Top 25 del baloncesto universitario masculino: el dominio y la profundidad de la SEC se apoderan de otro fin de semana

Top 25 del baloncesto universitario masculino: el dominio y la profundidad de la SEC se apoderan de otro fin de semana

Incluso el fútbol de la SEC está celoso de lo que está haciendo el baloncesto de la SEC en este momento.

La liga tuvo marca de 14-1 este fin de semana y fue tan dominante que escucharás mucho «La SEC es la primera liga en (llenar el espacio en blanco)» durante los próximos meses. Mi encuesta Top 25 de esta semana presenta a 10 equipos de la SEC, incluidos cinco entre los 10 primeros. Otros tres (Missouri, Arkansas y Texas) tienen argumentos que incluir. Según los números, Auburn podría ser el mejor equipo a estas alturas de la temporada durante la última década. (Lea más sobre los Tigres a continuación).

¿Recuerdas toda esa charla de pretemporada sobre cuántos equipos de los 12 grandes estaban entre los 10 primeros y lo ridículamente buena que iba a ser esta liga? Bueno, la SEC está siguiendo el ejemplo.

Esta será una carrera de liga divertida de ver.

Recordatorio: debajo de mi Top 25, doy pepitas a un número indeterminado de equipos cada semana. Entonces, cuando un equipo aparece en la tabla pero no en el texto a continuación, es por eso. Desplácese hacia abajo en la página para ver notas sobre Auburn, Tennessee, Iowa State, Florida, Kentucky, Kansas, UConn, Texas A&M y Dayton.

1. castaño rojizo

¿Qué tan bueno ha sido Auburn? Después de encontrarse previamente con el Top 25 de Ohio State en una victoria por 91-53 en Atlanta el sábado, Auburn ahora tiene un margen de eficiencia de 35.01 en KenPom. KenPom tiene esta divertida herramienta de clasificación que le permite ver las calificaciones en cualquier momento de la temporada, desde la temporada 2011-12. Resulta que Auburn es, con diferencia, el mejor equipo en su base de datos al 15 de diciembre de las últimas 14 temporadas.

Ahora te darás cuenta de que no siempre el mejor equipo del momento gana el campeonato nacional. Tres de los últimos 14 equipos que fueron No. 1 el 15 de diciembre lo ganaron todo: Kentucky 2011-12, Villanova 2017-18 y UConn 2022-23. Lo que podemos suponer es que Auburn probablemente tendrá una semilla número uno; En 2016-17, Duke fue el único equipo con un margen de más 30 en ese momento que no terminó como el primer puesto.

También notarás que los equipos de Tennessee y Duke de este año también están en este top 10, que es otra forma de decir que en cualquier otro año estos equipos serían el número uno en este momento.

Así que Auburn ha sido realmente, realmente, ridículamente bueno esta temporada. No voy a objetar que nadie clasifique a Tennessee en el puesto número 1, especialmente después de la victoria de los Vols en Illinois el sábado. Pero los Tigres han sido históricamente dominantes hasta ahora.

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2.Tennessee

Los Vols comenzaron a cerrar la brecha con Auburn en una victoria 66-64 sobre Illini en Champaign. (Lo único que le falta a Auburn es una impresionante victoria como visitante. Técnicamente, vencer a Houston en Houston no contó porque el partido se jugó en el estadio local de los Rockets).

Tennessee mostró el valor de un banco fuerte en su victoria sobre Illinois. Sus dos mejores jugadores, Chaz Lanier y Zakai Zeigler, fueron eliminados por faltas. Zeigler apenas jugó la segunda parte. El pívot titular Felix Okpara también estuvo limitado a nueve minutos debido a problemas de faltas, y realmente no encontró su equilibrio en este juego. Los Vols aún encontraron la manera, principalmente porque el sexto hombre Jordan Gainey dio un paso al frente para anotar 23 puntos, incluido el gol de la victoria al sonar la chicharra.

