Oscar Wilde escribió una vez que “encajar un gol directamente desde un córner es una desgracia, encajar dos en ocho días parece una negligencia”.
Los pensamientos del famoso especialista en córners Oscar pueden haber pasado por la mente de cualquiera asociado con el Manchester United recientemente después de que permitió no uno sino dos 'olimpicos', que, si no estás familiarizado con el término, significa marcar. directamente desde una esquina, en poco más de una semana, en dos competiciones diferentes.
El primero vino de Son Heung-min en aquellos salvajes cuartos de final de la Copa Carabao contra el Tottenham, su córner superó al segundo portero Altay Bayindir y entró en la red. En el segundo, Matheus Cunha confundió a André Onana, con la ayuda de algunos defensores de los Wolves bien posicionados, en la Premier League el Boxing Day.
El Olímpico es un fenómeno relativamente raro. No sueles conseguir más de uno en una temporada, por lo que que United consiga dejar entrar dos en un período tan corto es bastante extraordinario. Pero dados sus problemas defensivos y su crisis existencial general, si tuvieras que predecir a qué equipo le sucedería esto, probablemente serían ellos.
El instinto es ver estos goles como casualidades, centros mal dirigidos que dependen de errores del portero, no de intentos genuinos de gol del saque de esquina. ¿Cómo puede quererlo el atacante si no ve la portería?
Este es ciertamente el caso de algunos. Sin embargo, muchos de ellos existen en una especie de zona gris, donde se determina la intención del lanzador de esquina y la del equipo atacante y, en última instancia, se logra el objetivo, aunque quizás no por medios completamente convencionales.
El ex extremo del Blackburn Rovers, Morten Gamst Pedersen, que todavía juega a los 43 años en su Noruega natal, hizo del gol olímpico un movimiento icónico en los últimos días de su carrera. Marcó tres en una temporada hace unos años y afirma haber marcado cinco en un solo partido en su juventud.
Pedersen celebra un gol de la Premier League con el Blackburn en 2005 (Paul Mcfegan/Sportsphoto/Allstar vía Getty Images)
Su argumento es que incluso si el tirador no siempre “dispara” per se, un gol es la conclusión final de un córner bien ejecutado.
“Si el balón puede entrar directamente, es como un tiro libre perfecto”, dice. Atletismo. “Apuntas a la esquina más alejada y pueden pasar muchas cosas, el portero puede distraerse. Si no hubiera nadie allí, es un buen lugar.
“Ves lo que ha hecho el Arsenal esta temporada: en muchos de los córners en los que marcó, si nadie los hubiera tocado, el balón habría entrado directamente de todos modos.
“Se trata de crear estas situaciones lo más cerca posible de la línea de gol. Cualquier cosa puede pasar.
Es un sentimiento compartido por otro experto de Olimpico, el ex lateral de Wycombe Wanderers, Joe Jacobson. Marcó dos en un solo partido (como parte de un hat-trick en jugadas a balón parado) contra Lincoln en 2019, y varios más durante su carrera.
¡Está aquí!
Uno de los trillizos más increíbles que verás. pic.twitter.com/N7jbaWsD9T
-Wycombe Wanderers (@wwfcofficial) 9 de septiembre de 2019
“No creo que alguna vez comencé pensando: 'Voy a golpear la esquina superior'”, dice Jacobson, “pero hubo muchas ocasiones en que el entrenador me decía: 'Dale al objetivo'. , como si fuera una inyección, de modo que si alguien recibe un apodo o lo que sea, pueda entrar.
“Creo que las esquinas interiores han pasado de moda por un tiempo; ha habido muchos estudios que muestran que si haces outswingers, los cabezazos defensivos no llegan tan lejos. Ahora, de repente, el Arsenal ha vuelto a hacer populares a los inswingers.
Sin embargo, en algunas ocasiones el tirador definitivamente intenta disparar.
Megan Rapinoe anotó directamente desde un córner en los Juegos Olímpicos de Tokio 2021, tras hacerlo nueve años antes en Londres. Puede que el primer caso no haya sido del todo intencionado, pero el segundo sí lo fue. Al menos según ella.
“Estaba pensando en este”, dijo a los medios después de aquel partido contra Australia en Tokio. “De hecho, ayer se lo dije a Vlatko (Andonovski) y a nuestra entrenadora asistente, Laura Harvey. Dijeron: 'Ponlo aquí, aquí es donde queremos ir, este es el plan de juego', y yo dije: 'Bueno, tal vez simplemente lo filme'.
Los síntomas de Pedersen se volvieron tan frecuentes y evidentes que sus colegas adaptaron sus movimientos en consecuencia.
“En un momento, mi compañero, que jugaba de central, me preguntó antes de tomar el córner: 'Morten, ¿vas a tirar?' Le dije que sí, así que se quedó en la línea central.
Pedersen practicó córners como si intentara marcar, aunque la mayoría de las veces alguien intervino antes de que el balón llegara a la red. “Cuando jugué en Tromso al principio de mi carrera, coloqué un aro de baloncesto y un tablero delante de la portería y apunté a eso”, dice.
