Novak Djokovic vence a Carlos Alcaraz en el Open de Australia demostrando valentía física y táctica

Revive cómo Novak Djokovic ganó los cuartos de final del Abierto de Australia

MELBOURNE, Australia – Novak Djokovic venció a Carlos Alcaraz 4-6, 6-4, 6-3, 6-4 en los cuartos de final del Abierto de Australia en Melbourne Park el martes por la noche.

El sembrado No. 7 superó al sembrado No. 3 en un partido de ensueño, definido por una lesión de Djokovic, su cambio táctico mientras ella sanaba y la interminable y finalmente infructuosa búsqueda de una chispa por parte de Alcaraz.

Después de tres horas y 37 minutos, Djokovic avanza a las semifinales, donde se enfrentará al segundo favorito Alexander Zverev.

AtletismoLos escritores de tenis Charlie Eccleshare y Matt Futterman analizan el partido contra Alcaraz y lo que significa para el torneo y para el tenis.

Un noveno partido entre la genialidad de Alcaraz y la lesión de Djokovic

Alcaraz había comenzado el partido nervioso y luchando por encontrar su alcance. Estaba cometiendo errores en el primer tiro después de su primer y segundo servicio, y cuando Djokovic mantuvo su servicio para 4-3, sintió que solo necesitaba aumentar su intensidad para robarse el primer set.

En cambio, Alcaraz se mantuvo 4-4 antes de que Djokovic sufriera un triple golpe en el noveno juego. Después de perseguir un tiro caído para ponerse arriba 15-0, pareció lastimarse, haciendo una mueca y moviéndose con cautela después. Entonces ocurrió algo que todos los adversarios de Alcaraz temen: hizo un tiro histórico. Después de un escandaloso golpe de derecha, el español se llevó la mano a la oreja y de repente pareció visiblemente más ligero. El tercer tiro parecía inevitable para Djokovic y, efectivamente, un golpe de derecha amplio concedió el quiebre de servicio que se avecinaba y le dio a Alcaraz la oportunidad de sacar durante todo el set.

Djokovic fue obligado a abandonar la cancha por un tiempo muerto por motivos médicos; A los pocos minutos de su regreso ya estaba en el suelo. En un abrir y cerrar de ojos, de repente tuvo que recuperar terreno ante un jugador que sólo había perdido un partido de Grand Slam por una puesta a punto. Y eso fue en el Abierto de Australia hace cuatro años, en el que fue su primer gran torneo.

Matt Futterman, Charlie Eccleshare, James Hansen

Djokovic juega al tenis de Alcaraz, contra Alcaraz

No había posibilidad de que Djokovic se marchara después de lesionarse. Salió al segundo set con un jugador completamente diferente al que inició el partido.

En el primer set, mostró conservadurismo, convirtiendo los puntos en peleas físicas y permitiendo que Alcaraz cometiera errores, como lo hizo en los primeros 12 juegos de ambos sets en su partido por la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de París en agosto.

Eso ya no era una posibilidad ya que jugaba con una lesión. Así que Djokovic se transformó en un jugador de primer golpe, tal como lo hizo en los desempates de aquella final olímpica. Fue tras cada servicio, rompiendo la línea de fondo en su primera oportunidad, incluso sirviendo y metiéndose en la red siempre que pudo para terminar el punto rápidamente. Los puntos rápidamente empezaron a acabarse tras tres o cuatro tiros.

Con sus propias habilidades en su contra, Alcaraz fue tomado por sorpresa y perdió su servicio en el segundo juego del segundo set, cuando Djokovic se escapó con dos devoluciones de derecha para ganar un punto de quiebre y luego ganó el partido al siguiente. . Después de eso, era cuestión de probar si esta estrategia podía mantener a Djokovic en el partido el tiempo suficiente para empatar, dándole tiempo para hacer funcionar una combinación de adrenalina y drogas. Jugar un tenis hiperagresivo durante tres sets sería casi imposible, especialmente contra el maestro del arte.

Funcionó incluso mejor de lo que hubiera esperado. No sólo le robó el set que suele perder ganando tiempo, sino que cuando el dolor en su pierna empezó a remitir consiguió coger por sorpresa a Alcaraz y mantenerlo adivinando a qué Djokovic se iba a enfrentar en un momento dado. al siguiente.

Matt Futterman

Cómo reaccionaron dos jugadores acostumbrados a jugar con el dinero de su casa ante el papel de jugador

Durante la Laver Cup 2024 en Berlín, Atletismo Vio un partido con el ocho veces campeón de Grand Slam, Andre Agassi. Al analizar el partido que se desarrolla ante él, Agassi vuelve continuamente a la idea de que los tenistas siempre buscan mantener las probabilidades de ganar a su favor. Los mejores jugadores se vuelven como la casa de un casino y convierten a sus oponentes en jugadores que empiezan con cosas en su contra.

A lo largo de su carrera, Djokovic ha sido el mejor en aplicar esta lógica, el epítome de “la casa siempre gana”. Sus oponentes pueden realizar tiros más brillantes, pero terminan perdiendo el partido porque cualquier cosa que hagan resulta insostenible.

Contra Alcaraz, en este torneo y anteriormente en la final de Wimbledon del año pasado, fue una experiencia surrealista ver a Djokovic asumir el papel de jugador, esperando desesperadamente que apareciera su número. Las lesiones siempre han contribuido a ello, pero también es una realidad a sus 37 años: no todo puede ser según tus condiciones.

