Durante las audiencias de confirmación de Robert F. Kennedy Jr., el miércoles, los senadores deberían preguntarle de cerca sobre sus controvertidas opiniones sobre las vacunas.
Durante años, el Sr. Kennedy ha cuestionado la seguridad de las vacunas, incluidas las de polio y sarampión, dos enfermedades que continúan dañando a los niños. Más recientemente, dijo que no planeaba retirar las vacunas de los estadounidenses, pero que quería publicar datos de seguridad al público, incluso si casi todos los datos ya son accesibles para el público.
Las opiniones contrarias del Sr. Kennedy se extienden mucho más allá de las vacunas. Y como secretario de la salud y los servicios sociales, tendría una enorme influencia en la política de salud, incluso en cuestiones generalmente bajo el control del estado, al reducir la financiación de ciertos programas o al recaudar otros.
Aquí hay una verificación de los hechos de algunas de sus afirmaciones.
Eso está mal. El número del Sr. Kennedy está desactivado en un pedido de magnitud.
El Informe Nacional sobre Estadísticas de Diabetes estimó que en 2021, alrededor de 35,000 niños y adolescentes menos de 20, 0.35%, tenían un diagnóstico de diabetes. Otro estudio reveló que el 0.1% de los jóvenes de 10 a 19 años tenían diabetes en 2017.
El Sr. Kennedy también parece confundir la diabetes juvenil o tipo 1, una enfermedad autoinmune, con diabetes tipo 2, que puede resultar de un estilo de vida poco saludable. Tiene razón al decir que los nuevos casos de diabetes, ambos tipos, están aumentando. Pero la prevalencia en los adolescentes es incluso mucho menor que en los adultos y aumenta con la edad; La prevalencia más alta, 29.2%, es uno de los adultos de 65 años o más.
En un comentario posterior que incluyó prediabetes, el Sr. Kennedy dijo: “Estos niños ahora dependen, ya sabes, tratamientos de insulina y diabetes, tratamientos de enfermedades crónicas por el resto de sus vidas, y está en bancarrota nuestro sistema de atención médica”.
Aunque Prediabetes es una señal de advertencia para la diabetes, la mayoría de los casos no requieren tratamiento con insulina y pueden revertirse con cambios en el estilo de vida, incluida la pérdida de peso modesta. El prediabetes también está aumentando; Alrededor del 28% de los adolescentes son prediabéticos.
Eso está mal. Cada año, los científicos siguen la efectividad de la gripe anual sobre la gripe. Y cada año, docenas de estudios documentan la efectividad de la vacuna contra las hospitalizaciones y las muertes. Los números exactos varían, pero los resultados siempre muestran que la vacunación es beneficiosa.
Las vacunas contra la influenza inyectas no contienen virus vivos y las vacunas de pulverización nasal contienen un virus debilitado; Ninguno de los dos tipos puede transmitir la gripe.
La composición de la vacuna contra la gripe generalmente se determina en la primavera, sobre la base de las variantes dominantes del hemisferio sur en ese momento. En algunos años, la vacuna producida es una excelente combinación para los virus que emergen en el otoño, y en otros años, la mejor suposición de científicos es un poco poco convencional.
Como resultado, la eficiencia puede variar de 30 a 90%, dependiendo del grupo de edad y el subtipo de gripe. Pero incluso cuando la efectividad es baja, la vacuna puede acortar la duración y la gravedad de la enfermedad.
Debido a que la gripe tiende a ser más grave en los niños menores de 5 años y en los ancianos, la vacuna se recomienda particularmente, no exigida, para estos grupos de edad. Y dado que la vacuna contra la gripe se introdujo en 1945, la esperanza de vida, incluso en los ancianos, aumentó regularmente.
Esto requiere un contexto. El Sr. Kennedy es en parte razón. Uno de cada 36 niños estadounidenses es diagnosticado con un trastorno del espectro autista, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (la estimación de uno en 34 es específica para los niños). Y en California, uno de cada 22 niños con autismo.
