Era mayo de 2021 y Donald J. Trump resultó herido. Cuatro meses antes, sus partidarios habían saqueado el Capitolio. Había abandonado Washington, deshonrado, derrotado y acusado dos veces. Su partido lo había abandonado, aunque fuera temporalmente, y le habían prohibido el acceso a sus cuentas en las redes sociales. Se encerró en la Torre Trump y se puso nervioso.
Un periodista de espectáculos llamado Ramin Setoodeh llamó a la puerta. Le dijo a Trump que quería escribir un libro, no sobre lo desagradable de los cuatro años anteriores, sino sobre ese período previo al fracaso antes de que Trump ingresara a la política. Entonces era sólo la estrella de «The Apprentice», el reality show que se emitió en NBC desde 2004 y que «cambió la televisión», como le dijo Setoodeh al expresidente.
El señor Trump estaba vendido. Concedió al periodista varias largas entrevistas grabadas. “Él estaba en su punto más bajo entonces”, dijo Setoodeh, de 42 años, el viernes durante un almuerzo en el West Village de Manhattan. «Creo que hablar de 'El Aprendiz' lo hizo sentir cómodo».
Trump estaba tan entusiasmado con el libro que se ofreció a promocionarlo en sus mítines, diciendo que los especialistas en marketing que siguieran su gira ayudarían a venderlo. “Venderás 10.000 libros en una sola reunión”, le dijo a Setoodeh. «Veamos cómo funciona esto».
Resulta que eso no es bueno, al menos para Trump. “Apprentice in Wonderland”, estrenada el martes, retrata a su protagonista como un hombre solitario y a veces pegajoso, que añora los días en que todavía era aceptado por sus colegas celebridades, incluso cuando parece anhelar el poder político.
En un momento se jacta de que Joan Rivers votó por él en 2016 (murió en 2014); al día siguiente, se excusa para ir a encargarse de “todo lo relacionado con Afganistán”, como le dijo a Setoodeh, quien lo estaba entrevistando la semana que el presidente Biden retiró las tropas estadounidenses del país. No estaba claro exactamente qué quiso decir Trump.
Setoodeh pasó tres tardes en la Torre Trump y una en Mar-a-Lago, y lo entrevistó dos veces por teléfono. Su última visita tuvo lugar en noviembre del año pasado. Salió creyendo que Trump, que ahora tiene 78 años, estaba en declive, dijo.
“Trump era ciertamente mucho más inteligente cuando tenía 60 años presentando 'The Apprentice' y tenía problemas de memoria a corto plazo”, dijo Setoodeh. Cuando el autor se presentó para su segunda entrevista, el ex presidente no parecía recordar haber concedido la primera, dijo Setoodeh, a pesar de que habían pasado poco menos de tres meses.
«El presidente Trump sabía quién era este individuo durante todo el proceso de la entrevista, pero este 'escritor' no es nadie y es insignificante, por lo que, por supuesto, nunca causó ninguna impresión», dijo el portavoz de Trump, Steven Cheung, añadiendo que el Sr. Setoodeh «. Ahora ha optado por dejar que el síndrome de trastorno de Trump le pudra el cerebro como tantos otros perdedores cuya existencia gira en torno al presidente Trump.
En las redes sociales, la campaña atacó y amenazó con publicar clips de audio de las entrevistas de Setoodeh con Trump en las que el periodista hablaba favorablemente de su legado como artista.
Setoodeh dijo que Trump estaba mucho más feliz hablando de “El Aprendiz” que de cualquier tema relacionado con su presidencia. «Se compara con Clint Eastwood y Marlon Brando y se considera en muchos sentidos un actor y una persona famosa», dijo Setoodeh. El 45º presidente chismeó sobre Khloe Kardashian (“Nunca me llevé muy bien con Khloe. Khloe fue arrestada por conducir ebria, ¿lo sabías?”); Leslie Moonves, ex ejecutiva de CBS caída en desgracia (“Ahora se sienta en el club Bel-Air y a nadie le importa”); Bette Midler (“La tenía en mi apartamento y ahora dice las cosas más desagradables”); Dennis Rodman (“Un gato genial en muchos sentidos… A Kim Jong-un realmente le gustaba, es legítimo”); y Taylor Swift (“Creo que es muy hermosa. Creo que es liberal. Probablemente no le guste Trump”).
