No es así como los aficionados al esquí alpino imaginaron las cosas cuando programaron carreras de velocidad masculinas y femeninas en el famoso circuito Birds of Prey en Beaver Creek, Colorado, los fines de semana consecutivos de este mes, aquí.
Creían que los eventos tenían un gran potencial para celebrar a la pareja dorada del deporte: la estadounidense Mikaela Shiffrin, que podría acercarse a su victoria número 100 en la Copa del Mundo, y su prometido, el noruego Aleksander Aamodt Kilde, posiblemente el mejor esquiador de velocidad del mundo. mundo, ambos subieron al podio a solo unas millas de la casa de Shiffrin en Edwards.
Ese era el plan A. Eso no sucedió cuando Kilde anunció en octubre que se perdería toda la temporada de la Copa del Mundo debido a las lesiones sufridas en un accidente en enero.
Lo bueno es que Shiffrin se ha levantado y camina nuevamente después de su propia caída durante el fin de semana de Acción de Gracias durante una carrera de slalom gigante de la Copa del Mundo en Vermont, que la dejó golpeada y cortada y con una importante herida punzante en el abdomen. Está de baja indefinidamente, aunque espera volver en breve. El fin de semana pasado, filmó un video mientras caminaba con cuidado fuera de su casa.
“Compré mi pequeña y confiable aspiradora para heridas, la instalamos ayer”, dijo, mostrando el dispositivo que puede acelerar la curación al disminuir la presión del aire sobre una herida, eliminar líquidos y tejido muerto y reducir la hinchazón. “Aquí es donde estoy”, añadió con aire de aceptación reticente mientras caminaba con cautela por una calle helada de montaña.
Una actualización de Mikaela Shiffrin sobre su lesión en la carrera de la Copa del Mundo en Killington. pic.twitter.com/jTUIqyeZ12
– Juegos Olímpicos y Paralímpicos de NBC (@NBCOlympics) 7 de diciembre de 2024
La última lesión de Shiffrin también acabó con el plan B, que era que Kilde, que pasó casi un año recuperándose del grave accidente ocurrido hace 11 meses en Suiza, ayudara al entrenador Shiffrin a terminar este fin de semana en la pista Birds of Prey en Beaver Creek, donde ganó. hace tres años. y donde nunca había competido. En cambio, la entrenó en el arte de la paciencia y la recuperación.
Lamentablemente, Kilde tuvo que convertirse en un experto en el tema. El accidente de enero destruyó su hombro izquierdo, desgarrando los músculos de la articulación. También le dejó un corte profundo en la pantorrilla derecha, provocado por uno de sus esquís. Luego, en julio, de la nada, una infección arrasó su hombro reparado quirúrgicamente. Estaba al borde de la sepsis, una enfermedad potencialmente mortal que se produce cuando el sistema inmunológico del cuerpo reacciona exageradamente a una infección, dañando los tejidos y órganos del cuerpo.
Con el corazón acelerado, el hombro hinchado y la fiebre por las nubes, acudió a la sala de urgencias durante una visita a Shiffrin en Colorado. Los médicos lo examinaron y le dijeron que no iría a ninguna parte por un tiempo.
Pocos deportes ponen a prueba la capacidad de un atleta para manejar lesiones como lo hace el esquí alpino. La tasa de lesiones es esencialmente del 100 por ciento. Muchos de sus mejores jugadores se han perdido temporadas completas o más recuperándose de horribles fracturas de huesos, ligamentos rotos, articulaciones rotas, conmociones cerebrales y cualquier otra cosa que pueda suceder en choques a alta velocidad en el hielo mientras están atrapados en largas tablas de carbono con bordes afilados. . Los esquiadores son excelentes para publicar su aprobación en Instagram desde su cama de hospital, pero la recuperación y la rehabilitación son todo menos un proceso feliz.
Shiffrin, de 29 años, ha tenido mucha suerte hasta ahora en su histórica carrera, aunque la temporada pasada se perdió seis semanas mientras se recuperaba de un daño en los ligamentos de la rodilla que sufrió durante una carrera cuesta abajo en el circuito Olympia delle Tofane en Cortina d'Ampezzo, Italia. , donde se llevará a cabo la competencia olímpica femenina de 2026. Regresó a tiempo para ganar el título de slalom de otra temporada, pero la experiencia puso a prueba tanto su cerebro como su cuerpo.
“Cuando estás lesionado, ya sea nueve meses u ocho semanas, ves cómo el mundo continúa sin estar en el espacio donde se supone que debes estar, y es frustrante”, dijo durante una entrevista este otoño antes del inicio de la temporada. “Hay tantos momentos de duda en los que sientes dolor o debilidad, en los que te dices a ti mismo: 'No sé si puedo hacer esto'. »
Mikaela Shiffrin buscaba su victoria número 100 en la Copa del Mundo en Killington, Vermont, cuando se estrelló y resultó herida. (Sarah Stier/Getty Images)
Esta es básicamente la vida de Kilde desde su accidente en enero.
