Los Philadelphia Eagles ya comenzaron una Semana 11 de alto riesgo, superando a los Washington Commanders el jueves por la noche para tomar el control de la NFC Este.
Ahora viene otro encuentro entre los Kansas City Chiefs y los Buffalo Bills, una pareja que podría considerarse rivales divisionales si no supiéramos mejor. Están listos para jugar por octava vez desde 2020, y tres de esos juegos serán en los playoffs. Quizás un cuarto en su futuro.
Los Baltimore Ravens y los Pittsburgh Steelers no deberían quedar en un segundo plano ante una rivalidad en la NFL esta semana ni nunca. Una vez más, el juego significa algo con el primer lugar en la AFC Norte en juego y una racha ganadora de tres juegos de los Steelers que a Lamar Jackson y compañía les encantaría terminar.
Tres de nuestros escritores de la NFL, Jeff Howe, Zak Keefer y Mike Sando, analizan lo que nos espera.
Una vez más, los Steelers y los Ravens se enfrentan en un juego de alto riesgo. ¿Qué ha sido lo más impresionante de Russell Wilson desde que asumió el puesto titular en Pittsburgh? ¿Lamar Jackson está a punto de perder el premio MVP o alguien más lo está desafiando seriamente?
Cómo : Los Steelers han sido inteligentes al acentuar las fortalezas de Wilson y continúan apoyándose en el juego terrestre. Wilson ha tenido problemas en los últimos años cuando sus ataques han sido demasiado felices, así que hay que darle crédito a Arthur Smith por permanecer disciplinado en su enfoque. Jackson tiene una ventaja considerable en la carrera por el Jugador Más Valioso, y no lo veo cediendo mientras los Ravens sigan ganando. De lo contrario, Josh Allen y Jared Goff podrían volver a la discusión.
Kefer: Hay que darle crédito a Mike Tomlin, quien se llevó a un mariscal de campo ganador en Justin Fields (los Steelers tenían marca de 4-2 con él para empezar) y mejoró su equipo reemplazándolo con Wilson. Este equipo de los Steelers me recuerda un poco a los viejos equipos de los Seattle Seahawks: gran defensa, buen juego terrestre, mariscal de campo inteligente que ocasionalmente puede hacerse cargo de la defensa. Desde la semana 7, Wilson ocupa el quinto lugar en la EPA por caída y el séptimo en índice de pasador. Por muy bueno que sea el resto de esta lista, es más que suficiente. En este punto, Jackson está liderando la conversación sobre el MVP, pero se decidirán muchas cosas a medida que se revelen los títulos divisionales y los puestos de playoffs. Aún así, es difícil discutir su excelencia constante: en 2024, Jackson tiene el índice de pasador de 10 semanas más alto (123,2) en los últimos 25 años.
Sandô: Me gustó cómo Wilson encajó en los Steelers sin la fanfarria que acompañó al Russell Wilson Show al final de su mandato en Seattle y durante su tiempo con los Denver Broncos. No escuchamos nada sobre sus mansiones, sus interacciones con celebridades o cualquier otro símbolo de la fama.
Jackson es el gran favorito al Jugador Más Valioso, no sólo por su producción líder en la liga, sino también por el contexto de esa producción. Se sobrepuso al juego particularmente pobre de la defensiva y los equipos especiales de los Ravens para ganar el 70 por ciento de sus aperturas. Como se detalla en mi columna del jueves, tiene marca de 3-1 en juegos, mientras que otros titulares regulares tienen marca de 5-45 esta temporada (aquellos en los que la defensa/equipos especiales terminan con una EPA combinada de -10 o peor). Es notable.
Josh Allen y Patrick Mahomes también se encuentran. Bills-Chiefs siempre nos ofrece un thriller. ¿Qué o quién marca la diferencia esta vez?
Cómo : Si Allen no marca la diferencia, no estoy seguro de que debamos esperar que algo cambie dentro de unos meses en los playoffs. La defensa de los Chiefs hizo más de lo que le correspondía para hacerse cargo de la ofensiva, pero aquí es donde Allen necesita dar un paso al frente. Tiene que ser el jugador más dominante del juego, pero incluso con ese tipo de actuación, Allen ha ganado tres partidos consecutivos de temporada regular con los Chiefs, pero tiene marca de 0-3 contra ellos en los playoffs. Todavía queda trabajo por hacer independientemente del resultado de este fin de semana.
