El presidente Biden ha descrito reiterada y acertadamente lo que está en juego en las elecciones presidenciales de noviembre como nada menos que el futuro de la democracia estadounidense.
Donald Trump ha demostrado ser una amenaza significativa para esta democracia: una figura errática y egoísta, indigna de la confianza del público. Intentó sistemáticamente socavar la integridad de las elecciones. Sus partidarios han delineado públicamente una agenda para 2025 que le daría el poder de llevar a cabo las promesas y amenazas más extremas. Si es reelegido, ha prometido ser un presidente diferente, libre de los controles al poder inherentes al sistema político estadounidense.
Biden dijo que era el candidato con mayores posibilidades de abordar y derrotar esta amenaza de tiranía. Su argumento se basa en gran medida en el hecho de que venció a Trump en 2020. Esa ya no es una razón suficiente para que Biden sea el candidato demócrata este año.
Durante el debate del jueves, el presidente tuvo que convencer al público estadounidense de que estaba a la altura de las formidables exigencias del cargo que busca para un nuevo mandato. Pero no se debe esperar que los votantes ignoren lo que es obvio: Biden ya no es el hombre que era hace cuatro años.
El jueves por la tarde, el presidente parecía la sombra de un gran funcionario. Luchó por explicar lo que lograría en un segundo mandato. Luchó por responder a las provocaciones de Trump. Ha luchado por responsabilizar a Trump por sus mentiras, sus fracasos y sus terribles planes. Más de una vez tuvo problemas para llegar al final de una frase.
Biden ha sido un presidente admirable. Bajo su liderazgo, la nación prosperó y comenzó a abordar una serie de desafíos a largo plazo, y las heridas abiertas por Trump comenzaron a sanar. Pero el mayor servicio público que Biden puede realizar ahora es anunciar que no volverá a presentarse.
Tal como están las cosas, el presidente está asumiendo un riesgo. Algunos líderes demócratas están mejor posicionados para presentar alternativas claras, convincentes y contundentes a una segunda presidencia de Trump. El partido no tiene motivos para poner en peligro la estabilidad y la seguridad del país obligando a los votantes a elegir entre los defectos de Trump y los de Biden. Es demasiado arriesgado esperar que los estadounidenses ignoren o minimicen la edad y la enfermedad de Biden que ven con sus propios ojos.
Si la carrera se reduce a una elección entre Trump y Biden, el presidente en ejercicio será la elección inequívoca de este consejo. Esto muestra lo peligroso que representa el señor Trump. Pero dado este peligro, lo que está en juego para el país y las capacidades desiguales de Biden, Estados Unidos necesita un adversario más fuerte que el presunto candidato republicano. Solicitar un nuevo candidato demócrata en este momento de la campaña no es una decisión que se toma a la ligera, pero refleja la escala y la gravedad del desafío de Trump a los valores e instituciones de este país y la incapacidad de Biden para enfrentarlo. .
Poner fin a su candidatura iría en contra de todos los instintos personales y políticos de Biden. Ha superado tragedias y reveses del pasado y cree claramente que puede hacerlo de nuevo. Los partidarios del presidente ya explican el debate del jueves como un dato en comparación con tres años de logros. Pero la actuación del presidente no puede descartarse como una mala noche ni atribuirse a un llamado resfriado, porque confirmó preocupaciones que habían estado creciendo durante meses, si no años. Incluso cuando Biden intentó presentar sus propuestas políticas, tropezó. Esto no puede compensarse con otras apariciones públicas porque ha limitado y controlado cuidadosamente sus apariciones públicas.
Cabe recordar que Biden desafió a Trump en este duelo verbal. Él fijó las reglas e insistió en que la fecha se fijara meses antes de cualquier debate en elecciones generales anteriores. Comprendió que necesitaba abordar las preocupaciones públicas de larga data sobre su agudeza mental y que debía hacerlo lo antes posible.
La verdad que Biden debe afrontar ahora es que no pasó su propia prueba.
En encuestas y entrevistas, los votantes dicen que están buscando nuevas voces para enfrentarse a Trump. Y el consuelo para Biden y sus partidarios es que todavía hay tiempo para apoyar a otro candidato. Si bien los estadounidenses están condicionados al largo proceso de elecciones presidenciales que duran varios años, en muchas democracias las campañas se realizan en el lapso de unos pocos meses.
Es trágico que los propios republicanos no realizaran un autoexamen más profundo después del debate del jueves. La actuación del propio Trump debería considerarse descalificante. Ha mentido descarada y repetidamente sobre sus propias acciones, su historial como presidente y sobre su oponente. Describió planes que dañarían la economía estadounidense, infringirían las libertades civiles y deteriorarían las relaciones de Estados Unidos con otras naciones. Se negó a prometer que aceptaría la derrota, volviendo al tipo de retórica que incitó el ataque del 6 de enero al Congreso.
Sin embargo, el Partido Republicano ha sido cooptado por las ambiciones de Trump. Corresponde al Partido Demócrata anteponer los intereses de la nación a las ambiciones de un solo hombre.
Los demócratas que cedieron ante Biden ahora deben encontrar el coraje para decirle la verdad clara al líder del partido. Los confidentes y asesores que alentaron la candidatura del presidente y lo protegieron de apariciones públicas no programadas deberían reconocer el daño causado a la reputación de Biden y la improbabilidad de que pueda repararlo.
Biden respondió una pregunta apremiante el jueves por la noche. Esta no es la respuesta que él y sus seguidores esperaban. Pero si el riesgo de un segundo mandato de Trump es tan grande como él dice –y estamos de acuerdo con él en que el peligro es enorme– entonces su dedicación a este país le deja sólo una opción para él y su partido.
El camino más claro para que los demócratas derroten a un candidato definido por sus mentiras es tratar honestamente con el público estadounidense: reconocer que Biden no puede continuar su carrera y crear un proceso para seleccionar a alguien más capaz de estar presente en su lugar para ganar. Sr. Trump en noviembre.
Es la mejor oportunidad para proteger el alma de la nación (la causa que llevó a Biden a postularse para presidente en 2019) de las distorsiones maliciosas de Trump. Y ese es el mejor servicio que Biden puede brindar a un país al que ha servido noblemente durante tanto tiempo.
