Mesa redonda de la semana 9 de la NFL: Anthony Richardson, Lions-Packers, entrenadores en el punto caliente

Quizás la NFL sabía lo que estaba haciendo cuando puso a los Indianapolis Colts y a los Minnesota Vikings en horario de máxima audiencia.

El envío a la banca del mariscal de campo Anthony Richardson ha sido un importante tema de conversación en la liga esta semana. Otro acto en la carrera de Joe Flacco comienza contra los Vikings, que alguna vez fueron el equipo más caliente de la liga antes de perder sus dos últimos juegos. Minnesota fortaleció su línea ofensiva al adquirir al OT Cam Robinson de los Jacksonville Jaguars.

Hablando de cambios, la fecha límite para cambios de la NFL se acerca el martes. Así que hay mucho más que nuestros escritores de la NFL Jeff Howe, Mike Sando y Zak Keefer discutirán en esta mesa redonda que anticipa la programación de la Semana 9 del domingo.

Veremos más receptores abiertos que ya han sido transferidos a nuevos equipos, entre ellos Amari Cooper de los Buffalo Bills y DeAndre Hopkins de los Kansas City Chiefs. Se espera que el nuevo receptor abierto de los Baltimore Ravens, Diontae Johnson, haga su debut contra los Denver Broncos.

En otros lugares, no podemos pasar una semana sin un gran partido de la NFC Norte. Además, ¿es hora de evaluar qué entrenadores en jefe están en el banquillo?

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Otra semana, otro gran partido de la NFC Norte. Esta vez, son Lions-Packers. Green Bay ha ganado cuatro partidos seguidos. Detroit ha ganado cinco partidos seguidos. ¿Qué o quién marca la mayor diferencia en este?

Cómo : Los Lions son actualmente el mejor equipo de la liga, pero creo que los Packers están cerca y son capaces de vencer a cualquiera si Jordan Love está sano. Pero me voy a concentrar en la defensa terrestre de los Packers. Hasta ahora, ha estado entre los 10 primeros y la defensa general ha sido mayoritariamente sólida. Los Lions han tenido mucho éxito en la ofensiva porque pudieron ejecutarla cuando quisieron y mantuvieron a Jared Goff en el cronograma. Por lo que he escuchado, los equipos quieren ver si Goff puede jugar a ese nivel si se ve obligado a jugar un juego de respaldo más estándar, esencialmente, si los Lions no son capaces de dominar en el terreno y permitir que Ben Johnson saque provecho de su piezas más creativas. Si Goff puede soportar tal prueba, los Lions probablemente serán más peligrosos de lo que nadie cree. De lo contrario, esto abre la puerta a la NFC para ciertos equipos que siguen a los Lions.

Kefer: Estoy con Jeff: creo que los Lions son el mejor equipo del fútbol en este momento, aunque los Chiefs son el equipo con un récord impecable. La disponibilidad de Love después de abandonar la victoria de la semana pasada con una lesión en la ingle sigue siendo primordial, y me pregunto si juega, en qué medida eso podría limitar parte de su capacidad de juego. Pero la clave aquí es, para mí, si Josh Jacobs puede ofender a los Packers. Dependen mucho de él. Jacobs tiene más acarreos durante las primeras ocho semanas de la temporada (145) que cualquier corredor de los Packers en los últimos 25 años, excepto Ahman Green (en 2003 y 2004). Con amor probablemente inferior al 100 por ciento, Jacobs abriendo uno o dos podría ser la mejor oportunidad del grupo.

Sandô: El amor por estar a menos del 100 por ciento es la variable clave y, para mí, inclina este enfrentamiento hacia Detroit. Mi temor desde la perspectiva de Green Bay es que podamos ver lo peor de Love sin lo mejor, y que simplemente no sean lo suficientemente efectivos para seguir el ritmo de Detroit.

Los Saints (en los Panthers), Jaguars (en los Eagles) y Cowboys (en los Falcons) están de visita el domingo y necesitan desesperadamente una victoria. ¿Qué asiento de entrenador en jefe es el más atractivo entre los tres?

Cómo : De cualquier manera, los tres están seriamente amenazados. Supongo que depende de cómo se cuantifique el calor. Como ocurre con todo lo relacionado con los Cowboys, cada situación siempre es la más extrema, y ​​el enfoque en el trabajo de Mike McCarthy con Bill Belichick potencialmente esperando en las sombras es una situación sin precedentes esta temporada. Por otro lado, Doug Pederson ha sido el que ha sido criticado por más tiempo debido al mal comienzo de los Jaguars, y parece que necesitará un cambio monstruoso para tener otra oportunidad en 2025.

Kefer: El colapso de los Saints esta temporada después de un buen comienzo ha sido sorprendente. Es difícil ver a Mickey Loomis y sus dueños respaldando a Dennis Allen nuevamente, especialmente después de las dos temporadas decepcionantes previas a este año. Creo que el futuro de Mike McCarthy en Dallas ya está cerrado. Los Cowboys han sido demasiado inconsistentes y el plantel no es tan completo como en el pasado como para que este equipo se convierta en un serio contendiente más adelante en la temporada. Perderse los playoffs sellaría el final de la carrera de cinco años de McCarthy y quizás abriría la puerta para que Belichick se una al circo.

Sandô: Espero que los tres puestos cambien esta temporada baja. En el corto plazo, creo que Dallas y Nueva Orleans son los que tienen menos probabilidades de cambiar durante la temporada. Estas franquicias adoptan visiones a más largo plazo.

