PARÍS – Stephen Curry solo quería sentirse como uno de los atletas olímpicos.
Durante la ceremonia inaugural, el 26 de julio, navegó por el Sena a bordo del barco del equipo estadounidense, rodeado de cientos de atletas de primer nivel. Pero la fama de la estrella de los Golden State Warriors siguió perturbando esta experiencia única.
“Al principio no me sentía como un atleta más porque la gente se me acercaba y me preguntaba: '¿Puedo tomarme una foto contigo?' dijo Curry, quien a sus 36 años está compitiendo en sus primeros Juegos Olímpicos. “Era ese tipo de atmósfera. Tuve que detenerme y decirles: «No, quiero saber quién eres, qué haces y nivelar el campo de juego, porque tú también estás aquí por una razón». »
Horas más tarde, Curry había tomado más de 200 fotografías con otros atletas en su teléfono mientras aprendía todo sobre la eterna tradición de intercambiar insignias olímpicas. Este momento fuera de la cancha se convertiría en el momento favorito de Curry.
«Tuve la suerte de ser fanático», dijo. “Fue especial. »
Los jugadores de este equipo olímpico de baloncesto masculino de EE. UU., que se encuentran entre los atletas más famosos del planeta y cuya celebridad colectiva es la razón principal por la que se mantienen alejados de las villas atléticas durante los Juegos, apreciaron estas oportunidades de conectarse y maravillarse con sus contemporáneos en las últimas semanas.
A medida que los Juegos llegan a su fin, con el equipo de EE. UU. listo para jugar una semifinal el jueves contra Serbia y el posible juego por la medalla de oro dos días después, los recuerdos ya han comenzado.
Cuando le pidieron a Kevin Durant que eligiera su recuerdo favorito de estos Juegos, la respuesta llegó sin dudarlo.
«Ver a Simone», dijo con una sonrisa.
Al igual que LeBron, KD o Steph, la legendaria gimnasta estadounidense Simone Biles es una de las pocas atletas cuyo índice Q es tan astronómico que no es necesario mencionar su apellido. Entonces, el 1 de agosto, una noche después de que el equipo de baloncesto masculino venciera a Sudán del Sur en la fase de grupos y dos noches antes de que los estadounidenses vencieran a Puerto Rico, un grupo que incluía a Durant, Curry, Devin Booker, Jrue Holiday y Tyrese Haliburton fue a ver a Biles en acción.
Esa noche ganó su sexta medalla de oro, ganando el evento general, mientras que su compatriota estadounidense Suni Lee se llevó el bronce.
«Nunca había estado en un evento de gimnasia tan cerca», dijo Durant, la estrella de los Phoenix Suns y tres veces medallista de oro que espera convertirse en el primero del programa en ganar una cuarta medalla. “Obviamente había visto (gimnasia) por televisión, pero es diferente cuando estás allí. Y simplemente ver su grandeza, así como la de las otras chicas que dedican tanto tiempo a su arte, es simplemente increíble ver lo grandiosas que se han vuelto. »
Pero las observaciones de Durant fueron mucho más allá del emocionante resultado.
Hasta esa noche no sabía que la gimnasia era un deporte reservado a los jóvenes. Había oído hablar de cómo Biles, de 27 años, era considerada «vieja» en sus círculos deportivos y de cuántas gimnastas, como la estadounidense Hezly Rivera, de 16 años, se convirtieron en gimnastas de élite incluso antes de poder votar.
Ha escuchado las críticas generalizadas que recibió Biles en 2021, cuando se retiró de los Juegos Olímpicos de Tokio a pesar de ser favorita para la medalla de oro en la mayoría de sus eventos, citando una condición conocida como “twisties”. Biles, quien más tarde se sinceraría sobre los problemas de salud mental que enfrentaba en ese momento, estaba desorientada en el aire y, como resultado, decidió dejarlo. Para Durant, esa decisión –y el regreso que se ha producido desde entonces– son parte de su leyenda tanto como todo lo anterior.
Pero lo que Durant más admira de Biles, al parecer, es la forma en que no tiene miedo de decirle al mundo cómo se siente, sin importar las críticas que le lancen. Frente a las cámaras. En las redes sociales. Dondequiera que esté.
Durant, que no es ajeno al escrutinio, es conocido por interactuar con fanáticos y miembros de los medios en plataformas públicas. Biles, en esta y muchas otras formas, es ahora una de sus inspiraciones.
«Cuando la gente ve tanto potencial en ti a una edad tan temprana, te critican así, y ella lo vivió al más alto nivel», dijo Durant. “¿Que ella siga brillando todos los días y que la gente sepa que parecen locos por hablar en su contra? Poder hacer ambas cosas es inspirador. »
Durant hizo una pausa.
