Regreso al populismo de las subvenciones
Esta semana, el Ejecutivo y el Legislativo conspiraron para aprobar un subsidio populista al gas propano, argumentando que están «apoyando» a los más pobres ante el aumento de los precios del petróleo y sus derivados. Pero no es más que una medida populista e ineficaz, que todos acabaremos pagando caro. Veo esto como un nuevo y grave error de gobierno, después de las decisiones políticas que se tomaron con la excusa del covid-19.
Para empezar, no es correcto utilizar los recursos de algunos, los contribuyentes, para subsidiar el consumo de otros, los consumidores de gas. Esto no solo es una desviación de recursos no rentable, también es inmoral. Si no considero legítimo que el gobierno tome su dinero de la mayoría, para brindar servicios sociales a la población, menos aún puedo considerar legítimo que lo haga para subsidiar el consumo de algunos.
Pero, además, al interferir con las señales del sistema de precios – en este caso poniendo un precio del gas propano más bajo del que tendría sin el subsidio – se modifica la respuesta de los consumidores, reduciendo su incentivo para usar menos gas. , lo que normalmente sucedería si el gobierno no interviniera en los precios.
El sistema de precios, cuando no es manipulado por el gobierno, es la herramienta más eficiente descubierta en la historia de la humanidad para destinar recursos escasos a esta función en la que se hará el uso más eficiente de él. Cuando el gobierno lo manipula, esas señales se pierden y los recursos dejan de usarse para tareas menos valiosas y oportunas.
En el caso particular de este subsidio, los tamaños de cilindros incluidos representan el 91 por ciento del mercado de gas propano vendido en cilindros, que a su vez representa el 63 por ciento de todo el gas propano vendido en Guatemala, es decir, digamos que los contribuyentes subsidiarán el 57.33% de consumo local de gas propano.
Pero lo más populista de todo es que, a pesar de que a los tributarios nos costará, por lo menos, Q150 millones, el «beneficio» estará tan disperso entre la mayoría de los usuarios de gas propano, que difícilmente hará alguna diferencia en su situación económica. Sin embargo, los políticos lo usarán para saludar el sombrero de otra persona desde aquí hasta las elecciones. ¿Por qué más cree que tantos diputados estaban a favor de aprobarlo como una “emergencia nacional”?
Si realmente les importa el bienestar de la ciudadanía -y la ley- lo que deberían proponer es eliminar el inconstitucional «impuesto a la distribución de crudo y combustibles derivados», que permitiría obtener una reducción considerable en el precio de los combustibles. , lo que podría afectar a la mayoría, no solo directamente. ¿Cuántas personas que consumen gas propano no tienen una motocicleta en la que van a trabajar todos los días? – pero también a lo largo de la cadena de distribución y comercialización de los productos que compras todos los días y el precio que tienes que pagar para ponerte manos a la obra.
Pero nunca lo propondrán, porque pueden arrojar migajas populistas a la población, pero en ningún caso permitirían que esa misma población se beneficie con los miles de millones de quetzales que ahora cobran a través de un impuesto inconstitucional. El ministro de Hacienda, por ejemplo, argumenta que debido a que tuvieron una «ganancia inesperada», es decir, pudieron recaudar más impuestos tributarios de los que esperaban, los 150 millones de Q que costará el subsidio, dicen, no serán más pesados. carga y que simplemente están «trasladando este buen desempeño a las clases más necesitadas del país», en lo que representa uno de los mejores ejemplos de descaro a la hora de «saludar con el sombrero ajeno».