Los propietarios de automóviles eléctricos de Vermont recibieron recientemente una carta del Ministerio de Vehículos Motorizados que anunciaba malas noticias. A partir del 1 de enero, deben pagar 178 dólares al año para registrar su automóvil, el doble que los propietarios de vehículos de motor de combustión interna.
Al imponer costos más altos, el Vermont se ha convertido en el último estado en pagar una conducción eléctrica adicional. Al menos 39 estados cobran tales tarifas anuales, incluidos $ 50 en Hawai y $ 200 en Texas, según la Conferencia Nacional sobre Legislaturas de los Estados. Es un aumento en comparación con ningún estado hace unos años.
Hoy, mientras que el presidente Trump cancela las medidas de la administración Biden para promover vehículos eléctricos, los republicanos del Congreso planean imponer un impuesto nacional para fortalecer el fondo utilizado para financiar carreteras y puentes, un fondo que está en muy malas condiciones.
Estos costos tienen como objetivo compensar la caída de los ingresos de los impuestos a la gasolina que los automóviles eléctricos, por razones obvias, no pagan. Ilustran cuánto los gobiernos están luchando por adaptarse a las trastornos tecnológicos en la industria automotriz.
Los ambientalistas y los grupos de consumo están de acuerdo en que los propietarios de vehículos eléctricos deberían ayudar a financiar el mantenimiento y la construcción de carreteras. Pero temen que los republicanos, que controlan el Congreso, establezcan estos costos en niveles extremadamente altos para castigar a los propietarios de vehículos eléctricos, que tienden a ser liberales.
Esto ya ha ocurrido en Texas y otros estados, dijo Chris Harto, analista político principal de Consumer Reports que se centra en el transporte y la energía.
“Los propietarios de vehículos eléctricos deben contribuir al pago de las carreteras que usan”, dijo. Pero, agregó, “en algunos casos, los estados imponen costos bastante punitivos para los conductores de vehículos eléctricos, mucho más alto que el propietario de un vehículo de gasolina”.
Los costos planchados también son injustos para los conductores de bajos ingresos o para las personas que conducen poco, lo que los hace aún más difíciles para ellos comprar autos menos contaminantes, dijeron Harto y otros. Los impuestos federales y estatales sobre la gasolina y el diesel son tomados por galones, por lo que las personas que conducen más, o tienen vehículos que requieren energía, pagan automáticamente más.
La razón principal por la cual los ingresos de los impuestos al combustible han disminuido es que los motores de combustión interna se han vuelto mucho más efectivos, mientras que los líderes políticos han sido reacios a aumentar los impuestos al combustible para seguir la inflación.
El impuesto federal sobre la esencia de 18.4 centavos, el galón no se ha incrementado desde 1993. El Fondo Fiduciario de Carreteras, que financia proyectos de transporte gracias al producto de este impuesto, podría convertirse en insolvente para 2027 sin fuentes de noticias de financiación, según los analistas. Una lista de políticas y gastos fiscales previstos por los republicanos del Congreso incluye el impuesto de los costos en los vehículos eléctricos para ayudar a reconstruir el Fondo Fiduciario de Carreteras.
Hay 5,4 millones de vehículos eléctricos en las carreteras estadounidenses, según la Alianza para la Innovación Automotriz, un grupo industrial. Pero esto representa alrededor del 2 % del total y no es la causa principal de las diferencias de ingresos.
“Los legisladores encuentran un chivo expiatorio conveniente y penalizan los vehículos más limpios en la carretera al ignorar la causa real del déficit”, dijo Max Baumhefner, director de infraestructura de vehículos eléctricos en la Junta para la defensa de los recursos naturales.
Algunos de los costos más altos para los vehículos eléctricos se encuentran en los estados que generalmente eligen republicanos, como Texas, Wyoming y Ohio, que cobran $ 200 por año, además de las tarifas de registro habituales.
