake Paul y Mike Tyson estaban en los titulares y no era un buen momento para la excelencia deportiva. La pelea Paul-Tyson fue horrible, al igual que la experiencia de transmisión para muchos espectadores. Como contó mi colega Tess DeMeyer, los espectadores sufrieron frecuentes períodos de almacenamiento en búfer y congelación. Hubo problemas técnicos en el programa, con el auricular de Evander Holyfield y el micrófono de Jerry Jones fallando durante entrevistas separadas. (Como señaló irónicamente el presidente de Insights and Insights de Fox Sports, Mike Mulvihill, sobre las técnicas).
Actualizaciones deportivas diarias gratuitas directamente en su bandeja de entrada.
Actualizaciones deportivas diarias gratuitas directamente en su bandeja de entrada.
Registro
Por supuesto, los problemas de transmisión variarán dependiendo de varios factores, incluida la conectividad a Internet. Pero muchos espectadores experimentaron problemas el viernes por la noche, incluyendo AtletismoEl propio editor de medios de Google, Andrew Marchand, quien informó a sus seguidores en Bluesky del mensaje de error que estaba recibiendo.
Netflix tiene más de 280 millones de suscriptores en más de 190 países, incluido Canadá, que vi el viernes por la noche. Tuve problemas para acceder al transmisor durante unos minutos antes de la sensacional pelea entre Amanda Serrano y Katie Taylor (a Serrano le robaron, dice aquí) y tuve momentos de almacenamiento en búfer durante todo el proceso; Estuve limpio durante todo el evento Tyson-Paul. Las redes sociales se llenaron de quejas. (El sitio web Down Detector señaló que casi 85.000 espectadores informaron cortes o problemas de transmisión antes de la pelea, según CBC). Esta es la peor forma de publicidad para Netflix, que declinó hacer comentarios. Un portavoz de la NFL no respondió al momento de la publicación.
Este no es el primer rodeo deportivo en vivo para Netflix. Transmitió un evento cruzado de golf y F1 en noviembre pasado y un partido de tenis entre Carlos Alcaraz y Rafael Nadal en marzo. Estos se vieron coronados por el éxito. Lo que fue un desastre fue la reunión en vivo en abril de 2023 al final de la cuarta temporada del reality show “Love Is Blind”, cuando los usuarios no pudieron acceder a la transmisión. Netflix se disculpó con los espectadores y durante una llamada de resultados.
Pero el mayor para Netflix será el día de Navidad, dado que se ha asegurado los derechos exclusivos para transmitir dos juegos de la NFL: Chiefs vs. Pittsburgh Steelers y Baltimore Ravens vs. Houston Texans. El acuerdo de tres temporadas también incluye un juego del día de Navidad en 2025 y 2026. La producción del juego no será un problema ya que CBS se encarga de eso y NFL Network es responsable de la cobertura previa al juego, el medio tiempo y después del partido. Ninguna de estas entidades tiene un papel en la transmisión y streaming; está en Netflix y faltan menos de seis semanas para el inicio.
La pelea Tyson-Paul fue, en última instancia, entretenimiento deportivo. Incluso el reciente acuerdo de Netflix con la WWE (pago de más de 5 mil millones de dólares por los derechos exclusivos de la franquicia “Raw” de larga duración, así como otros derechos fuera de los EE. UU.) podría etiquetarse como adyacente al deporte, dado que la WWE es entretenimiento deportivo. Pero la NFL es importante para quienes impulsan el consumo deportivo semanal en América del Norte, y estos enfrentamientos fácilmente atraerían a más de 25 millones de personas a un medio tradicional en Estados Unidos. La NFL quiere desesperadamente que Netflix funcione como socio porque Netflix representa para ellos un cajero automático de varias décadas. Netflix necesita que esto funcione porque ve la publicidad como parte de su ambición a largo plazo de generar flujos de ingresos sostenibles, y los deportes en vivo pueden ser un impulsor de eso. La NFL tiene una lista internacional de juegos que puede convertir fácilmente en un futuro paquete de derechos de medios, y sabes que quiere a Netflix en la mesa para eso. Los ejecutivos de Netflix anunciaron esta semana que habían agotado su inventario publicitario de juegos. Este es un gran problema en el mundo de los negocios deportivos.
La NFL quiere ofrecer un espectáculo que sea mucho más entretenido que Tyson-Paul, y puedes estar seguro de que el viernes por la noche, los directivos de la liga estaban un poco asustados. Dada la trayectoria de los cuatro equipos que jugarán el día de Navidad, se perfila que los juegos tendrán serias implicaciones para la clasificación de los playoffs. Hay dinero y reputación en juego, y no tienes una segunda oportunidad basada en una primera impresión. Ambas entidades serán aplastadas por los fanáticos de la NFL si la Navidad trae pausas y transmisiones interrumpidas.
(Foto: Al Bello/Getty Images)