Desde el punto de vista de un profano, parece que el secreto de un saque de esquina peligroso es conseguir el mayor despeje posible de la pelota, por lo que el lanzador debe ajustar la forma en que golpea la pelota en consecuencia. Pero Jacobson sugiere que si bien la brecha es un factor, el ritmo y el ángulo de ejecución son mucho más importantes.
“Muchas veces ves una bonita pelota curvada en el área y el portero simplemente la recoge en el aire. Pero cuando hay ritmo con el balón y no sube demasiado, no sale mucho de su línea de visión, entonces creo que al portero también le resulta muy difícil venir a pedir algo.
En cambio, Jacobson confió en el ángulo de su swing para crear la cantidad justa de bucle, lo que le permitió concentrarse en golpear la pelota de la manera más limpia y poderosa posible.
“Al igual que con los tiros libres, siempre me mantuve en ángulo recto con respecto a donde quería golpear la pelota y donde quería que cayera. Intenté golpear por encima de la pelota, un poco como en el tenis, para que no terminar por millas antes de regresar.
“Estaba bateando demasiado y golpeando mucho, pero cuando los golpeaba, el ángulo significaba que no me preocuparía en qué dirección terminaría la pelota. Sabía que si corría en ese ángulo recto la pelota terminaría en un área donde me gustaría que terminara.
Desde el punto de vista de un portero, es bastante embarazoso que uno de ellos entre. Pero a veces, cuando el área de penalti está llena y el tirador acierta el tiro, no hay mucho que puedas hacer.
“Son complicados porque hay muchos jugadores a tu alrededor”, dice Matt Pyzdrowski, ex portero y Atletismoel perito residente. “La tendencia de los porteros es avanzar primero; tu instinto te dice que quieres avanzar para atacar el balón y llegar a su punto más alto, así lo consigues antes que todos los atacantes.
Bayindir avanza inicialmente… (Sky Sports)
…antes de intentar retroceder y quedar atrapado debajo del balón (Sky Sports)
“Como portero quieres resistir esa tendencia a ser un poco más paciente y creo que en el gol que marcó el Tottenham (contra el United) está muy claro que el portero muerde muy temprano. Hay un jugador corriendo delante de él y él Está casi más preocupado por el jugador que tiene delante. Da unos pasos hacia adelante y luego se da cuenta de que el balón vuela por encima de su cabeza.
“Cada vez que el balón pasa por encima de tu cabeza como portero, es bastante difícil retroceder. Creo que desvía su atención de la pelota lo suficiente como para perderla por completo.
En el caso de Onana, en el gol de Cunha, el portero del United tenía atacantes delante y detrás, lo que le dificultaba muchísimo moverse. En este caso, el dedo culpable sin duda apunta más hacia sus defensores.
“Cada portero es diferente”, dice Pzydrowski, “pero cuando jugaba quería que el defensor estuviera fuera del atacante para poder empujar al jugador hacia la portería, lo que le quita ese espacio. En este caso, el defensor (Manuel Ugarte). ) simplemente no está haciendo un buen trabajo y empuja al atacante hacia Onana.
Onana, rodeado de jugadores de los Wolves, también es derrotado en una esquina (Jack Thomas – WWFC/Wolves vía Getty Images)
Los equipos entrenan para estos escenarios, pero como todo, es difícil recrear la imprevisibilidad y la intensidad. ¿Podrían estos goles ser en parte el resultado de que los equipos practicaran saques de esquina? Pyzdrowski cree que ese podría ser un factor.
“Siempre era el día previo a un partido (que practicamos córners) donde la intensidad es menor. Y cuando la intensidad disminuye durante el entrenamiento, el jugador naturalmente tiende a relajarse demasiado.
Cuando ves un partido olímpico, el instinto es asumir que aquellos que entran por el segundo palo son intencionales y aquellos que se escabullen por el primer palo tienen suerte. Pero la verdad podría ser exactamente la contraria.
Un ejemplo perfecto es la jugada en la que Jacobson anotó directamente en dos tiros de esquina. El primero se deslizó por el primer palo, el segundo se alejó más lejos.
“El segundo obviamente se ve mucho mejor, pero probablemente era demasiado alto para el primer poste y se fue volando”, dice.
“El subdirector del Wycombe, Richard Dobson, que estaba a cargo de las jugadas a balón parado, siempre decía que había que intentar lanzar el balón al primer palo con la cabeza en alto, porque un delantero llegará allí y, si no lo hace, provocará el caos detrás. Es muy difícil para un portero leerlo si hay jugadores corriendo alrededor del balón.
Pyzdrowski lo confirma. “Siempre me sentí inseguro cuando sabía que los equipos intentaban devolver el balón al primer palo”, dice. “Como quieres seguir adelante y atacarlo, otros jugadores podrían interponerse en tu camino y ahí es donde eres un poco más vulnerable”.
Con cada vez más equipos siguiendo el ejemplo del Arsenal y enviando esos córners feroces al área de penalti, esta puede no ser la última vez esta temporada que veamos un olímpico.
Y aunque parezcan coincidencias, muchas veces esconden mucho más que eso.
(Fotos: Getty Images; diseño: Will Tullos)