(IMÁGENES FALSAS)
Esto ocurre antes de la publicación de un informe de inteligencia estadounidense sobre los orígenes del virus.
En mayo, el presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, ordenó una investigación de 90 días para determinar si el virus covid-19 surgió después de un accidente de laboratorio o fue el resultado del contacto humano con un animal infectado.
Hasta entonces, la mayoría de los científicos habían descartado la teoría de la «fuga de laboratorio de Wuhan» como una teoría de conspiración marginal.
Pero ahora que el informe se publicará, China ha pasado a la ofensiva.
En las últimas semanas, fuentes chinas han amplificado una afirmación sin fundamento de que el virus covid-19 se creó en Estados Unidos.
Se han utilizado todo tipo de cosas para difundir información, desde música rap hasta mensajes falsos de Facebook.
Según los expertos, los esfuerzos de propaganda han logrado convencer al público nacional chino de ser escéptico de las críticas internacionales al papel de China en la pandemia del covid-19.
Pero añaden que no ha contribuido mucho a legitimar a China en el mundo exterior.
¿Cuáles son los cargos?
Es posible que la mayoría de los estadounidenses nunca hayan oído hablar de Fort Detrick, pero se está convirtiendo en un nombre familiar en China.
Los propagandistas chinos promueven una conspiración que sugiere que el coronavirus se originó y escapó de la instalación militar en Frederick, Maryland, a unos 80 km al norte de Washington DC.
La base fue una vez el centro del programa de armas biológicas de Estados Unidos y ahora alberga laboratorios biomédicos que investigan virus como el Ébola y la viruela.
su historia complicada ha provocado especulaciones en China. Una canción de rap del grupo nacionalista chino CD Rev sugiere que el laboratorio está provocando conspiraciones malvadas y, recientemente, fue aprobado por Zhao Lijian, portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China.
«Las rimas de la canción: ‘Cuántas tramas han salido de tu laboratorio / Cuántos cadáveres colgando de una etiqueta / Qué estás escondiendo / Abre la puerta a Fort Detrick’ son raras, pero su sentimiento ‘dice lo que piensas’ Zhao escribió en un tweet en agosto.
Zhao, conocido por su estilo diplomático agresivo, jugó un papel importante en la difusión de la teoría del «origen estadounidense» del coronavirus.
Varios tweets de su cuenta el año pasado llamó la atención sobre Fort Detrick.
«¿Qué hay detrás del cierre del laboratorio biológico de Fort Detrick?» Escribió en julio de 2020. «¿Cuándo invitará Estados Unidos a expertos para investigar el origen del virus en Estados Unidos?»
En los últimos meses, diplomáticos chinos con base en varios países se han sumado a las declaraciones de Zhao.
Y la estación de televisión estatal china CCTV incluso emitió un especial de una hora titulado «La oscura historia detrás de Fort Detrick», que se centra en las violaciones de contención en el laboratorio en 2019, y refuerza las afirmaciones de que la seguridad del laboratorio es negligente, que repiten los funcionarios chinos y los medios estatales.
Un hashtag relacionado ha tenido más de 100 millones de visitas en Weibo, el equivalente chino de Twitter.
«Estamos viendo una campaña más sostenida que involucra cada vez más cuentas distribuidas geográficamente para promover la narrativa» en Fort Detrick, dijo Ira Hubert, analista de investigación senior de la firma de análisis social Graphika.
Otra teoría popular, promovida por el tabloide nacionalista Global Times, intenta conectar los orígenes del virus con un experto en coronavirus de los Estados Unidos, el Dr. Ralph Baric e investigadores de Fort Detrick.
La revista sugirió que Baric creó un nuevo coronavirus que infecta a los humanos, citando un artículo del investigador con sede en Carolina del Norte en coautoría sobre la transmisión del virus de los murciélagos publicado en Nature Medicine.
La revista, en una nota del editor, dijo que sabía que el documento se estaba utilizando para difundir teorías falsas, pero esa nota no se incluyó en el informe del Global Times.
