“Un periodista se encuentra en el bosque”. Marc Da Costa, artista digital con Ph.D. en antropología, hablaba desde los controles de una instalación de video impulsada por inteligencia artificial en el estudio ONX de la Fundación Onassis, un laboratorio multimedia de alta tecnología ubicado en la Torre Olímpica en Midtown Manhattan. Estaba hablando con la computadora que maneja esta instalación. Sobre mi.
“Aparece una enorme flota de bicicletas de reparto de comida”, continuó Da Costa, contando una historia absurda que la IA pronto mostraría en la pantalla. “Los cielos se abren y un ser galáctico amigo desciende con un cetro. Frank y el ser galáctico se encuentran con los repartidores y comparten una comida bajo el dosel del bosque. …”
Momentos después, una flota de bicicletas de reparto de comida apareció en las tres enormes pantallas de vídeo que nos rodeaban, todas ellas representadas en un estilo encantador y nostálgico que recuerda a los carteles de viajes de hace un siglo. Adjunta al manillar de cada bicicleta había una cesta de mimbre rebosante de generosidad. El bosque, aunque enteramente generado por computadora, parecía verde y acogedor. La historia fue contada en un tono amable por un fembot aparentemente educado en Oxbridge.
Da Costa estaba demostrando “The Golden Key”, una de las cuatro instalaciones de video digital exhibidas en un teatro de caja negra en el edificio Fisher de la Academia de Música de Brooklyn. Conocidas colectivamente como Techne, las instalaciones cierran la última edición del Next Wave Festival de BAM con el tipo de ofertas innovadoras que la organización pensó que necesitaba después de reducir su programación y despedir al 13% de su personal en 2023.
Techne, que se celebrará hasta el 19 de enero, es un festival dentro de un festival. Está organizado y financiado por Onassis ONX, una iniciativa de cultura digital de la Fundación Onassis, que construyó el estudio y pone sus instalaciones multimillonarias a disposición de decenas de artistas de forma gratuita.
La serie se inauguró el sábado con “The Vivid Unknown”, una reinvención impulsada por IA de John Fitzgerald y Godfrey Reggio de la película de Reggio de 1982 “Koyaanisqatsi”. Luego viene “La llave de oro”, que toma su nombre de un cuento de los hermanos Grimm, un cuento corto que invitaba a los lectores a inventar su propio final hace más de 200 años. Le seguirán “Voices”, una incursión en el mundo espiritual de Margarita Athanasiou, una videógrafa radicada en Atenas, y “Secret Garden”, una colección de historias de éxito de mujeres negras reunidas por Stephanie Dinkins, una artista de Brooklyn. Con la excepción de “Voices”, cada una es interactiva, ya sea detectando la respuesta de la audiencia o, en el caso de “The Golden Key”, recibiendo la información directamente a través de quioscos de computadoras ubicados en el piso del teatro.
Los mejores utilizan la IA para criticar la tecnología: “una máquina fuera de control”, como la llamó Fitzgerald. Al igual que “Koyaanisqatsi” – cuyo título es una palabra hopi que se traduce aproximadamente como “vida desequilibrada” – “The Vivid Unknown” es una panoplia en gran medida muda de sonidos e imágenes que significan el divorcio de la humanidad con la naturaleza. Pero a diferencia de la película original, la versión AI no contiene fotografías ni música reales de Philip Glass; es generado por un software entrenado con la película de Reggio y la música de Glass.
Fitzgerald vio por primera vez “Koyaanisqatsi” en 2001, mientras estudiaba antropología en la Universidad de Brown. Rápidamente centró su atención en los estudios cinematográficos y poco después proyectó “Koyaanisqatsi” en el techo de su dormitorio. “Mi intención era tener la experiencia”, dijo mientras nos sentábamos en ONX. “Fue una de las primeras veces que pensé en la narración inmersiva”.
Luego, hace unos años, conoció a Reggio, que entonces tenía 80 años y vivía en Santa Fe, Nuevo México, pero ya no viajaba. “¿Quién va a Santa Fe a tomar un café con alguien? » dijo Fitzgerald. “Pero lo hice por capricho”.