Pero el autismo es un espectro, y la mayoría de las personas diagnosticadas pueden participar en los deportes, escribir poesía (si están tan inclinados), pagar impuestos, fecha y casarse; Muchos son padres. La lista de personas autistas incluye atletas exitosos, escritores, actores, activistas, artistas, políticos, e incluso Elon Musk, el hombre más rico del mundo y el jefe del esfuerzo de reducción del gobierno de la administración Trump.
Los estudios sugieren que la mayoría del aumento en los diagnósticos de autismo está en el extremo más suave del espectro, en parte porque los criterios de diagnóstico se han ampliado.
Lo que el Sr. Kennedy describe es un subconjunto de personas autistas, aproximadamente una de cada cuatro con el diagnóstico, profundamente afectado. Pero incluso tienen más probabilidades de lastimarse que los demás. (La prevalencia del autismo profundo aumenta, pero lentamente).
El Sr. Kennedy puede no haber visto a esas personas cuando era niño porque en ese momento, la mayoría de ellos estaban aislados en casa o institucionalizados, diagnosticados erróneamente con enfermedades mentales y medicación fuertemente.
Esto requiere un contexto. Primero, la mayoría de los estados requieren que los niños reciban alrededor de 20 tiros para ingresar a la escuela, pero estos disparos incluyen dosis de aproximadamente ocho vacunas (según las vacunas combinadas utilizadas) que protegen juntas contra una docena de enfermedades.
Incluso al incluir vacunas recomendadas y no requeridas, como una vacuna anual de gripe, los niños pueden recibir 35 disparos a la edad de 5 años. Un producto combinado se consideró una vacuna separada.
Todas las vacunas deben cumplir con los requisitos de seguridad estrictos antes de la aprobación. Incluso después de su aprobación, los funcionarios federales monitorean los efectos secundarios en varios sistemas que analizan los archivos médicos y los informes de los pacientes.
La afirmación del Sr. Kennedy de que ninguno de los disparos ha sido probado en las pruebas controladas con placebo también necesitan contexto. Algunas de las vacunas utilizadas actualmente se han probado contra un placebo; Otros son alternativas más recientes a las vacunas que han sufrido ensayos controlados con placebo antes de la aprobación.
A menudo se prueba una nueva vacuna contra la aprobada, en lugar de contra un placebo, para demostrar que es igual de bueno para prevenir la enfermedad. Los tratamientos más recientes para ciertas enfermedades como el cáncer se prueban de manera similar en tales pruebas, que se denominan ensayos de no inferioridad.
De hecho, sería contrario a la ética negar a ciertos niños en protección contra un ensayo contra un patógeno peligroso porque sería negar el tratamiento a los pacientes con una enfermedad, dándoles un placebo.
Eso está mal. Muchos estudios han examinado esta afirmación y la han encontrado sin fundamento. Por el contrario, el querido en sí, en lugar de la vacuna, puede ser peligroso o incluso fatal para los niños pequeños.
En las dos declaraciones, el Sr. Kennedy se refiere a una vacuna dolorosa o ferina, que se interrumpió en la década de 1990. .
Pero la investigación no ha encontrado graves consecuencias a corto o largo plazo. Según un gran estudio, para 100,000 dosis de la vacuna, menos de nueve han producido una crisis febril el día de la vacunación.
Las crisis febriles son convulsiones causadas por fiebres altas y pueden ocurrir durante cualquier enfermedad infantil, incluida la infección del oído; No causan daños duraderos. El seguimiento a largo plazo de varios equipos no ha mostrado evidencia de lesiones cerebrales en niños que recibieron la vacuna.
El Sr. Kennedy tiene razón al decir que un equipo informó una mayor mortalidad después de la vacunación contra Darling en África occidental. Pero una serie de paneles independientes que han sido convocados para examinar los estudios han concluido por unanimidad que los datos del equipo no respaldan esta conclusión.
“De hecho, los documentos proporcionan evidencia sustancial en contra de tal conclusión”, escribieron los expertos.