(Voz de Fran Fraschilla) Una lección para los guardias jóvenes: saber conducir en ambos sentidos. Gainey ha tenido 12 unidades hacia la canasta esta temporada (siete por la derecha, cinco por la izquierda) y ahora ha convertido cuatro de las cinco veces que se fue por la izquierda. Esta jugada le iba a permitir ir en ambos sentidos. Los Vols colocaron a Cade Phillips cerca de la parte superior de la llave y le pidieron que intentara colocar una pantalla de lacrosse. No hizo ningún contacto, pero eso fue sólo un obstáculo más para la defensa. Illinois estuvo en una situación difícil desde el principio, con Gainey teniendo un buen comienzo y Kasparas Jakucionis retrocediendo y finalmente abriendo las caderas cuando Gainey lo golpeó con un regate de entrada y salida.

Idealmente, el gran hombre de Illini, Tomislav Ivisic, habría intentado disputar ese tiro, pero se detuvo para derribar a Phillips, quien es uno de los mejores reboteadores ofensivos del país. Si los Illini tuvieran que empezar de nuevo, Kylan Boswell probablemente habría llenado ese vacío ya que protege a Jahmai Mashack, a quien los Illini engañaron toda la noche. Es difícil tomar estas decisiones rápidas en un entorno tan agitado, y es un mérito para los Vols que supieran exactamente lo que querían y lo ejecutaran. Por eso practicas situaciones especiales. (También agradecemos a Rick Barnes por la llamada de juego, que recibió del legendario entrenador de la escuela secundaria Morgan Wootten).

La ofensiva de Iowa State continúa siendo una de las mejores del baloncesto universitario, algo que no se encuentra con mayor frecuencia en las tarjetas de bingo de pretemporada. Un gran impulso para los Cyclones fue el fallecimiento del delantero Joshua Jefferson, quien logró siete asistencias, el máximo de la temporada, junto con 19 puntos y 10 rebotes en la victoria por 89-80 sobre Iowa el jueves.

Jefferson es un muy buen pasador porque mantiene la calma en el tráfico y comprende los ángulos de pase. Iowa duplicó el poste y Jefferson quedó satisfecho con este doblete. Observe cómo da un gran paso hacia su izquierda para empujar al segundo defensor más arriba en la cancha y crear un mejor ángulo para alimentar a Dishon Jackson.

Este participante es un ejemplo de una situación turbulenta que tuvo que salirse del guión. Parecía que estaba diseñado para ir a Jefferson, pero no pudo conseguirlo tan fácilmente porque Drew Thelwell (N° 3) no estaba donde se esperaba de él. Jefferson se dio cuenta de que la defensa de Iowa estaba desalineada, miró hacia el medio para evaluar y luego le hizo el pase a Nate Heise.

Jefferson siempre es muy consciente de dónde viene la ayuda. También fue un corte inteligente y oportuno por parte de Heise.

Esa asistencia final de Jefferson congeló el juego para los Cyclones. Josh Dix de Iowa vio desarrollarse la tirada corta y descendió desde arriba de la línea de 3 puntos para anotar a Jefferson. Una vez más, Jefferson evaluó el terreno con calma, se dio cuenta de dónde venía Dix y miró a Curtis Jones con los ojos muy abiertos:

Florida es el equipo top 10 contra el que podrías argumentar más fácilmente porque su calendario no es comparable al de otros equipos en este grupo. Pero los Gators han sido lo suficientemente dominantes como para justificar su ubicación, con un inicio de 10-0 en cada victoria de dos dígitos, y tienen una estrella emergente en Walter Clayton. Con un promedio de 23 puntos en los últimos cuatro juegos, Clayton es uno de los anotadores más aterradores del país porque puede disparar desde lejos y hacerlo rápidamente. Durante ese lapso de cuatro juegos, acertó 19 de 47 triples. Hacer 47 triples en cuatro juegos y anotarlos a un ritmo superior al 40% es una hazaña impresionante.

Nota para futuros oponentes: no jueguen en una zona 1-3-1 cuando Clayton esté en el juego. Arizona State lo intentó dos veces el sábado. Esto sucedió la primera vez:

Y esto sucedió por segunda vez:

Clayton, por sí solo, es un rompezona.

6.Kentucky

El armador de Kentucky, Lamont Butler, es posiblemente el jugador más importante del equipo porque los Wildcats juegan más rápido cuando está en la cancha. Este es un equipo que prospera en transición: Kentucky anotó 28 puntos en 14 oportunidades de transición contra Louisville y ahora anota 1,32 puntos por oportunidad de transición, que es el tercer mejor del país (según Synergy).

