SEATTLE – Después de seis temporadas como mariscal de campo de los New York Giants, Daniel Jones comprende la experiencia de los medios de Nueva York. Eso es especialmente cierto cuando piensas en los altibajos (ganar los playoffs de 2022) y los mínimos (¿por dónde empezar?) de su carrera.
“Siempre habrá una historia de la semana o algún tipo de idea dando vueltas”, explicó Jones el domingo. “Es nuestro trabajo saber qué es real y qué está sucediendo”. Resolver los problemas que son reales, pero también ignorar las cosas que no lo son.
La semana pasada, a Jones y sus compañeros se les asignó la tarea de intentar ignorar una narrativa que sugería que los Giants no tenían posibilidades de vencer a los Seattle Seahawks el domingo. La idea era: este era un viaje a través del país a uno de los entornos más hostiles de la NFL contra un oponente de calidad sin dos de sus mejores creadores de juego, la sensación novato Malik Nabers y el corredor Devin Singletary. Después de una desagradable derrota ante Dallas el jueves pasado, los Gigantes no tuvieron ninguna posibilidad. La caída al 1-4 era obvia.
Al menos eso es lo que nos cuenta la historia de la semana.
Pero Jones y sus compañeros de equipo no dejaron que una mala historia arruinara un buen día. El domingo jugaron su partido más completo del año camino a una victoria 29-20 que podría ayudar a cambiar la trayectoria de su temporada.
Jones, en particular, lució sereno durante el partido del domingo, acumulando 257 yardas y dos touchdowns mientras completaba 23 de 34 pases. Por supuesto, lo que es más importante que las estadísticas de calidad, que publica regularmente últimamente, era combinarlas con una victoria. Contra Dallas, los números finales de Jones parecían buenos, pero el marcador no.
El domingo, Jones hizo brillar a ambos.
“Todo comenzó con DJ simplemente dividiendo la defensa, teniendo mucha confianza y simplemente lanzando el balón campo abajo”, dijo el tackle derecho Jermaine Eluemunor después de la victoria del domingo.
De hecho, dada la forma en que comenzaron las cosas el domingo, ciertamente no parecía que hubiera una victoria a la vista para Nueva York. De hecho, la primera jugada ofensiva de los Giants parecía presagiar una tarde difícil, ya que Jones tropezó en el bolsillo y luego perdió el balón, empujando a los Giants a cinco yardas de su propia zona de anotación. Jones se recuperó, sin embargo, y lideró un avance de 10 minutos por el campo que terminó en desastre. El corredor Eric Gray perdió el balón mientras se lanzaba en la zona de anotación, y el safety de los Seahawks, Rayshawn Jenkins, lo recuperó antes de correr 102 yardas para un touchdown de Seattle.
99 yardas y un salto en la zona de anotación…
¡TOQUE A RAYSHAWN JENKINS! pic.twitter.com/XY4wpFXLwI
– Halcones Marinos de Seattle (@Seahawks) 6 de octubre de 2024
Pero los Gigantes no dejaron que ese devastador comienzo los descarrilara. En cambio, dos series después, Jones llevó a los Giants 81 yardas por el campo y empató el juego 7 contra 7 con un pase de touchdown a Wan'Dale Robinson.
Son seis para Robinson 🫡
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– Gigantes de Nueva York (@Gigantes) 6 de octubre de 2024
Jones preparó este pase de 7 yardas a Robinson con una carrera de 11 yardas. Fue su racha más larga en un partido en el que dependió mucho de sus piernas. Jones corrió 11 veces, más que cualquier juego desde el primer partido de la temporada 2023 (13), para 38 yardas.
Si bien las piernas de Jones son una ventaja, probablemente debería tener más cuidado en el futuro, ya que recibió algunos golpes que le hicieron rechinar los dientes, aunque él mismo dio algunos golpes, bajando el hombro e impresionando a sus compañeros de equipo.
“Este hombre no siente dolor porque hoy corrió entre el humo todo el día”, dijo Eluemunor. “Quiero decir, como liniero ofensivo, atravesarás una pared de ladrillos para ese tipo de persona”.
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Afortunadamente para la salud de Jones, el juego terrestre de los Giants no dependió únicamente de que él intentara ser un ariete. El novato Tyrone Tracy Jr. intervino en ausencia de Singletary, totalizando 129 yardas en 18 acarreos en la primera apertura de su carrera. Gray, el fullback de segundo año, agregó 50 yardas en tres recepciones.
Pero fue en el juego aéreo donde brillaron los Gigantes. Una semana después de recibir críticas generalizadas por fallar sus tiros profundos, Jones conectó el domingo.
Terminó 2 de 2 en pases que viajaron más de 20 yardas por el aire, ambos dirigidos al receptor veterano Darius Slayton en la misma serie. Golpeó a Slayton en la línea lateral cercana para una ganancia de 41 yardas antes de conectar con Slayton nuevamente para una anotación de 30 yardas tres jugadas después.
DJ SE LANZA EN SLAYTON 🚀
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Que Jones haya sido tan productivo el domingo sin Nabers, quien tuvo un porcentaje de goles del 38,2 por ciento, el más alto de la liga, es alentador. Es aún más alentador ver que Jones continúa encadenando jugadas de calidad. En las últimas cuatro semanas, Jones ha completado el 67,6 por ciento de los pases, lanzado para 952 yardas, seis touchdowns y sólo una intercepción, mientras que sólo ha recibido siete capturas. El EPA/drawback de Jones de 0,18 durante ese lapso (semanas 2 a 5) ocupó el sexto lugar en la liga al ingresar al “Sunday Night Football”. Incluso teniendo en cuenta su terrible Semana 1, Jones ocupa el puesto 15 en la NFL en EPA/dropback (0.04).
“Nunca ha sido fácil para él, pero todo lo que le hemos pedido que haga, lo hace lo mejor que puede”, dijo el entrenador Brian Daboll. “Él jugó un buen fútbol aquí. Vamos a necesitar que continúe haciendo esto.
Ha sido un comienzo difícil para Nueva York, ahora 2-3, pero la ofensiva de los Giants ha mejorado con cada juego y al menos esta semana el marcador final refleja eso.
“Siento que soy un mejor jugador que en aquel entonces”, dijo Jones cuando se le preguntó si siente que ha vuelto a su nivel de playoffs de 2022 y es un mejor jugador cada semana. Esto es a lo que siempre aspiras. Lo comparo con hace 22 años o lo que sea; no sé qué tan productivo es eso realmente. Solo concéntrate en mejorar ahora mismo y en ser lo mejor que puedas semana tras semana.
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Esta es una historia con la que siempre puedes contar con Jones.
(Foto: Río Giancarlo/Getty Images)