“Así que sí, ella me inspiró a seguir twitteando y a seguir haciendo lo que hago en el campo también”, dijo riendo.
De todos los jugadores de baloncesto estadounidenses que crean recuerdos, Booker es el más cualificado para documentarlos. En 2016, mientras buscaba métodos creativos para documentar su primera experiencia All-Star en Toronto, Booker decidió seguir la ruta vintage y usar una videocámara en lugar de un teléfono celular.
«Tengo muy buenos amigos que me presentaron las cámaras en mi primer año y me dijeron: 'Oye, mantén una cámara contigo (porque) es más auténtico que un iPhone'», dijo Booker, el joven de 27 años que ganó el premio. una medalla de oro en los Juegos de Tokio y está compitiendo en sus segundos Juegos Olímpicos. «Existe esa sensación de la vieja escuela otra vez. Prestas más atención, escuchas un poco más. Con la cámara de un iPhone, la cámara es tan buena».
En estos Juegos de París, dos de los amigos de Booker que ayudan a producir su contenido en línea lo acompañaron, y compartió videos de alta calidad y bien editados que regularmente se vuelven virales en su cuenta de Instagram.
«Vemos todos los vídeos y luego los cortamos», dice Booker. “La cámara de mano es sencilla. Simplemente tomamos los mejores momentos y los ponemos todos en uno. »
Al igual que Durant, Booker dijo que la oportunidad de ver a Biles de cerca está en lo más alto de su lista personal. Pero hubo muchos otros.
El domingo por la tarde, Booker fue a ver a su “buen amigo”, el esgrimista estadounidense Miles Chamley-Watson, en un partido por equipos por la medalla de bronce contra Francia, y luego se dirigió al Estadio de Francia para presenciar la magnífica victoria final de Noah Lyles en los 100 metros. que requería un acabado fotográfico.
Si tuviera que elegir una experiencia favorita además de Biles (después de todo, fue elección de Durant), Booker dijo que fue el viaje del 29 de julio a La Concorde, donde su pasión por el skate se cumplió como nunca antes.
“Ver a los patinadores estadounidenses Nyjah (Huston), ver a Jagger (Eaton), Yuto (Horigome) de Japón, todos los cuales terminaron entre los 3 primeros, son tipos a los que admiro”, dijo Booker. “Probé el skate y rápidamente lo superé. Pero estoy en sintonía con la cultura del skate y la forma en que manejan sus negocios, y no me importa. »
“Esta experiencia es incomparable para mí. Es poder participar en todos los demás eventos y ver a todos los demás talentos del mundo al mismo tiempo. Esto es algo que transmitiré a mis generaciones. Enviaré las imágenes de mi cámara a los hijos de mis hijos y espero que lo sientan. »
Mientras Curry piensa en todas las diferentes interacciones que le trajeron alegría, comienza a enumerar los recuerdos que le surgieron durante algunos de esos momentos. Ninguno de ellos puede compararse con el oro que todos buscan, por supuesto, pero siguen siendo especiales.
Tenía una pelota de ping pong firmada por el equipo femenino de tenis de mesa de Estados Unidos cuando vinieron a ver la práctica del equipo masculino de baloncesto. Y sí, para aquellos que se preguntaban, este es el mismo grupo de mujeres que le dijeron a la estrella de los Minnesota Timberwolves y autoproclamado extraordinario jugador de tenis de mesa, Anthony Edwards, que no podría anotar ni un solo punto contra ningún equipo entre ellos. su paseo en barco para la ceremonia de apertura.
Anthony Edwards cree que puede competir con el equipo de tenis de mesa de EE. UU. 😂 pic.twitter.com/30GdJOmR3G
– Fuentes secundarias (@sidelinesources) 27 de julio de 2024
Y luego están los pinos. Hay tantos pinos geniales.
«Mi patineta (estadounidense) es mi favorita», dijo Curry. “Conseguí uno del equipo de Jamaica, lo cual es genial porque tengo muchos familiares del lado de mi esposa que son de Jamaica. Tiro con pistola también. »
También tiene un plan para las fotografías.
«Soy un sentimental», dijo. “Una vez que tenga las impresiones, podría archivarlas y colocarlas de tal manera que puedas sacar una botella de vino dentro de seis meses o seis años y mirarlas para recordar un poco. Sólo quiero tener todos estos recuerdos para poder revivirlos. »
Lectura obligatoria
(Foto superior de Steph Curry animando a Simone Biles: Jean Catuffe/Getty Images)