“The Vivid Unknown” y otras instalaciones de Techne llegaron a BAM a través de la expresidenta de la organización, Karen Brooks Hopkins, quien se jubiló en 2015. Ahora miembro de la junta directiva de la rama estadounidense de la Fundación Onassis, fue la persona a la que recurrió ONX cuando fue busca un gran espacio público para exponer el trabajo creado en su laboratorio.
“Muchas veces has visto este tipo de cosas inmersivas en grandes espectáculos”, dijo Hopkins en una entrevista telefónica, recordando espectáculos de luces que se suponía que te sumergirían en las obras de Van Gogh, por ejemplo. “Lo que estamos tratando de hacer aquí es incorporarlo plenamente a las artes escénicas”, donde podría, entre otras cosas, ayudar a atraer al equivalente actual de los hipsters vestidos de negro que se aventuran a Brooklyn en busca de lo mejor. nuevo y experimental hace 40 años.
Como muchas organizaciones artísticas, BAM todavía se está recuperando de la pandemia y la consiguiente caída en la asistencia y la recaudación de fondos. También ha sufrido una rotación de personal en la cima: su presidenta, Gina Duncan, asumió el cargo en 2022, y su directora artística, Amy Cassello, asumió su cargo actual hace solo seis meses después de desempeñarse como actriz cuando su predecesor, el productor de teatro David Binder, se fue después de cuatro años en el trabajo.
Con 11 eventos esta temporada, Next Wave parece a punto de recuperarse de su punto más bajo en 2023, cuando solo se presentaron ocho obras, pero aún está muy por debajo de las 31 presentadas en 2017. “Estamos tratando de no contar”, Cassello. bromeó. cuando nos encontramos en una cafetería de Brooklyn.
Antes de su marcha, Binder hizo de los medios digitales una prioridad para BAM. Aunque Cassello hizo lo mismo, parece ser una campeona poco probable. “Todavía no entiendo cómo funciona”, dijo sobre “The Golden Key”, “pero aprecio que hayan podido participar y la variedad de resultados es bastante sorprendente. » ¿Y su opinión sobre la IA en general? “Me pondría en la categoría de resistentes, pero confío en personas que son más inteligentes que yo. »
A primera vista, “La llave de oro” es un juguete digital con el que puedes interactuar para generar hilos salvajes. Pero en un nivel más profundo, ofrece, como dijo Da Costa durante la presentación previa en la Torre Olímpica, “un encuentro con un futuro en el que las máquinas nos cuentan historias”, en este caso, de falsos cuentos populares.
Después de alimentar su IA con un índice masivo de folklore, Da Costa y su cocreador, Matthew Niederhauser, la programaron para simular los tipos de historias que, durante siglos y en civilizaciones muy lejanas, nos han dicho quiénes somos y dónde estamos. venir de. Desde. “La mitología es nuestra base común para darle sentido al mundo”, dijo Da Costa mientras su sistema nos rodeaba de fabricaciones seductoras pero sin sentido. Pero, ¿qué pasaría si alguien construyera sistemas autónomos de inteligencia artificial que funcionaran a escala industrial para fabricar historias sin sentido o, peor aún, falsas?
Se ha escrito mucho sobre los estragos causados por las redes sociales, en parte porque el objetivo general de las empresas de redes sociales es maximizar la participación y, por lo tanto, las ganancias. “No hace falta mucho para determinar quién controlará estas herramientas”, dijo Da Costa. “¿Cuáles serán los intereses económicos y políticos detrás de esto?
Niederhauser, que escuchó por videollamada, añadió: “Ahora no es el momento de que los artistas se alejen de la tecnología. Este es un momento extremadamente importante para participar e intentar que pienses críticamente sobre cómo funciona esto.
Techne (presentado por BAM, Onassis Y Bajo el radar)
Hasta el 19 de enero en BAM Fisher, 321 Ashland Place, Brooklyn; bam.org/new-media/2024/techne. “The Vivid Unknown” (4, 5 y 7 de enero); “La llave de oro” (8 al 11 de enero); “Voces” (12 y 14-15 de enero); “Jardín Secreto” (16-19 de enero).
7 de enero a las 7:30 p.m.: Proyección especial de “Koyaanisqatsi” en BAM Rose Cinemas, 30 Lafayette Avenue, Brooklyn, seguida de una sesión de preguntas y respuestas con John Fitzgerald y Godfrey Reggio.