Kefer: Los Bills están teniendo problemas como receptor abierto, pero el juego terrestre, más la brillantez de Josh Allen, los ha llevado a 8-2, el segundo mejor récord de la conferencia, detrás de ya sabes quién. Buffalo es tercero a pesar de que Amari Cooper y Keon Coleman perdieron tiempo, y el ala cerrada Dalton Kincaid está fuera el domingo. Pero me gusta la forma en que el coordinador Joe Brady se ha inclinado hacia el juego terrestre esta temporada. James Cook estuvo excelente y Ray Davis fue una chispa desde el banquillo. Una victoria de Buffalo el domingo podría pagar dividendos en el futuro: la mejor oportunidad de los Bills de (finalmente) superar a los Chiefs en los playoffs tiene que llegar en Orchard Park. Y no creo que Kansas City, incluso con marca de 9-0, tenga el primer puesto (y la ventaja de jugar en casa) todavía. Este equipo fácilmente podría perder algunos en la recta final.
Sandô: Estoy eligiendo una victoria de los Bills 23-21 con un gol de campo tardío, pensando que las probabilidades alcanzarán a Kansas City en algún momento después de tantos juegos cerrados. Los Bills han ganado los últimos tres partidos de la temporada regular entre los equipos. Nunca perdieron la batalla por pérdidas de balón ante los Chiefs en siete encuentros entre los equipos cuando Allen estaba en la alineación. Si esta tendencia continúa, me enfrentaré a Buffalo en un partido reñido.
Los Cincinnati Bengals y Los Angeles Chargers se enfrentarán el domingo por la noche. ¿Dónde está Jim Harbaugh en la carrera por el Entrenador del Año? ¿Por qué los Bengals siguen encontrándose en el lado equivocado de los partidos cerrados este año?
Cómo : Dan Campbell debería estar a la cabeza ya que los Detroit Lions han sido el mejor equipo y continúan jugando como su entrenador. Puede que Mike Tomlin no se quede atrás. Pero si los votantes deciden qué entrenador ha superado más las expectativas, Dan Quinn y Jonathan Gannon recibirán mucho crédito. Harbaugh, como se esperaba, dejó su huella en los Chargers, haciendo un buen trabajo con su físico, disciplina y quarterback. No serán bienvenidos si llegan a los playoffs.
Kefer: Harbaugh silenciosamente ha hecho un tremendo trabajo, especialmente después de que los Chargers reorganizaron su talento fuera del mariscal de campo Justin Herbert en la primavera. Pero estoy con Jeff: nadie ha hecho un mejor trabajo esta temporada que Dan Campbell, quien entrena al equipo más completo del fútbol. Quinn, Tomlin y Gannon también merecen consideración, al igual que Kevin O'Connell de Minnesota. Para los Bengals, esta franquicia necesita reevaluar lo que están tratando de hacer en defensa. Porque esta unidad ha retrocedido significativamente desde que el equipo llegó al Super Bowl después de la temporada 2021. Si Cincinnati quiere ayudar a Joe Burrow, comience por ahí. Ah, y también fichar a Ja'Marr Chase.
¿Qué pasaría si cada partido de la NFL de una sola posesión tuviera el resultado opuesto? pic.twitter.com/wpj5Yk3bNR
-Kelley Ford (@KFordRatings) 13 de noviembre de 2024
Sandô: No estoy seguro, pero la investigación me lleva a creer que los Bengals han perdido tantos partidos cerrados porque, además de ser mediocres en defensa, priorizan demasiado pasar el balón, optimizando el juego ofensivo y ahorrando tiempo para su ataque. . en detrimento del control del juego/reloj en última instancia. Ese parecía ser el caso contra Baltimore. Esto es algo que estudié mientras observaba la actuación de Burrow en el embrague.
Los Chicago Bears (contra los Green Bay Packers) y Las Vegas Raiders (contra los Miami Dolphins) realizaron cambios en su personal ofensivo. ¿Esperan una diferencia real o el problema es más profundo con estos equipos?
