¿Por qué los porteros ya no usan gorras?

Brad y Charlie Hart son poseedores de abonos de temporada de los Spurs. Padre e hijo, siempre se sientan cerca del túnel del estadio Tottenham Hotspur y durante el tiempo completo, después de cada partido, Charlie, de 10 años, se apresura para intentar captar la atención de los jugadores cuando abandonan el campo.

Pero a principios de este mes, después de que Tottenham venciera al West Ham United por 4-1, Charlie se dio cuenta de que había olvidado su marcador de confianza para esos autógrafos que tanto codiciaba. No sabía que este sábado por la tarde abandonaría el estadio no con unas manchas de tinta en la camiseta o en un programa, sino con una auténtica pieza de colección.

Durante el partido, el portero de los Spurs, Guglielmo Vicario, se puso una gorra de béisbol para protegerse los ojos del sol del almuerzo, un momento celebrado por los nostálgicos puristas del fútbol como un bienvenido regreso de una pieza alguna vez importante del portero. “Ambiente de la vieja escuela”, dijo un fan en las redes sociales.

Esos eran los tiempos: un portero con gorra o tal vez pantalones deportivos, anteponiendo la comodidad a la moda, luciendo más apropiadamente vestido para lavar el auto o pasear al perro el domingo por la mañana que para jugar en la mejor liga nacional de fútbol del mundo. Si bien era común en la década de 1990 y principios de la de 2000 ver a un portero con gorra (me viene a la mente Oliver Kahn para Alemania y el Bayern de Múnich), hoy en día es una visión más inusual. Atrás quedaron los días en los que los porteros llevaban gorras planas, como el gran Lev Yashin.

“Vicario salió con el entrenador de porteros (Rob Burch), que sostenía la gorra”, dice Charlie, de Harpenden, un suburbio al norte de Londres. Atletismo. “Él (Burch) simplemente me miró a los ojos y dijo: 'Atrapa', y luego tiró la gorra. Lo agarré con una mano porque el teléfono de mi papá estaba en la otra, aunque felizmente habría dejado caer el teléfono de mi papá para asegurar el agarre.

A diferencia de su padre, que recuerda a los porteros con gorras como una visión más familiar, esta era la primera vez, fuera de los vídeos de YouTube, que Charlie veía a un portero con gorra durante un partido.

En los últimos años, los internacionales de Inglaterra Dean Henderson y Jordan Pickford han usado gorras para sus clubes, Crystal Palace y Everton, pero son una minoría.

Entonces, ¿por qué el portero con gorra se ha vuelto tan raro?

Las reglas de la Junta de la Asociación Internacional de Fútbol (IFAB) para la temporada 2024-25 establecen que se permiten gorras de portero, al igual que “gafas deportivas” y pantalones de chándal. También existen reglas específicas con respecto a la gorra de los jugadores, incluida la necesidad de que sea negra o del mismo color primario que la camiseta, pero las mismas pautas no se aplican a las gorras estilo béisbol que usan los porteros principiantes. Si las reglas no han cambiado, ¿qué ha cambiado?

El ex portero del Liverpool, Chris Kirkland, se convirtió en sinónimo de uso de gorra durante su carrera profesional, que comenzó a finales de los años 1990. Cuando la gente lo conoce ahora, el hombre de 43 años dice que siempre es algo que lo convierte en un recuerdo.

Kirkland, que ganó un partido internacional con Inglaterra, comenzó a usar una gorra en los entrenamientos como jugador juvenil en la academia de Coventry City después de ver al portero titular del equipo senior, Steve Ogrizovic, usar una. Kirkland encontró esto útil para aumentar los niveles de concentración, así como para mantener el resplandor del sol fuera de sus ojos.

“Siempre llevaba uno en los entrenamientos porque no soy bueno bajo el sol”, dijo Kirkland, que fichó por el Liverpool en 2001, cuando tenía 20 años, en un acuerdo que le convirtió en el portero más caro de Gran Bretaña. Atletismo.

“Me quemo, así que me puse gorras para protegerme del sol. Pero me acostumbré y me ayudó a tener mejor visión. Solía ​​bloquear otras cosas y pude concentrarme más porque bloqueaba las distracciones. A veces lo usaba incluso cuando el clima no era agradable, lo que me daba un aspecto extraño.

“Una gorra puede bloquear el sol desde ciertos ángulos, lo cual me resultó útil. Me sorprende que los porteros ya no los usen porque los vemos (de cara al sol). Ponen el brazo en el aire y la mano sobre los ojos, lo que obviamente es una distracción en sí mismo.

La afición acudió al rescate de los porteros que se quedaron bizcos en numerosas ocasiones. Cuando el portero del Leeds United, Felix Wiedwald, estaba luchando contra el sol en Barnsley en 2017, un seguidor surgió del exterior para abandonar heroicamente su gorra. Un año después, un aficionado del West Ham lanzó uno al campo para que el número 1 de Inglaterra, Joe Hart, lo llevara en un partido de tercera ronda de la Copa FA contra Shrewsbury Town.

