Hasta ahora, la batalla en curso entre el PGA Tour y LIV Golf solo ha creado una división en el juego profesional masculino y desencanto a los fanáticos. Ahora será el centro de atención de un partido televisado más adelante este año.
Rory McIlroy y Scottie Scheffler del PGA Tour se enfrentarán a Bryson DeChambeau y Brooks Koepka del LIV en un partido en horario estelar por TNT. Golfweek fue el primero en informar la noticia, pero fue confirmada por El Atlético a través de una persona informada sobre el acuerdo, que no estaba autorizada a hablar públicamente sobre el partido.
El evento, previsto para mediados de diciembre en Las Vegas, aprovechará naturalmente las crecientes tensiones entre las dos ligas para movilizar a una audiencia por primera vez desde la aparición de la incipiente liga en 2022. El «acuerdo marco», anunciado el 6 de junio. 2023, transmitido en vivo por CNBC por el comisionado del PGA Tour, Jay Monahan, y el gobernador del PIF, Yassir Al-Rumayyan, prometieron volver a unir el juego del golf.
Desde entonces, el PGA Tour y el PIF, que financia LIV Golf, no han cumplido el plazo para concluir las negociaciones. Continuaron discutiendo soluciones a puerta cerrada, sin una nueva fecha límite en la agenda. Monahan se reunió con los medios de comunicación en el Tour Championship de la semana pasada e insistió en que el PGA Tour y el PIF están en «diálogo regular» a pesar de no haber actualizaciones sobre el plan de unificación del juego.
Ha habido nueve versiones de «The Match» de TNT, la última con Rory McIlroy, Max Homa, Lexi Thompson y Rose Zhang a principios de este año, pero aún no está claro si el nuevo Tour de exhibición LIV versus PGA será parte de esta serie.
Koepka y DeChambeau participaron previamente en una edición anterior del evento para poner fin a su rivalidad online. Ahora se unirán como los dos representantes más populares de LIV Golf contra el número 1 del mundo y cuatro veces campeón de Majors. McIlroy y DeChambeau se volvieron a encontrar hace apenas unos meses después de su tenso duelo en la recta final del US Open en el No. 2 Pinehurst, en el que McIlroy falló dos putts cortos para permitirle a DeChambeau ganar su segundo trofeo del US Open. Scheffler aún no ha participado en la serie de partidos en horario estelar. Viene de una de las temporadas más dominantes en la historia del golf.
«Brooks y Scottie están muy emocionados de ser parte de este evento único y esperan compartir más información pronto», dijo Blake Smith, agente de Koepka y Scheffler, en un comunicado.
El PGA Tour se negó a hacer comentarios a través de un representante.
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(Foto superior de Scottie Scheffler, izquierda, y Brooks Koepka: Kevin C. Cox/Getty Images)