Este artículo forma parte de nuestra sección especial sobre Cumbre DealBook, en la que participan líderes empresariales y políticos de todo el mundo.
Quizás Serena Williams se retiró en 2022 de una carrera récord en el tenis profesional que la catapultó a la fama mundial, pero su vida posterior al torneo ha mantenido el mismo compromiso profesional, incluso en un entorno diferente.
Williams, de 43 años, es la fundadora de Serena Ventures, un fondo de capital de riesgo que invierte en empresas en etapa inicial, financiadas principalmente por mujeres y menores. Fundada en 2017, cuando Williams estaba en la cima de su carrera, la compañía recibió 111 millones de dólares para su fondo inaugural y ha invertido en más de 60 marcas.
Serena Ventures está formada por un equipo de varias personas, entre ellas Williams, y apuesta por empresas que tengan un impacto positivo en “la vida social de la gente común”, afirmó.
Entre ellos, conocen Perfectly, una marca de propiedad negra que se basa en inteligencia artificial y reconocimiento facial para crear productos personalizados y extensiones de piel, y Halp, una empresa que ayuda a los estudiantes a navegar el proceso de estudio. en el extranjero y será más equitativo. Serena Ventures también participa en la marca de servicios de comunicación y mantenimiento Boss Beauty, así como en Wile, una línea de suplementos herbales para mujeres de 40 años o más.
Aún más, las actividades profesionales de Williams crearon Wyn Beauty de Serena Williams, una línea de maquillaje con productos elaborados con ingredientes veganos y una mínima cantidad de químicos. También participaron en equipos deportivos, entre ellos, dijeron los Miami Dolphins.
Durante su conversación sobre la historia principal de Cumbre DealBook 2024 con el fundador del evento, Andrew Ross Sorkin, Williams abordó su naturaleza competitiva y su relación con su familia. Yo digo que incluso su padre, Richard Williams, podía ser visto como duro, su madre, Oracene Price, era “mucho más dura”.
“Mientras que mi padre era realmente muy amigable y siempre decía: '¿Está bien? ¿Necesitas tener algo de tiempo libre? Lo vamos a descubrir'”, le dijo Williams a Sorkin.
También ha sido comparada con su esposa y sus habilidades tenísticas, Venus Williams, quien se conectó con el cofundador de Reddit, Alexis Ohanian, en 2017, y ella y Ohanian han mantenido sus inversiones separadas. Pero dijo: “Es un inversor maravilloso”.
Williams se reunió con el New York Times justo antes de asistir a la Cumbre.
La entrevista, también realizada por correo electrónico, ha sido editada y condensada.
¿Por qué estás interesado en invertir? ¿Por qué debería ingresar al negocio en la fase inicial?
Mucha gente no sabe que estuvieron 15 años invirtiendo. Es algo natural.
Impide pensar que se va a formar un mundo nuevo, que habrá mar a través del transporte, la tecnología o los bienes de consumo. Si es así, deberá participar en su configuración. Cómo convertir un negocio B2B (de empresa a empresa) y saber cómo convertir un negocio en etapa inicial y obtener una gran recompensa. Entonces no conozco toda la jerga. No sabemos cómo llamamos inversión inicial y si existe. No sabemos si es probable que exista capital. Pero es algo que me atrae porque soy una persona curiosa.
¿Eres aprendiz?
Fui a Silicon Valley y me sentí como si estuviera en oficinas diferentes. Llama a los directores ejecutivos y expectativas si puedes pasar un día con ellos y cumplir con tus expectativas. En Pinterest, específicamente, se enteró de que uno de los miembros de la junta entendió que tenía muchas inquietudes. Es fantástico estar en el negocio ahora mismo y aprender.
Con el tiempo, pasó a formar parte de sus filas: Survey Monkey, Poshmark. Poshmark tuvo una gran oportunidad de crear negocios para la venta de negocios. Amplié mis horizontes con la idea de querer ser un mejor inversor, hacer esto en un lugar grande y crear equipos. Esto es lo que pasó antes de que tuviera equipo.
Afortunadamente, gracias a mi arduo trabajo en el tenis, tuve la oportunidad de visitar empresas y hablar con Sheryl Sandberg sobre el mundo.
La reversión en las fases iniciales ofrece una recompensa al alcalde, pero también una ganancia para el alcalde. ¿Te has sentado en algún lugar frente a los Riesgos?
Para mí, esta es la parte más difícil. Me encanta ganar y tener éxito, pero en las etapas iniciales el centro corporativo y de huéspedes destrozó el 70-80. Eso no, estoy encantada. Fue difícil para mí aceptarlo.