Butler es bueno para establecer la ventaja y presiona a la defensa con su velocidad, obteniendo toques de pintura rápidos como este que generalmente terminan en una canasta fácil.

Con Butler en la cancha, Kentucky tiene un porcentaje de finalización efectiva del 61,1 por ciento, según CBB Analytics. Eso es más alto que cualquier porcentaje de eFG en la historia de KenPom, que se remonta a 1997. En otras palabras, Kentucky es una ofensiva históricamente grandiosa con Butler en el campo.

Kansas volvió a parecerse a Kansas en su victoria sobre NC State el sábado. Y si hay una clave para que KU luzca bien entre los 10 primeros en comparación con cómo lo hizo contra Creighton y Missouri, son Dajuan Harris Jr. y Zeke Mayo jugando con confianza y acertando tiros. Los equipos generalmente están dispuestos a dejar que Harris dispare, pero el informe de exploración ha sido para intentar quitarle a Mayo. Los Jayhawks necesitan encontrar formas de lograr triples para la transferencia de South Dakota State porque en juegos en los que intentó cinco o más triples, lo que sucedió contra NC State, Furman, Oakland, North Carolina y Howard, logró un tiro sólido. 15 de 36 de 3 y KU tiene una valoración de 123,3 en esos partidos. Esa sería la sexta mejor ofensiva del baloncesto universitario.

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13. Universidad de Connecticut

Resulta que los Huskies no estaban cocinados. Ahora tienen tres victorias consecutivas contra los 40 mejores equipos de KenPom (Baylor, Texas y Gonzaga), y solo eso es digno del Top 25. UConn es uno de los siete equipos con al menos tres victorias entre los 40 mejores, uniéndose a Auburn (cinco victorias), Marquette (. cuatro), Alabama (tres), Kansas (tres), Texas A&M (tres) y Purdue (tres).

Al día siguiente del Maui Invitational, UConn es el quinto mejor equipo del baloncesto universitario, según barttorvik.com. El calendario también podría permitir a los Huskies seguir ascendiendo en la clasificación durante el próximo mes. Probablemente serán los favoritos en sus próximos 10 juegos. Gracias a Dan Hurley y sus jugadores por cambiar las cosas tan rápido. Esa arrogancia de Hurley parece haber regresado.

14. Texas A&M

Nadie en el baloncesto universitario es mejor que Texas A&M durante uno o dos segundos que un tiro está en el aire. Los Aggies, que son el mejor equipo de rebotes ofensivos del país, deberían ser los favoritos en las apuestas para permanecer en ese lugar durante toda la temporada. Observa sus esfuerzos cuando el tiro está en el aire:

Solomon Washington corrió unos 40 pies para perseguir ese tablero, y aunque los Aggies no terminaron anotando, se quedaron atrás 45 segundos en esa posesión, esencialmente congelando el juego. No importaba dónde rebotara la pelota, los Aggies tenían a alguien capaz de atraparla. Ya sea apuntando un balón en el aire o persiguiendo un rebote largo, Buzz Williams tiene muchachos con el atletismo y el deseo de perseguirlo.

Anthony Grant ha tenido grandes equipos ofensivos en Dayton, pero normalmente son los tiros los que marcan la diferencia. Este grupo es bueno en esa categoría, ocupando el puesto 24 en porcentaje de tiros de campo, pero estos Flyers cuidan el baloncesto mejor que cualquiera de sus equipos anteriores. Ceden sólo el 13,1 por ciento de sus posesiones y su aversión a las pérdidas de balón les ayudó a derrotar a Marquette el sábado. Sólo tres equipos han tenido una tasa de pérdida de balón inferior al 20% contra los Golden Eagles esta temporada. Dayton tuvo la puntuación más baja (11,3) y Marquette ahora tiene marca de 1-2 en esos juegos.

Abandonado : Clemson, Wisconsin, Pensilvania.

Vigilando: Memphis, estado de Utah, Drake, estado de San Diego, St. John's, Virginia Occidental, Missouri, Arkansas, Pittsburgh, Cincinnati.

(Foto: Kevin C. Cox/Getty Images)