Qué ver en los minicampamentos de la NFL: posibles resistencias, el regreso de Kirk Cousins, las 5 mejores batallas de mariscales de campo

El calendario de temporada baja de la NFL continúa esta semana con minicampamentos de tres días, que comienzan el martes para 10 equipos. Los 22 equipos restantes continuarán con sus actividades organizadas antes de realizar sus minicampamentos la próxima semana.

Las reuniones fuera de temporada y las sesiones en el campo son voluntarias hasta el minicampamento. Pero ahora llega el período de trabajo obligatorio, y eso significa que los equipos pueden multar a los jugadores que decidan no asistir.

Estos entrenamientos ayudan a los entrenadores y jugadores a prepararse aún más para el campo de entrenamiento, que comienza a finales de julio, allanando el camino para la pretemporada y la temporada regular.

Estas son algunas de las historias más importantes que se pueden seguir en la liga a medida que comienzan los minicampamentos.

¿Las disputas contractuales darán lugar a retrocesos?

Los Vikings le dieron a Justin Jefferson un nuevo contrato gigantesco el lunes, y Jaylen Waddle de los Dolphins obtuvo una extensión de contrato por valor de casi $85 millones la semana pasada, pero otros jugadores talentosos todavía están esperando sus grandes pagos. Brandon Aiyuk de los 49ers, CeeDee Lamb de los Cowboys y Courtland Sutton de los Broncos podrían resistir en el minicampamento debido a esto. Puede que no estén solos, ya que los receptores de los Bengals, Ja'Marr Chase y Tee Higgins, se saltaron las sesiones voluntarias de OTA debido a disputas contractuales. Los Bengals ejercieron la opción de quinto año en el contrato de Chase, pero él quiere una extensión de varios años similar a la de Waddle. Higgins solicitó un intercambio cuando ingresa al último año de su contrato de novato, pero los Bengals se han negado hasta ahora.

Mientras tanto, el mariscal de campo de los Dolphins, Tua Tagovailoa, también quiere una extensión, pero ha asistido a partes de entrenamientos voluntarios. El tackle defensivo de los Steelers, Cameron Heyward, quien también quiere una extensión, se saltó las OTA.

Nuevos regímenes de entrenamiento

Siete equipos contrataron nuevos entrenadores en jefe esta temporada baja, y un octavo (los Raiders) elevaron a su interino, Antonio Pierce, al puesto de tiempo completo. Por lo tanto, el minicampamento será la primera vez que Pierce, Jim Harbaugh (Chargers), Raheem Morris (Falcons), Jerod Mayo (Patriots), Dave Canales (Panthers), Mike Macdonald (Seahawks), Dan Quinn (Commanders) y Brian Callahan ( Titans ) ) conocen a sus nuevos equipos completos. Lo mismo ocurre con los 15 nuevos coordinadores ofensivos y los 16 nuevos coordinadores defensivos. Estos entrenamientos de minicampamento brindan a los entrenadores y asistentes valiosas oportunidades para enseñar a los jugadores sus sistemas a medida que se familiarizan con sus plantillas antes de las batallas de posición del campo de entrenamiento.

Primeras competiciones de QB

Al menos cinco equipos (y tal vez seis) planean realizar competencias de mariscales de campo este verano. Los Commanders aún no han nombrado a Jayden Daniels como titular sobre Marcus Mariota, por lo que, en teoría, Quinn y el coordinador ofensivo Kliff Kingsbury podrían estar en modo de evaluación. Mientras tanto, los Raiders, Patriots, Broncos, Vikings y Giants tienen que conformarse con titulares. Es posible que las batallas de posición no comiencen en serio hasta el campo de entrenamiento, pero no crean que Aidan O'Connell y Gardner Minshew (Raiders), Jacoby Brissett y Drake Maye (Patriots), JJ McCarthy y Sam Darnold (Vikings), Daniel Jones y Drew Lock (Gigantes) esperará hasta julio para intentar separarse de sus homólogos en cada repetición y lanzamiento del minicampamento.