Si a alguno de nuestros negocios no le va bien, me rompo el corazón. A muchos no les está yendo bien simplemente porque no consumen fondos. Desafortunadamente, esto sucede con empresas dirigidas por mujeres o personas de color. Hay un gran producto, pero problemas para superar la fase inicial.
Se trata del especialista en marketing y de cómo la gente conocerá su producto.
¿Cómo reunirse con las empresas para revertirlas?
Recibimos muchas propuestas. Nos encantan las inversiones de empresa en empresa, pero también el consumo. Nos encontramos gracias al boca a boca. Además, lo mejor de los fondos de otras firmas de capital riesgo. En el capital, el 90 por ciento del juego son relaciones y conexiones, y mantener constantes llamadas intermedias a personas de otras empresas para asegurarse de que estén haciendo y compartiendo lo que nosotros estamos haciendo.
Necesitamos operar como una empresa de capital de riesgo codificada con hombres, la persona que quiere ver a Serena Ventures en su mesa de capital y sabe que podemos aportar diferentes cosas a la mesa.
Un ejemplo es Rebelstork. Trabajar con cajas de artículos abiertas: su objeto para bebés. Suponemos que alguien recibe como regalo y no quien quiera o no la necesidad, así como el desarrollo del menor. El menor será el que esté verde porque tiene un rol político. La fundadora (Emily Hosie) reconoce estas cajas abiertas y las vende a un precio más bajo, lo que ayuda a las madres con la contaminación. Esto coincide con nuestra prueba de resolución de grandes problemas para personas mayores.
¿Sobre qué otras iniciativas ha pedido llamar la atención?
Hay una empresa llamada Esusu. Si tiene algo que hacer, no le ayudará a obtener su crédito. ¿Cómo consultar una hipoteca sin puntaje crediticio? Mi madre, después de tantos años de hacer algo, nunca mejoró su puntaje crediticio. Si tienes curiosidad y pagas el dinero en la plataforma de Esusu, puedes construir tu crédito. Y me di cuenta de que había ganado Grand Slams, que tenía que quedarme dormido para recibir crédito.
La empresa ayuda a los prestamistas y a los prestamistas porque si usted es prestamista, recibirá su pago en un momento determinado y, si es prestamista, obtendrá un incentivo para desarrollar su crédito.
¿Qué aprendiste de tus emprendedores?
Aprendió que las inversiones no accionarias son muy importantes. Además, cuando se trata de financiación, se trata de abrir puertas a los inversores para crear oportunidades. Para establecer una conexión con una gran minera, ofrecer una inversión ejecutable o presentar empresas a inversiones, Serena Ventures lleva la inversión cuantitativa un paso más allá.
¿Cuál es la mejor inversión que recibió y las inversiones fueron para los aspirantes a inversión?
Estás acostumbrado a investigar y no confías hasta más tarde. Yo lo hago con todas las empresas.
Empresas invitadas en la fase inicial, y muchas de estas (inversiones) no se recuperarán. Cuando llegue el invierno no podrás volver a ese lugar, y el mejor resultado será invertir en las empresas que creen y esperan revertir el dinero que no ves.
Cuéntame de Wyn Beauty. ¿Por qué el impulso de seguir adelante? ¿Qué lecciones de negocio has aprendido y cómo conseguir el número y embalaje?
Creó Wyn Beauty porque siempre creyó que la belleza debe ser para todo y que la belleza de alta calidad es esencial para una vida segura. Pasó mi carrera moldeando mi cuerpo y diciéndome qué productos de belleza usaba para lo que necesitaba. Wyn Belleza está aquí. Fue inventado para gente como tú, que está en constante movimiento.
Nuestro jarrón chartreuse es un traje para la pelota de tenis, que es un traje para mis victorias en la ronda, una mentalidad que nos pide ir a nuestros productos y a las experiencias que tenemos para utilizar.
Con Wyn Beauty, aprendió que construir un negocio requiere paciencia y resiliencia, sin permitir nunca fallar en un instante. Estoy hablando de cambiar de rumbo cuando las cosas no salen según lo planeado.
Aprendió a confiar en sus instintos a cualquier empresa o marca que defendiera. Como atleta, insistió en tomar decisiones rápidas bajo presión, y en los negocios descubrió que confiar en un hombre, incluso cuando no estaba seguro, era crucial para dar pasos audaces y dar frutos.
Shivani Vora un escritor de viajes que viaja a Nueva York y que se considera muy hábil a la hora de empacar. La granja de Shivani Vora