Cómo : Los Raiders todavía no tienen un mariscal de campo, por lo que no espero un cambio sustancial. Los Bears sólo necesitan que Caleb Williams juegue dentro de la ofensiva y no se estanque tomando demasiadas decisiones, lo que ha llevado a un juego más lento, demasiado tiempo en el bolsillo y una gran cantidad de capturas en la liga. Un nuevo jugador podría proporcionar el impulso que Williams necesita, pero los problemas de los Bears se extienden más allá de su QB novato.
Kefer: Tengo mucha curiosidad por ver qué hace Thomas Brown para dirigir la ofensiva de los Bears. Williams es innegablemente talentoso y tiene armas, pero el esquema de Chicago ha sido tan torpe esta temporada que parece que el novato no ha tenido la oportunidad de adaptarse. Para Brown, ese es el trabajo número 1: encontrar pases completos fáciles para Williams (muy parecido a lo que hace Kliff Kingsbury con Jayden Daniels en Washington) y dejarle explotar sus talentos cuando lo necesite. Los playoffs son una idea de último momento: el resto de esta temporada en Chicago debería consistir en darle a Williams la mejor oportunidad de mejorar de cara al segundo año. En cuanto a los Raiders, están en el purgatorio de mariscales de campo. Es hora de dar un paso alto en el draft y encontrar al siguiente jugador. De lo contrario, el ciclo sólo se repetirá.
Sandô: Los problemas van mucho más allá de los coordinadores, pero los cambios podrían ayudar. La combinación de Scott Turner y su padre, Norv, de los Raiders, ofrece una clara mejora en experiencia y pedigrí. En Chicago, quedó claro que Shane Waldron no pudo comunicarse con los jugadores. Quizás los jugadores estén reaccionando favorablemente a la adquisición de Brown. Sin embargo, no sé si la trayectoria será ascendente más allá de un bache inicial.
¿Quién fue el más decepcionante esta temporada? ¿Los Houston Texans o los Dallas Cowboys?
Cómo : No llamaría a los Texans una decepción. Están lidiando con lesiones en el receptor y la línea ofensiva está expuesta. También es necesario que haya un período de adaptación en el que se espera que un equipo joven experimente el éxito, en lugar de sorprender a todos como lo hicieron los Texans el año pasado. Sus oponentes se preparan para los Texans como una vara de medir, y eso viene con una curva de aprendizaje. Los Cowboys, incluso si se esperaba una regresión, están más cerca de asegurar la primera selección que el comodín final. Se encuentran entre las mayores decepciones de la liga, junto con los New York Jets.
Kefer: Los Texans son un equipo muy interesante esta temporada. A las tres cuartas partes del partido del domingo por la noche, tenían marca de 7-3 con una victoria sobre el mejor equipo del fútbol, los Lions. Entonces Detroit regresó. Algo anda mal en Houston: la línea ofensiva ha sido extremadamente inconsistente y el juego aéreo está sintiendo los efectos de la ausencia de Nico Collins el mes pasado, y Stefon Diggs ahora está fuera por todo el año. La buena noticia para Houston: está en una de las peores divisiones del fútbol americano, y la AFC Sur todavía es muy fácil de ganar, incluso con un récord mediocre. La respuesta, sin embargo, es Dallas: cómo un equipo con 12 victorias en cada una de las últimas tres temporadas ha caído tan bajo y tan rápido es asombroso.
Sandô: Los Cowboys son mucho más decepcionantes, excepto para los millones de profesionales que odian a los Cowboys. Dallas ha fallado en casi todas las rondas y está clasificado en el puesto 13 en la NFC y en camino de ganar de cinco a seis juegos, muy lejos del total de victorias de pretemporada de los Cowboys en Las Vegas (10), sin esperanzas de clasificarse para los playoffs ahora. que Dak Prescott está herido. Los Texans lideran su división y, con marca de 6-4, están en camino de superar su total de 9,5 victorias de pretemporada.
(Foto de Lamar Jackson y Cole Holcomb: Justin K. Aller/Getty Images)