“Usé el mismo sombrero durante años”, añade Kirkland. “Era una Nike azul marino y la marca de Nike terminó cayéndose porque la usaba mucho. Jugué bien en el primer partido y aguanté. La única vez que usaría otro es si lo sacara de mi bolso para lavarlo. Al final estaba podrido, pero lo conservé durante años hasta que mi esposa me obligó a deshacerme de él. Ella me dijo: “¡Está sonando absolutamente la bocina y tienes que irte!”.

Richard Lee es un ex portero de Watford y Brentford conocido por sus gorras, pero no porque las usara.

“Estoy un poco más asociado con las gorras porque estuve en Dragons' Den (un programa de juegos de negocios británico) en el pasado y era para una compañía de gorras, pero nunca usé una en un juego”, Lee, ahora agente de fútbol con una larga lista de clientes de porteros, dice Atletismo.

“Era agradable usar una gorra cuando el sol no te da en los ojos, pero tan pronto como llega un centro o se juega una pelota por encima, y ​​recibes esa mirada repentina, miras hacia arriba y el sol te golpea. Así que yo Casi preferiría tener sol todo el tiempo y saber dónde está.

El estilo podría ser otra razón por la que los porteros optan por no usar gorras. Podría ser simplemente una elección de moda.

“Ahora miras a los porteros y se dan cuenta de que tienen una determinada marca y una determinada apariencia, y eso influye”, añade Lee. “Cuando sales (al campo), quieres sentirte de cierta manera y presentarte de cierta manera, ya sea frente a los fanáticos, los cazatalentos o tus compañeros de equipo”.

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Los porteros de élite que eligen no usar gorras también están influyendo en la próxima generación. “Los jóvenes copiarán lo que hacen los porteros actuales de la Premier League”, afirma Lee. “Lo vemos cada vez menos en grupos de edad más jóvenes”.

Hacia el final de su carrera, la ex portera del Everton y de Inglaterra, Rachel Brown-Finnis, encontró “una alternativa mejor” a usar gorra.

“Durante un tiempo, Nike produjo lentes de contacto blandas similares a las gafas de sol. Eran de color naranja brillante y cuando los colocabas, se parecían un poco a “Halloween”, dijo Brown-Finnis. Atletismo. “Fue, con diferencia, la solución más eficaz. Odiaba usar gorras porque estaban bien si la pelota estaba en el suelo, pero tan pronto como la pelota se elevaba en el aire tenías que inclinar tu ángulo y tu visión: mirabas hacia el sol.

Brown-Finnis dijo que el sol es un problema para los porteros y aumenta la importancia del sorteo previo al partido de la tarde. Un portero, dijo, querría que su homólogo mirara al sol en la primera mitad con la esperanza de que la fuerza de los rayos del sol disminuyera en la segunda mitad.

“Obviamente, verse como una ventaja para tu equipo no estar al sol en la primera parte, afecta al portero y a los jugadores. Curiosamente, no existe una intervención estándar para esto”, afirmó.

Jacob Widell Zetterstrom del Derby County en el Campeonato de Segunda División es uno de los pocos porteros del fútbol profesional en Inglaterra que usa casco. El internacional sueco lleva una gorra protectora, algo AtletismoEl analista de porteros Matt Pyzdrowski lo conoce bien.

Durante los últimos siete años de su carrera, que pasó jugando en Suecia, donde aún reside como director de la academia de su antiguo club Angelholms, Pyzdrowski usó un casco protector, similar al popularizado por el ex portero del Chelsea Petr Cech, regresó al deporte vistiendo la gorra estilo rugby en enero de 2007, tres meses después de que una colisión con Stephen Hunt del Reading le fracturara el cráneo.

“Hubo demasiadas conmociones cerebrales en un corto período de tiempo”, dijo Pyzdrowski. “Recuerdo que el especialista con el que me reuní me dijo: “Matt, debes tener cuidado porque no sabemos cuánto te afectará esto”. Si desea tener una buena vida en el futuro, debe comenzar a pensar en el riesgo versus la recompensa de 1) apostar y 2) protegerse.

“Cuando lo pones en perspectiva, pensé: 'Tengo que usar un casco'. Durante el resto de mi carrera usé un casco de rugby. Cada entrenamiento, cada partido, pasó a formar parte de mi outfit.

“Me tomó un tiempo acostumbrarme a cabecear el balón y aprender a controlarlo, pero la gran ventaja fue sentirme seguro. Cuando regresas de una lesión en la cabeza, te vuelves tímido, incluso si antes eras un guardia agresivo. Me tomó un tiempo volver a sentirme seguro, incluso con el casco.

Pyzdrowski dijo que los cascos protectores son cada vez más comunes en Suecia y que algunos de los mejores porteros los usan. “Como portero eres muy vulnerable. Hay que ser valiente y ponerse en situaciones muy difíciles y peligrosas. Cuando pienso en ello y en la seguridad del portero, realmente debería convertirse en una prioridad”, dice.

En cuanto a Charlie, después de llevar la gorra de Vicario al colegio para mostrársela a sus compañeros, espera que el propio jugador la firme en uno de los próximos partidos en casa del Tottenham. Luego se expondrá en un escaparate, en memoria de este día familiar tan especial que provocó una ola de nostalgia en el mundo del fútbol.

(Fotos principales: Getty Images; diseño: Eamonn Dalton)