El ex entrenador de Tottenham y Chelsea, Mauricio Pochettino, es uno de los principales objetivos para el primer partido de la selección nacional masculina de Estados Unidos, según múltiples fuentes informadas sobre la búsqueda de entrenador.
Las fuentes dijeron que la federación todavía estaba considerando varios candidatos hasta la semana pasada, pero algunos consideran que Pochettino es el favorito del grupo, y US Soccer está en conversaciones con su grupo.
La Federación de Fútbol de Estados Unidos se negó a comentar sobre la identidad de los candidatos específicos para el puesto.
Contratar a Pochettino sería visto como un gran golpe, especialmente en un momento en que los fanáticos estadounidenses buscan un entrenador de renombre. El argentino nunca ha dirigido una selección nacional, pero ha disfrutado de grandes éxitos a nivel de clubes. Llevó al Southampton a terminar octavo en la Premier League en 2013, logró récords de liga con los Spurs, incluida una aparición en la final de la Liga de Campeones en 2019, y ganó un título de la Ligue 1 con el Paris Saint-Germain. Más recientemente, Pochettino llevó al Chelsea a terminar en sexto lugar y a clasificarse para Europa antes de irse al final de la temporada 2023-24.
El director deportivo de US Soccer, Matt Crocker, y Pochettino tuvieron contacto mutuo durante el año del técnico argentino en Southampton. Crocker era entonces director de la academia de Southampton y dejó el equipo en noviembre de 2013 para incorporarse a la Asociación Inglesa de Fútbol.
Pochettino entrenó al Chelsea la temporada pasada (Darren Walsh/Chelsea FC vía Getty Images)
El medio argentino Olé informó anteriormente que Pochettino era candidato para el cargo.
Si bien es posible que U.S. Soccer pueda avanzar y anunciar una contratación antes de la ventana de septiembre, la federación planea incorporar al ex y actual entrenador del equipo nacional masculino sub-20 de EE. UU., Mikey Varas, asistente del USMNT, para liderar al equipo senior en los amistosos contra Canadá y Nueva Zelanda los días 7 y 10 de septiembre respectivamente, según fuentes conocedoras de la planificación del programa.
La selección masculina de Estados Unidos se encuentra sin entrenador desde que Gregg Berhalter fue despedido tras quedar eliminado en la fase de grupos de la Copa América este verano. Berhalter entrenó de diciembre de 2018 a diciembre de 2022, llevando a Estados Unidos de regreso a la Copa del Mundo después de no poder clasificarse para el torneo en 2018, y luego de junio de 2023 a julio de 2024.
Estados Unidos se quedó corto en la Copa América, venciendo a Bolivia en su primer partido del grupo antes de perder ante Panamá después de jugar en inferioridad numérica durante más de una hora luego de una tarjeta roja al extremo Tim Weah. Luego, Estados Unidos perdió 1-0 en la final del grupo ante Uruguay.
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La salida de Pochettino del Chelsea no le dejará en la basura
Pochettino sería el entrenador estadounidense de más alto perfil desde el ganador de la Copa del Mundo, Jürgen Klinsmann. Si bien Klinsmann entrenó a la selección alemana y al Bayern de Múnich antes de desempeñarse como técnico de Estados Unidos, su fama se debe más a sus actuaciones en el campo como jugador. Pochettino se ha hecho un nombre como entrenador, con equipos que utilizan el juego posicional para intentar dominar los espacios, pero a los que también les gusta presionar y atacar al rival.
El jugador de 52 años recibirá un salario superior, ya que los informes indican que es uno de los entrenadores mejor pagados del mundo en PSG y Chelsea. Sin embargo, Crocker dijo que la federación no estaría limitada por restricciones financieras.
«Es un mercado muy competitivo, en cuanto a salarios, y tenemos que ser competitivos para obtener el nivel de entrenamiento que creo que puede hacer avanzar el programa en términos de obtener los resultados que queremos en el campo», dijo Crocker. “Es una prioridad. Esto es algo en lo que estamos dispuestos a invertir y en lo que invertiremos. »
(Foto superior: Darren Walsh/Chelsea FC vía Getty Images)
