Un padre extraordinario – Prensa Libre
Se deben reconocer las contribuciones del sacerdote Robert Sirico, fundador y presidente del Acton Institute, al movimiento liberal clásico. Acaba de entregar la presidencia del Acton Institute a su amigo y cofundador Kris Mauren. Durante los 31 años que ha dirigido la institución, ha persuadido a miles de personas en todo el mundo para que aprecien la ética y la economía de la libertad.
Por ejemplo, Matt Paprocki cuenta en National Review que estaba profundamente conmocionado por su reunión con Sirico en 2015. Sirico sorprendió a Paprocki porque, en lugar de condenar a los contratistas, afirmó que «la persona que puso el mejor término en el marxismo fue una monja . Calcuta cabalga. No tenemos derecho a juzgar a los ricos. No creemos en la lucha de clases. Creemos en la reunión de clases. Donde los ricos salvan a los pobres y los pobres salvan a los ricos ”.
Sirico no siempre lo pensó así: a finales de los ochenta regresó a la Iglesia y se convirtió del socialismo a la filosofía liberal clásica. Leyó mucho y fue educado por pensadores como Michael Novak, mientras estudiaba una maestría en teología en la Universidad Católica de Washington, DC.
El Muro de Berlín cayó el año en que el Padre Sirico cumplió 38 años y fue ordenado sacerdote en 1989. La implosión del comunismo detrás del Telón de Acero fue precipitada por tres líderes tenaces que Sirico admiraba: Margaret Thatcher, Ronald Reagan y San Juan Pablo II. En este contexto, el sacerdote decidió que era necesario corregir la deficiente formación económica de los líderes religiosos, y al mismo tiempo recordar a los empresarios cuyas actividades tienen una dimensión sobrenatural. Entonces, en 1990, el Instituto Acton nació en Grand Rapids, Michigan, con el lema de «conectar las buenas intenciones con una buena economía».
Curiosamente, el proyecto recibió un impulso intelectual en Antigua Guatemala. En 1990, el joven sacerdote viajó a Antigua para participar en un encuentro regional de la Sociedad Mont Pelerin organizado por el Dr. Manuel Ayau. Aquí el padre Sirico conoció a otros intelectuales que, como él, estudiaron seriamente la relación entre la filosofía de la libertad y el catolicismo, entre ellos Leonard Liggio, Alejandro Chafuen y Joseph Keckeissen. Años más tarde, el padre Sirico confesó que las conversaciones mantenidas en las calles adoquinadas de la ciudad colonial confirmaron su deseo de crear el Instituto Acton. Mientras que en Europa y Estados Unidos sería prioritario apoyar la tendencia hacia la libertad económica, en América Latina era imperativo combatir los efectos de la teología de la liberación y las teorías de la dependencia.
El padre Sirico y Kris Mauren propusieron una “opción preferencial por la libertad” para enfrentar la “opción preferencial por los pobres”. No por indiferencia hacia los pobres, sino por su creencia de que la libertad económica es esencial para reducir la pobreza y construir sociedades éticas.
Durante tres décadas, el padre Sirico ha explicado incansablemente cómo los emprendedores crean riqueza con su trabajo honesto, asumiendo riesgos y estableciendo redes empresariales extremadamente complejas, basadas en el estado de derecho y respetuosas de la dignidad y capacidad del ser humano. Acton Institute lleva este mensaje produciendo libros, revistas académicas, películas, talleres y seminarios de la más alta calidad. Fundamos el Instituto Fe y Libertad en 2014, animados por el padre; Acton Institute e Instituto Acton Argentina, para llevar esta voz particular al mundo de habla hispana. ¡Gracias, Padre Sirico, por su inspiración, su ejemplo y su amistad!