EUGENE, Oregon — En caso de que se lo esté preguntando, Quincy Wilson no trabaja con los beneficios del vibranio. Sin embargo, su uniforme morado, inspirado en la película “Black Panther”, sugiere algunas capacidades de Wakanda, especialmente después de otra actuación impresionante.
“No, solo soy yo adentro”, dijo Wilson, mostrando una típica sonrisa de Cheshire.
Es posible que sus extraordinarias habilidades no sean atribuibles a un poderoso metal ficticio de África en el Universo Marvel. Pero claramente hay algo especial en este joven de 16 años de Maryland.
Eso fue claramente cierto el domingo en la semifinal masculina de 400 metros. Wilson, el fenómeno de Bullis High, se robó el espectáculo con un tiempo sorprendente para su edad. Corrió los 400 metros en 44,59 segundos, el tiempo más rápido jamás logrado por un estadounidense de 18 años o menos.
Era su propio récord, ya que el sábado su tiempo de 44,66 en los 400 metros rompió la marca de 18 años o menos establecida por Darrell Robinson de Tacoma, Washington, en 1982.
Terminó tercero en su serie, por lo que no obtuvo uno de los lugares de clasificación automática para la final del lunes por la noche. Pero con el cuarto mejor tiempo en las semifinales, consiguió fácilmente una de las nueve plazas. Un resultado entre los tres primeros el lunes significaría que Wilson tendría que retrasar su entrenamiento de piloto y, por lo tanto, su licencia, ya que viajaría a París.
«Nunca me he sentido más feliz en mi vida cuando se trata de atletismo», dijo Wilson. “He estado trabajando desde entonces. Este récord que rompí hace dos días… han pasado 42 años desde que alguien pudo batir este récord. Y lo rompí dos veces en dos días.
¡Quincy Wilson, de 16 años, con un tremendo esfuerzo en la semifinal de 400 metros! Está oficialmente CLASIFICADO para la final. 👏#TrackFieldTrials24 pic.twitter.com/nL4Nj8m5BT
– NBC Deportes (@NBCSports) 24 de junio de 2024
La salsa especial de Wilson, más allá de su evidente talento, es el corazón del niño.
Con una altura de 5 pies y 9 pulgadas y músculos adolescentes, es pequeño en comparación con los hombres adultos que lo rodean. Su forma puede ser inestable, como es de esperar de un junior en ascenso. Su inexperiencia a este nivel da una ventaja notable a sus oponentes.
Pero Wilson corre sin miedo. Vacía su tanque, acepta el dolor. Él cree en ello lo suficiente como para seguir luchando. Cada metro. Cada paso. Cada momento. Tiene una audacia natural. Es lo suficientemente consciente como para entender esto, la historia que está creando, pero tiene el valor para afrontarla.
Su corazón llenó el Hayward Field el domingo.
Bryce Deadmon mide 6 pies y 3 pulgadas de alto y 27 años. Es campeón olímpico, campeón mundial y doble campeón nacional. Y estaba en una posición interior respecto al adolescente cuando doblaron la segunda esquina. Del otro lado de Wilson estaba Vernon Norwood, un profesional experimentado de 6 pies 2 pulgadas que estaba ganando títulos de la NCAA mientras Wilson estaba a la altura de las rodillas como un saltamontes.
“Alguien de 16 años”, dijo Wilson, asumiendo la mentalidad de un simple adolescente mortal, “es más probable que tenga miedo cuando se enfrenta a grandes competidores. Vernon (Norwood) tiene 32 años. Yo tengo 16 años. Entonces tengo la mitad de su edad. Sólo estoy corriendo por mi vida.
Imagine la yuxtaposición de los mundos que habita en junio. En la escuela secundaria, es intocable. Bate récords con sólo atarse los crampones. Firmó un acuerdo NIL con New Balance. Puede correr con confianza sabiendo que es el hombre de su grupo de edad.
Luego llegó la última vuelta de los 400 metros del domingo. Estaba en quinto lugar de cara a los 100 finales. Parecía agotado. Su libro de cuentos estaba a punto de llegar a un valiente final. Porque ¿dónde encontraría la convicción para oponerse a tantos veteranos consumados?
Su explosión en el primer asalto fue bastante impresionante. Las semifinales fueron la prueba de realidad que siempre llegaba.
Pero Wilson se opuso a tal idea. El joven no cedió. Cavó más profundamente. Él permaneció apegado. Cualquiera que fuera su plan de carrera, ya estaba completo. El nuevo plan era su corazón.
Encontró más en sus reservas, superando tanto a Judson Lincoln de Virginia Tech como a Jenoah McKiver de Florida.
“Mantén la calma”, se dijo Wilson. “No salí como quería. Pero como dijo mi entrenador: «La carrera comienza en 300″. » Ves las entrevistas de Vernon. Él dijo: «Te veré a las 300». Pasar del quinto al tercer puesto significa mucho. Porque si me miras, no soy tan fuerte. Pero es 100 por ciento desde el corazón.
El lunes es la final más importante de su vida. Lo que está en juego sigue creciendo. Su vida podría cambiar aún más drásticamente de lo que ya ha hecho si termina entre los 3 primeros.
Esto parece una tarea difícil. Eso es demasiado pedir. Pero mirarlo es saber que está sobre la mesa. Wilson tiene fuerza de voluntad dentro de él, reservas de las que sacar provecho, un consuelo en los momentos.
Después podría hablar de lo que hace con el vértigo de un adolescente que ve Junior Mints después de ver una buena película de acción. Su sonrisa se ilumina cuando habla del amor que recibió de Noah Lyles y Sha'Carri Richardson, recordándote que todavía es un joven impresionable.
“Mañana competiré en la final más importante del mundo”, dijo, con los ojos llenos de signos de exclamación. » A los 16 años ! Estoy como extasiado en este momento.
Pero en la pista es mucho menos inocente. Es una mezcla de tenacidad y aprecio, ética de trabajo y humildad, respeto y audacia. Es una superestrella de la escuela secundaria con el mundo al alcance de su mano. También es hijo de una familia de militares que ha vivido en seis estados, una familia de atletas que saben un par de cosas sobre el trabajo duro, el sacrificio y la concentración.
“Lo primero que hice cuando salí de la pista”, dijo Wilson después de la carrera del domingo, “fue que mi entrenador me dijo que estaba muy orgulloso de mí. Me estaba diciendo las cosas que teníamos que hacer para detener la carrera. Él no está atrapado en el momento y con eso de mi lado, creo que tengo algunas cosas buenas para (el lunes). No puedo esperar (por el final).
Wilson dijo que también tenía un nuevo kit para el lunes. No tiene por qué estar inspirado en Wakanda. No necesita vibranio. Ya ha hecho lo que necesita.
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Noah Lyles gana los 100 metros masculinos en las pruebas de pista olímpicas de EE. UU.
(Foto superior de Quincy Wilson durante las semifinales de 400 metros del domingo: Christian Petersen/Getty Images)