Robert Nichols, senador republicano del estado de Texas que patrocinó la legislación en 2023 estableciendo costos, dijo que la cantidad se había determinado al analizar cuánto paga el propietario promedio de un vehículo de gasolina.
“No es un asunto anti-Vendis. Tenemos Tesla aquí en Texas y estamos muy orgullosos de ello “, dijo, refiriéndose al fabricante de autos eléctricos, que tiene su oficina central y una fábrica en Austin. “Pero todos tienen que pagar el camino”.
Texas es uno de los estados señalados al consumir informes para la sobrecarga de conductores de vehículos eléctricos. La organización cita el impuesto de esencia relativamente pequeño de Texas, 20 centavos el galón, muy por debajo del promedio nacional de alrededor de 50 centavos.
El Sr. Nichols reconoció que los legisladores eran reacios a aumentar los impuestos sobre los conductores de automóviles de gasolina. “Nadie quiere que esto se escriba en su lápida: 'aumentó el impuesto sobre la gasolina”, dijo.
Pero cada vez más, los costos vinculados a los vehículos eléctricos no son solo un fenómeno del estado rojo. Washington, que cobra $ 150, es tan progresivo como cualquier condición azul. Y en el Vermont, los legisladores adoptaron una ley sobre costos el año pasado porque temían que el creciente número de vehículos eléctricos presentaría un riesgo de finanzas estatales, dijo Patrick Murphy, director de la política estatal de la Agencia de Transporte de Vermont.
“Los legisladores han reconocido que nos estamos acercando al punto de inclinación donde la adopción de vehículos eléctricos se ha vuelto común en Vermont”, dijo.
Los vehículos eléctricos representaron el 12 por ciento de las ventas de automóviles nuevos en Vermont el año pasado, por encima del promedio nacional del 8 por ciento. El Sr. Murphy enfatizó que los costos recaudados de los propietarios de vehículos eléctricos están reservados para infraestructura como cargadores. A $ 89 por año por encima de las tarifas de registro estándar, las tarifas de Vermont también se encuentran en la parte inferior de lo que la factura de los estados.
Las personas de ambos lados del debate están de acuerdo en que un sistema más equitativo cobraría a los propietarios de vehículos eléctricos que viajaba el kilómetro. Pero hacer esto es complicado. Algunos estados experimentan una tecnología que sigue el kilometraje y las facturas de los propietarios en consecuencia. Pero estos sistemas son caros y plantean problemas de confidencialidad.
Una tarifa plana es “no perfecta”, reconoció al Sr. Nichols, el legislador de Texas. “Pero eso representa un gran paso adelante. Es solo sin establecer una gran burocracia.
Algunos estados, incluidos Iowa, Georgia y Kentucky, cargadores de vehículos eléctricos fiscales. Pero este sistema olvida muchos autos. La mayoría de las personas se recargan en casa, usando solo cargadores públicos ocasionalmente.
Los estados que no cobran costos más altos a los automóviles eléctricos incluyen Alaska, Arizona, Nueva York y Massachusetts, según la Conferencia Nacional de Legislaturas de los Estados.
En 2026, Vermont planea estar entre los primeros estados en tratar de cobrar a los propietarios de vehículos eléctricos de acuerdo con la duración de su conducción.
Esto será relativamente fácil en Vermont, dijo Murphy, porque las autoridades ya recopilan las lecturas del lector cuando los propietarios traigan su automóvil para los controles de seguridad anuales. Este no es el caso en muchos estados.
Incluso un sistema de monitoreo de kilometraje tiene defectos. Impulsa a los propietarios para viajar en otros estados y no recibe ingresos de visitantes fuera del estado.
“El enfoque que hemos adoptado es mantener las cosas lo más simples posible al principio, para establecer algo en el que todos los vehículos pagan algo por nuestra infraestructura”, dijo Murphy, “y luego evolucionar con el tiempo para mejorar continuamente las cosas”. Es un sistema más justo.