Veremos más de Amari Cooper (Bills vs. Dolphins el domingo) y DeAndre Hopkins (Chiefs vs. Bucs el lunes). El debut de Diontae Johnson con los Ravens podría ocurrir esta semana contra los Broncos. ¿En cuál de estos tres intercambios de receptor abierto tienes más confianza para seguir adelante?

Cómo : Me refiero a Cooper porque ya hizo un intercambio a mitad de temporada, y esa experiencia debería dar sus frutos cuando se trata de aprender un nuevo libro de jugadas. Pero dicho esto, no puedo pensar mucho en ello. Hopkins ha tenido la mejor carrera de los tres y se encuentra en la mejor situación ofensiva. Además, es posible que Hopkins solo necesite tres o cuatro pases por juego para ser efectivo.

Kefer: Jeff tiene razón. Algo me dice que Hopkins hará una atrapada crítica al final de una victoria de Kansas City en los playoffs en los próximos meses. Es uno de los mejores de su generación porque no necesita estar ni remotamente abierto y al mismo tiempo encontrar la manera de atrapar el balón. Pero me encantó lo que hicieron los Bills al agregar a Cooper a su joven unidad receptora; Este equipo necesitará toda la potencia de fuego contra Baltimore o Kansas City en los playoffs. También ayudará a Keon Coleman a seguir desarrollándose.

Sandô: Hopkins, con Cooper justo detrás de él, luego Johnson. Hopkins parece ser un buen rival para Mahones en el ejercicio de lucha. Creo que puede complementar a Travis Kelce en estas situaciones y espero que eso se demuestre en los momentos críticos.

Dada una carrera difícil en la NFC Oeste este año, ¿deberían los Rams (en Seahawks) conservar a Cooper Kupp?

Cómo : La única razón para canjear a Kupp, sin recibir un retorno significativo, sería si los Rams pensaran que Matthew Stafford se retiraría esta temporada baja, o Kupp, de hecho. Ciertamente entiendo otros puntos como un receptor envejecido que ha sufrido más lesiones últimamente, pero los Rams todavía están en juego en la NFC. Los ejecutivos y entrenadores de la liga todavía ven a Sean McVay en la más alta consideración, por lo que tienen la oportunidad de estar con cualquiera si pueden llegar a los playoffs. ¿Son una amenaza realista al Super Bowl? Probablemente no. Pero ¿por qué sacar a Kupp de la ecuación si creen que todavía le quedan algunos años?

Kefer: Esta división está muy abierta en este momento, con los Rams a sólo medio juego de distancia. Y si vencen a los Seahawks el domingo, no podré cambiar a Cooper Kupp. McVay tendrá éxito en la ofensiva con Kupp sano nuevamente, y si esa línea ofensiva se mantiene. El coordinador de primer año, Chris Shula, tiene a la defensiva jugando mucho mejor que en el primer mes de la temporada. Con Seattle y San Francisco luciendo vulnerables y Arizona tan impredecible como ha sido, no me sorprendería si los Rams hicieran una carrera al final de la temporada con Kupp como su pieza central.

Sandô: Yo diría que los Rams están obteniendo valor por Kupp debido a sus problemas de durabilidad y contrato. Esta es también la razón por la que no espero que los equipos se alineen para adquirirlo. Creo que se queda con los Rams.

Colts-Vikings es el centro de atención el domingo por la noche. ¿Se justifica el envío a la banca de Anthony Richardson?

Cómo : No hay duda de que el desempeño de Richardson ha disminuido esta temporada, pero eso es sólo una pequeña pieza de un rompecabezas mucho más grande. Richardson no va a mejorar desde el banquillo. Necesita experiencia. Si no juega otra jugada esta temporada, entrará en 2025 con 23 inicios en la NFL y la universidad en un lapso de cinco temporadas. Es como si la conversación con Trey Lance hubiera comenzado de nuevo. Si no le da a un mariscal de campo joven y novato la oportunidad de obtener la experiencia que necesita desesperadamente, probablemente nunca obtendrá el retorno de su inversión.

Kefer: Esta pregunta todavía hace estragos aquí en Indianápolis. Creo que lo fue. Los Colts han dejado en claro que no se darán por vencidos con Richardson, así que esto es un reinicio: este equipo lo quiere de regreso como titular. Sus prodigiosos talentos atléticos fueron suficientes para llevarlo a donde está: la cuarta selección general del draft después de sólo 13 inicios universitarios y un pésimo porcentaje de pases completos en Florida, pero no son suficientes para mantener ese puesto. Debe ponerse al día en todas las demás áreas: preparación, liderazgo, desempeño. Escribí a principios de esta temporada que Richardson necesitaba convertirse en algo más que un punto culminante. Hasta el momento no lo ha hecho. Y esta banca, por más humilde que parezca ahora, revelará si Richardson es realmente el mariscal de campo de los Colts en el futuro.

Sandô: Sí, está claro que Richardson no está preparado para jugar y no progresa. El tap-out demostró una total falta de comprensión de su papel en el equipo. Aquí es donde se me ocurrió: piense en las muchas otras formas en que esta falta de comprensión seguramente se manifestó detrás de escena. La decisión de ponerlo en el banquillo me dice que la situación era insostenible para el cuerpo técnico.

(Foto superior de Anthony Richardson: Cooper Neill/Getty Images)