Lo que hizo que la dinámica fuera más interesante fue que Alcaraz también tuvo que cambiar la forma en que normalmente se convertía en casa. Su instinto es ser protagonista y estar en primera línea, aunque también es un gran defensor. Está convencido de que su genio será suficiente para derrotar finalmente a su oponente, porque casi siempre es así.

El planteamiento de Djokovic el martes le sacó de su zona de confort y en el segundo set parecía inseguro de su mejor camino hacia la victoria. Celebró los puntos colgados y los errores en los sorteos, en lugar de azuzar a la multitud después de anotar un gol ganador que los hizo despegar.

Su cabeza parecía revuelta y, después de enfrentar peligro en varios juegos de servicio, Alcaraz se rompió en blanco y Djokovic niveló el partido.

Al inicio del tercer set, Djokovic se movía con mayor libertad, lo que le dio la oportunidad de jugar en ambos lados de la ecuación: casa y jugador. Podría arrastrar a Alcaraz a peloteos y lograr que suelte una bola más corta y giratoria, o despegar antes. Esto desconcertó visiblemente a Alcaraz, quien parecía confundido acerca de su camino hacia la victoria. Nunca entró en modo destacado de tiempo completo; su servicio, con un movimiento nuevo y más suave, no pudo darle puntos baratos como había sucedido al principio del torneo.

Al calmar sus instintos y jugar de manera más conservadora, se convirtió en un jugador, como muchos de los oponentes de Djokovic se han equivocado al hacerlo en el pasado. Fue diferente: Alcaraz a veces jugaba con tres versiones diferentes de Djokovic a la vez, pero no pudo cambiar el rumbo.

Charlie Eccleshare

La búsqueda de una chispa de Alcaraz

Durante toda la noche pareció que Alcaraz estaba a punto de encontrarse a sí mismo. Especialmente en el tercer set, donde estuvo detrás desde el principio y se esforzó para remontar. Sufrió una avería, pero volvió a sacar en el séptimo juego.

Eso fue todo… ¿no?

Fue todo lo contrario.

Alcaraz cometió entonces tres errores sucesivos, en una volea, un golpe de derecha y un revés. Djokovic, sintiendo que su oponente no tenía tolerancia a los tiros, se puso a trabajar. Arrastró a Alcaraz a un intercambio de 22 golpes, luego lo finalizó con un golpe de derecha ganador en la esquina de revés del español, similar al que Alexei Popyrin conectó contra Djokovic en el US Open l el verano pasado para enviar a la multitud hacia Arthur Ashe en éxtasis y Advirtió al serbio que se iba a casa.

Después de casi dos horas de amortiguar el estadio para mantener bajas las vibraciones y desconectar a Alcaraz, se llevó la mano a la oreja e intensificó el ruido.

Luego, Djokovic cayó 0-30 mientras servía para el set. Podría Este ¿Ser la chispa de Alcaraz? No. Otros dos errores suyos incluso atrajeron a Djokovic. Es hora de volver a poner a prueba la tolerancia al tiro. Intercambio de 17 tiros esta vez, que finalizó con un derechazo de Alcaraz a la red.

Sacudido y a un punto de perder dos sets a uno, Alcaraz dejó que Djokovic lo girara de un lado a otro e incluso dudó en un aéreo fácil antes de fallar una volea de revés que no debería haber tenido que golpear.

Dos partidos, 10 puntos, unos ocho minutos de juego.

Guión inverso.

Matt Futterman, Charlie Eccleshare, James Hansen

La puntuación de 33 golpes en la historia del tenis

En lo que fue un partido extraño en muchos sentidos, hubo al menos un final emocionante.

Alcaraz pareció darse cuenta tardíamente de que su única manera de volver a estos cuartos de final era restaurar el ambiente. Había estado buscando esa chispa toda la noche y finalmente tuvo la oportunidad en el cuarto set.

Cuando ganó una jugada de 33 tiros para salvar un punto de quiebre que lo habría dejado 5-2 y fuera del partido, el Rod Laver Arena finalmente rebosó de energía. Djokovic estaba enojado, consciente de la importancia del momento, con ambos jugadores doblados a un lado de la cancha. Alcaraz sonrió y rió. Djokovic estaba furioso.

Se siente como el punto de inflexión que Alcaraz le ha mostrado al mundo del tenis tantas veces durante su carrera, cuando crea un momento fuerte y luego va cuesta abajo. De repente, volvió a sonreír, corriendo por el campo, casi divirtiéndose.

Cuando tuvo dos puntos de quiebre en el siguiente partido, por un momento pareció que la remontada iba a suceder.

Pero Djokovic regresó, empujándolos a ambos antes de mantener el servicio. Dos juegos más tarde, sirvió el juego para hacer que esa jugada de 33 tiros finalmente fuera inútil.

Charlie Eccleshare

¿Qué dijo Djokovic tras el partido?

“Ojalá este partido fuera la final”, dijo Djokovic durante su entrevista en la cancha. “Uno de los partidos más épicos que he jugado en este campo, en cualquier campo”.

“Cuando empiecen a distribuirse los medicamentos, mañana por la mañana veré cuál es la realidad. De inmediato. Simplemente voy a intentar estar en el momento y disfrutar de esta victoria”, dijo sobre su lesión.

¿Qué dijo Alcaraz tras el partido?

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(Foto superior: Fred Lee/Getty Images)