El periódico también lanzó una petición en línea pidiendo a los internautas chinos que firmen una carta abierta exigiendo una investigación de la Organización Mundial de la Salud (OMS) sobre Fort Detrick.
La gente podía «firmar» la carta con un clic y el pedido se habría cumplido. más de 25 millones de «firmas».
Propaganda de Suiza a Fiji
Los expertos dicen que Beijing está tratando de involucrar a un público no chino en la disputa sobre los orígenes del COVID-19 para confundir aún más la situación.
Un claro ejemplo llegó en julio, cuando los medios estatales chinos comenzaron a informar reseñas escritas en una publicación de Facebook por «Wilson Edwards», un usuario que afirmaba ser un científico suizo.
«El Sr. Edwards» argumentó que Washington estaba «tan obsesionado con el ataque de China a la cuestión de la investigación del origen que se muestra reacio a abrir los ojos a los datos y las conclusiones».
Pero la Embajada de Suiza en China dijo más tarde que no hay rastro de un ciudadano suizo con este nombre, e instó a los medios chinos a suprimir los informes de «noticias falsas».
Los expertos creen que «Wilson Edwards» probablemente no existe y que este es un perfil de propaganda ficticio.
Su página de Facebook se lanzó el día que escribió la publicación en covid-19.
Una nueva cuenta de Twitter con el nombre de «Wilson Edwards» también tuiteó el mismo mensaje ese día.
La historia de «Wilson Edwards» parece haber sido contada por primera vez a través de usted.n Dark bilingüe anglo-chino con sede en Fiji, Voces del Pacífico Sur.
Si bien no está claro si Voice of the South Pacific cuenta con el apoyo del estado chino, su aplicación móvil está siendo desarrollada por una filial de la agencia estatal de noticias, China News Service, el principal medio de comunicación. El estado chino informará a Edwards ‘ reclamación (es. .
La BBC descubrió que incluso antes de que la publicación de Edwards en Facebook ganara la atención de los medios, había sido compartida por cientos de cuentas de Facebook que afirmaban tener su sede en el sudeste asiático, por ejemplo, «Eastman Tyla» en Malasia y «Tyree Schmidt» en Indonesia.
«Tyla» y «Schmidt» también circularon una lista larga e idéntica de noticias prochinas en sus páginas de Facebook, elogiando el manejo de la pandemia por parte de Beijing.
No hay evidencia concluyente sobre quién administra estas cuentas de redes sociales, y a menudo citan directamente frases utilizadas por los portavoces estatales chinos o los principales medios estatales chinos.
Y Graphika, la firma de análisis social, ha identificado una red de cuentas falsas y secretas pro-chinas en Twitter, Facebook y YouTube que han sido los principales amplificadores de la teoría de Fort Detrick.
¿Qué dice esto sobre la propaganda china?
La reciente campaña de influencia global de China sobre COVID-19 puede no haber ganado muchos nuevos amigos en casa en el extranjero, pero los analistas dicen que sí. logró convencer al público nacional.
«En su mayor parte, la mayor preocupación [del gobierno chino] es una legitimidad interna ”, dijo a la BBC Maria Repnikova, profesora asistente de comunicación global en la Universidad Estatal de Georgia.
Más diplomáticos chinos han aparecido recientemente en Twitter, que está prohibido en el país, pero sus publicaciones combativas parecen estar dirigidas a una audiencia nacional.
La profesora Repnikova señala que China ha desdibujado durante años las líneas entre la propaganda interna y externa, pero esta estrategia no está exenta de riesgos, ya que los mensajes externos menos efectivos podrían presionar las relaciones exteriores de China.
Mientras tanto, los medios estatales chinos están apuntando a más fuentes extranjeras, y los blogueros de video extranjeros han desempeñado un papel cada vez más importante en la campaña de desinformación de Beijing.
Estos esfuerzos tienen como objetivo «legitimar a China desde el exterior», según la profesora Repnikova.
Aumento de elementos extranjeros en la campaña de desinformación de China señala un cambio en la estrategia de propaganda de Beijing.
«No se trata solo de contar una historia», explica la profesora Repnikova, «se trata de crear una historia».