«Me sorprendió mucho ver lo obsesionado que todavía estaba con la cultura de las celebridades y lo mucho que la fama todavía significa para él», dijo Setoodeh. Señaló que Trump se había “entusiasmado mucho” al hablar de su teoría de que las personas famosas que viven en Beverly Hills votan por él pero no lo admiten.
“¿Cuál es la ventaja de tener votantes secretos en Beverly Hills?” » preguntó el señor Setodeh. «¿No querrías votantes secretos en Ohio o Pensilvania?» Pero quiere votantes secretos en Beverly Hills porque lo asocia con el mundo del espectáculo, y eso es lo más importante para él».
Una persona sobre la que Trump se negó a chismear fue Mark Burnett, el productor de “The Apprentice”, a pesar de que Burnett condenó la candidatura de Trump por sembrar “odio, división y misoginia” en 2016.
“Es interesante”, dijo Setoodeh, “porque Trump, si alguien dice públicamente algo sobre él que se le oponga, se enojará con él para siempre, y Mark desautorizó a Trump después del casete de “Access Hollywood”. Pero Trump le da crédito a Mark por “El Aprendiz”, y le encanta “El Aprendiz”, y es por eso que nunca ha dicho nada vagamente negativo sobre Mark Burnett”. (El Sr. Burnett no concedió una entrevista para el libro).
La entrevista de Setoodeh con Trump en Mar-a-Lago el año pasado tuvo lugar el día en que murió la hermana de Trump, Maryanne Trump Barry. Setoodeh esperaba que se cancelara la entrevista; en cambio, se retrasó una hora. Trump recordó ese día cuánto amaba “El Aprendiz” incluso su hermana, que había sido una jueza federal de mentalidad dura.
En Trump Tower, Setoodeh interpretó para Trump un montaje de escenas de la serie, incluidas las tres veces a lo largo de los años en las que Trump “despidió” a Omarosa Manigault Newman, el villano recurrente de la serie. Luego la contrató para trabajar en la Casa Blanca, pero ella hizo grabaciones secretas y luego lo desautorizó públicamente como racista, publicando un libro sobre su tiempo en su administración llamado «Unhinged».
Sobre todo esto, Trump parecía casi divertido y le dijo a Setoodeh: «Le dije a la gente cuando la contratamos: 'Cuando la despidamos, no lo haremos, sólo tendremos problemas'. Pero va bien. Así es la vida.
Melania Trump aparece en el libro cuando Trump recuerda el despido de Rodman porque escribió mal su nombre «Milania» en un cartel de su nueva línea de cuidado de la piel durante uno de los desafíos del programa. La señora Trump subió al escenario en este episodio para quejarse: “Escribieron mal mi nombre, está en todas partes y nadie se dio cuenta. »
Setoodeh dijo que Trump estaba emocionado de revivir el intercambio y dijo: “Quiero decir, ¿qué tan buena es esta televisión? No puedo creer.
Hablando de esos tiempos más simples, Trump se deslizó en algunos momentos de algo cercano a la introspección, como cuando admitió accidentalmente haber «perdido las elecciones» (aunque rápidamente se revirtió para decir «cuando perdieron las elecciones»). dicho perdimos»). En un momento le preguntó al Sr. Setoodeh: «Entonces, ¿crees que habría sido presidente sin 'El Aprendiz'? Yo digo que sí, pero mucha gente inteligente dice que no.
Trump dijo que, en última instancia, lo que aprendió sobre el mundo del espectáculo durante sus años en el programa fue: «Se trata de una sola cosa: los ratings». Si tienes notas, puedes ser el ser humano más malo y horrible del mundo. »
