Santa Catalina e Isla Coiba, paraíso de la biodiversidad

Santa Catalina e Isla Coiba, paraíso de la biodiversidad

Lo que una vez fue un pequeño pueblo de pescadores, se ha convertido en uno de los lugares más visitados por los amantes del buceo, el submarinismo, la pesca y sobre todo, en una escena de surf de fama mundial.

Santa Catalina, ubicada en el distrito de Soná, en la costa pacífica de la provincia de Veraguas, fue descubierta en la década de 1970 por los surfistas más aventureros, quienes la mantuvieron en secreto durante varios años, pero pronto comenzó a ser popular no solo a nivel nacional. pero a nivel internacional. , y es que recibe cada año aproximadamente 100.000 turistas de Europa y Norteamérica (Canadá y Estados Unidos) según cifras de la Cámara de Turismo de Santa Catalina.

Desde que este pequeño paraíso acogió la Copa del Mundo de Surf en 2010, se ha multiplicado la construcción de hoteles, cabañas, restaurantes y actividades turísticas.

Actualmente, el visitante puede encontrar restaurantes que sirven desde platos típicos nacionales hasta platos ambiguos para los paladares más exigentes, así como una variedad de alojamientos, algunos en la playa, ideales para quienes buscan relajar los oídos con las olas del mar.

Además, es el punto de partida de excursiones al Parque Nacional Coiba, declarado en 2005 Patrimonio de la Humanidad por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco), un lugar con una historia fascinante, además de que también cuenta con caminatas. senderos y observación de una variada flora y fauna.

Durante una visita in loco, Vicente del Ci, representante de la Fundación Mar Viva, destacó que se están llevando a cabo varios programas y capacitaciones para los propietarios de establecimientos de la región con el fin de diversificar la oferta turística y fomentar el turismo. fortalecimiento del espíritu empresarial.

Por su parte, Del Cid destacó que están impulsando la campaña # ChaoPlásticoDesechable, que tiene como objetivo eliminar el plástico en esta zona turística así como en todo el país. Varios restaurantes de Santa Catalina están comprometidos con la campaña y promocionándola en sus instalaciones ”.

Además, varios proyectos están en preparación por parte del gobierno, como la construcción de la carretera a Santa Catalina, así como alternativas para solucionar los problemas de suministro eléctrico, agua potable e infraestructura, que son necesarios para el pleno desarrollo del potencial. del destino.

Para llegar a Santa Catalina, los visitantes que no tengan su propio automóvil pueden tomar un bus desde la Terminal Nacional de Transporte de Albrook (Ciudad de Panamá) que dice «Panamá-Soná». Una vez en Soná, puede tomar un autobús o pedir un taxi hasta Santa Catalina. En total, el viaje dura entre cinco y seis horas.

Isla Coiba, un paraíso tropical

El Parque Nacional Coiba, ubicado frente a la costa suroeste de Panamá en el Golfo de Chiriquí, protege la Isla Coiba y otras 38 islas e islotes más pequeños, así como las áreas marinas circundantes. Al abrigo de los vientos fríos y la corriente de El Niño, la selva tropical de Coiba es un lugar de formación de nuevas especies, como lo demuestra el alto nivel endémico de muchos de sus mamíferos, aves y plantas. También ha servido como último refugio para varias especies amenazadas como el águila arpía, por lo que es considerado un laboratorio natural excepcional para la investigación científica y un vínculo ecológico fundamental en el Pacífico tropical oriental para el tránsito y supervivencia de especies de peces. mamíferos pelágicos y marinos, informa la Unesco en su sitio web oficial.

Como fue colonia penal desde 1919 hasta 2004, el acceso a la isla era limitado y hoy el Ministerio del Ambiente (MiAmbiente) vigila este parque marino, con unas 270.125 hectáreas de las cuales el 70% son marinas, con una de las mayores diversidad biológica en el mundo.

Coiba es un destino de buceo de primer nivel ubicado en el mismo corredor que las Islas Galápagos, lo que brinda acceso al arrecife de la Bahía de Damasco, el más grande de la costa oeste de las Américas.

Al sumergirse en sus aguas, el visitante podrá observar arrecifes de coral, cocodrilos, monos, iguanas, mantarrayas, tiburones martillo y más de 147 especies de aves, entre otras especies exóticas.

Durante una visita al sitio, Lisette Trejos, veterinaria de la división de Costas y Mares de MiAmbiente, le dijo a La Estrella de Panamá que actualmente están cerrando la Isla Granito de Oro por daños a los arrecifes y que la idea es que se recuperen de forma natural. “Lo que buscamos es que la presión turística sobre los arrecifes disminuya para no afectarlos, sobre todo porque es una isla que es la más emblemática del parque y un sitio de playa con aguas cristalinas y arena blanca espectacular, y es También uno de los sitios importantes para el rastreo de la tortuga carey. Debido al crecimiento turístico en esta zona, el coral no se mantenía adecuadamente y por eso hoy está cerrado ‘hui’, remarcó.

Agregó que a través de la capacitación brindada a los guardaparques, pueden monitorear especies y han aprendido a usar la tecnología para mantener los datos actualizados. “También contamos con buzos especializados en aguas abiertas y para el próximo año tendremos una estación de buceo; Acompañarán a los turistas para que practiquen buenas prácticas de baño y que el ecosistema arrecifal no se vea afectado ”.

También instó a los visitantes a evitar el uso de protector solar cuando estén en contacto con los arrecifes, ya que son animales que necesitan un ambiente limpio y saludable para evitar su deterioro.

Respecto al alojamiento en la isla de Coiba, Alexis Robles, guardaparques de la región, aseguró que antes de la pandemia se ofrecía alojamiento en las cabañas que actualmente tiene MiAmbiente. “Con la pandemia se han cerrado y ahora planean empaquetarlos para brindar una mejor estadía a los turistas”, dijo.

También dijo que antes de la crisis de salud, los turistas extranjeros pagaban 40 dólares que incluían: entrada y estadía, mientras que los turistas nacionales pagaban 20 dólares e incluían ambos servicios. Están abiertos de 8 a.m. a 3 p.m. “Con los tour operadores, los turistas hacen recorridos por los senderos y las ruinas, solo necesitan pedir permiso a MiAmbiente”, explicó.

Se puede llegar a la isla en bote desde varios lugares del Golfo de Montijo, pero el viaje más rápido es de una hora y quince minutos en bote desde Santa Catalina en Veraguas.

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