El daño en el hombro y la pierna lo dejó en silla de ruedas durante semanas porque no podía usar muletas. Kilde ha sido apodado “el Arnold Schwarzenegger del esquí” por su fuerza. El hecho de que esté demasiado débil para levantarse de una silla de ruedas es una imagen difícil de evocar.
El corte en su pantorrilla cortó sus nervios. Durante meses, no pudo mover el pie ni los dedos como quería. A veces los dedos de sus pies colgaban como apéndices. No fue hasta finales de la primavera que empezó a pensar que su pie podría volver a funcionar correctamente, aunque todavía no ha recuperado mucha sensibilidad en los dedos.
Durante meses sintió que no tenía ningún propósito en su vida.
“Pierdes tu trabajo y te lastimas, ni siquiera puedes hacer nada”, dijo. “No puedo trabajar en mi hombro en el que debería haber trabajado. No puedo trabajar en mi pierna en la que debería haber trabajado. Ni siquiera puedo salir al sol por los antibióticos. Debí haber estado dentro. Honestamente, es una vida realmente aburrida.
Unas semanas más tarde, se dio cuenta de que necesitaba encontrar una razón para levantarse por la mañana, sobre todo porque esta recuperación iba a llevar tiempo. Entonces buscó una manera de estimular su mente.
Kilde puede ser dos veces medallista olímpico con 48 podios en la Copa del Mundo, pero en cierto modo es la oveja negra de su familia altamente educada. Su padre es ingeniero. Su madre es enfermera. Su hermano es director financiero. Asistió a la escuela secundaria y durante los últimos dos años se ha centrado principalmente en el aire libre y su carrera atlética. Hacía mucho tiempo que no tenía que estudiar. E incluso desde hacía más tiempo se interesaba por los estudios.
Aleksander Kilde es evacuado en helicóptero tras un accidente durante un Mundial en Wengen, Suiza, en enero. Él todavía se está recuperando. (Marco Bertorello/AFP vía Getty Images)
Sin embargo, está interesado en el sector inmobiliario. Así que se matriculó en un curso en línea de ocho semanas sobre bienes raíces y finanzas en la London School of Economics. Había una serie de módulos para completar cada semana, además de tareas y tareas, un proyecto final y un certificado al final.
La descripción del curso indicaba que el trabajo tomaría aproximadamente 10 horas por semana. Dijo que le llevó al menos 20 años. Hacía 15 años que no trabajaba con fórmulas matemáticas.
Dijo que aprendió mucho sobre sus inversiones, pero aún más, aprendió algo sobre sí mismo.
“Leer y aprender es realmente algo que puede darte mucha energía”, dijo. “Nunca antes lo había pensado así. Sentí que no lo necesitaba. Pero creo que ahora, esforzarse siempre por aprender. Definitivamente es algo que es bueno para ti. No sólo por tu capacidad mental sino también por tu salud mental. Es muy lindo saber cosas.
También será bueno volver a esquiar. Se le permitió volver a la nieve, pero sólo para esquiar libremente. No puede ir rápido. No puede estrellarse. Necesita otra operación de hombro porque los médicos tuvieron que extirpar gran parte del trabajo realizado cuando intentaron eliminar la infección de su cuerpo.
La próxima operación quirúrgica será la que hará posible el regreso. Por ahora puede hacer vida normal. Simplemente no puede esquiar en carreras. Para prepararse, prestó mucha atención a su dieta, eliminando el alcohol y la mayoría de los azúcares, asegurándose de comer carnes de calidad y otras proteínas, mientras esperaba la oportunidad de poder hacer lo que se dedicaba. la mayor parte de su vida. Y si necesita velocidad, tiene un bonito Audi que puede pasar de 0 a 60 con bastante rapidez.
“Y eso es muy bueno”, dijo.
Su prometida todavía tiene que tener paciencia mientras se recupera de su última lesión. A veces puede ser un poco menos zen que él, especialmente cuando está al margen, esperando estar lo suficientemente sana para regresar a la cabaña de inicio en la cima de la colina.
Nuevamente, este es un poco diferente.
“Me empalaron”, anunció en un vídeo que publicó en las redes sociales unos días después de su accidente.
No puedes decir eso todos los días. Ni siquiera cuando eres esquiador alpino.
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(Foto superior de Aleksander Kilde y Mikaela Shiffrin: Alain Grosclaude / Agence Zoom / Getty Images)