Los Bears ya nombraron a Caleb Williams, la selección número uno de 2024, su mariscal de campo titular.

Varios jugadores de alto perfil vieron interrumpidas sus temporadas de 2023 debido a lesiones graves. Hoy, algunos de estos jugadores se encuentran al final de su proceso de rehabilitación. Otros han regresado al campo y están utilizando OTA y minicampamentos para sacudirse el óxido. El cuerpo técnico y de entrenamiento utiliza estas sesiones para evaluar dónde se encuentran sus estrellas aproximadamente un mes antes del campo de entrenamiento.

Los mariscales de campo Aaron Rodgers (desgarro del tendón de Aquiles), Kirk Cousins ​​​​(desgarro del tendón de Aquiles), Joe Burrow (cirugía de muñeca), Deshaun Watson (cirugía de hombro) y Daniel Jones (cirugía de rodilla) trabajarán en diversas capacidades en el minicampamento. El corredor de los Browns, Nick Chubb, y el esquinero de los Cowboys, Trevon Diggs, quienes sufrieron un desgarro del ligamento anterior cruzado, se encuentran entre los no mariscales de campo de alto perfil que aún trabajan para recuperar su fuerza completa.

Rostros familiares en lugares nuevos

Algunos de los jugadores más reconocidos del juego han cambiado de domicilio esta temporada baja. La pasajera Danielle Hunter firmó con los Texans. El corredor Saquon Barkley pasó de los Giants a los Eagles. El fullback Josh Jacobs dejó a los Raiders por los Packers. Y Derrick Henry dejó a los Titans por los Ravens. El apoyador Leonard Floyd firmó con los 49ers, el receptor Calvin Ridley con los Titans y los Steelers adquirieron a Russell Wilson y Justin Fields. Con algunas sesiones de OTA en su haber, deberían tener una buena comprensión de sus roles dentro de sus nuevos equipos y poder continuar demostrando en el minicampamento de lo que son capaces.

¿Cómo les va a los novatos?

Williams, Daniels, Maye, el receptor abierto Marvin Harrison Jr., el tackle ofensivo Joe Alt y otras selecciones recientes del draft probaron los entrenamientos de la NFL a través del minicampamento para novatos y entrenamientos voluntarios. Pero para algunos, el minicampamento de junio será su primer trabajo en el campo con un equipo completo y, en algunos casos, su primera prueba real contra competidores veteranos. Se espera que los novatos comiencen a familiarizarse con sus libros de jugadas, pero el proceso de capacitación continúa. El aprendizaje continuará durante el campamento de entrenamiento, pero el objetivo es salir del minicampamento con una buena base para estar listo para competir en julio.

Experimentación de equipos especiales.

Los propietarios de la NFL acordaron cambiar drásticamente el formato de patada inicial esta temporada baja. La modificación exige que todos los jugadores del equipo que patea se alineen en la yarda 40 del equipo que recibe, mientras que el equipo que recibe alinea a nueve jugadores de 35. Dos hombres se alinearán en el campo como regresadores. El pateador siempre arrancará desde 35 yardas. A los defensores del equipo que realiza el saque inicial no se les permitirá moverse hasta que el balón toque el suelo en la “zona de aterrizaje” (dentro de la yarda 20 del equipo que recibe). Si el balón aterriza fuera de la zona de aterrizaje, se moverá a la yarda 40 del equipo receptor, como si un saque inicial estuviera fuera de los límites. Los touchbacks requerirían que el balón se moviera a los 30 del equipo receptor.

El minicampamento brindará la primera oportunidad extendida para que los jugadores de la NFL aprendan de sus coordinadores cómo alinear y ejecutar el juego modificado, aunque algunos equipos han comenzado a experimentar durante las OTA.

(Ilustración: Sean Reilly / Atletismo; fotos de Kirk Cousins ​​​​y JJ McCarthy: Kevin C. Cox / Getty Images y Nick Wosika / Icon Sportswire a través de Getty Images)