Las violentas turbulencias en un vuelo de Air Europa a Uruguay desde España hirieron a más de dos docenas de pasajeros el lunes, dijeron las autoridades, dejando a varios con fracturas de cuello y cráneo, en al menos el segundo caso de lesiones graves debido a turbulencias en todo el mundo en dos meses.
El vuelo UX045 realizó un aterrizaje de emergencia la madrugada del lunes en la ciudad turística de Natal, Brasil, después de experimentar turbulencias durante más de cuatro horas de vuelo desde Madrid, según mostraron los datos del vuelo.
Algunos pasajeros se golpearon la cabeza durante las turbulencias, lo que provocó lesiones en la cabeza, el cuello y el pecho, según las autoridades sanitarias brasileñas. Treinta y seis pasajeros fueron atendidos por sus heridas y 23 fueron trasladados al hospital, según las autoridades sanitarias y aeroportuarias.
Algunos de los pasajeros que recibieron tratamiento estaban en shock pero no sufrieron lesiones físicas, dijeron las autoridades. Hasta el lunes por la noche, cinco pasajeros seguían hospitalizados, cuatro de ellos en cuidados intensivos, dijeron las autoridades.
Los pasajeros describieron una escena aterradora a bordo del Boeing 787, con gente volando por la cabina. Dos mujeres dijeron al canal de noticias Telemundo que al menos un pasajero salió disparado de su asiento y quedó atrapado en el techo del avión.
Dos vídeos publicados en las redes sociales parecen mostrar a un hombre tendido en un área cerca o encima de los compartimentos superiores del avión, mientras otros dos pasajeros lo ayudan a bajar. Otras fotos y vídeos muestran paneles de techo y asientos rotos.
“Una persona quedó suspendida entre el techo de plástico y el techo metálico que había detrás y hubo que bajarla”, dijo a Telemundo Evangelina Saravia, una pasajera uruguaya. “A un bebé le pasó lo mismo. »
Otra pasajera, Romina Apai, dijo que estaba sentada al lado del hombre que quedó atrapado en el techo. “Salió volando y se quedó atrapado en el techo, en el basurero. No pudimos encontrarlo”, le dijo a Telemundo. Cuando el avión se estabilizó, añadió, «la gente cayó sobre los asientos, sobre otras personas».
Es relativamente raro que las turbulencias provoquen lesiones tan graves. Según la Administración Federal de Aviación (FAA), solo se registraron 163 lesiones graves debido a turbulencias de aire en Estados Unidos entre 2009 y 2022.
Pero el episodio del lunes es el segundo de este tipo en dos meses. En mayo, un hombre de 73 años murió cuando el vuelo de Singapore Airlines en el que viajaba experimentó fuertes turbulencias. Más de 70 personas más a bordo de ese vuelo resultaron heridas.
Las turbulencias son comunes y generalmente no son peligrosas. Por lo general, son causados por cambios en la velocidad y dirección del viento, incluidas tormentas y corrientes en chorro, y pueden provocar cambios repentinos en la altitud y velocidad de una aeronave. Los pasajeros que no usan el cinturón de seguridad pueden sufrir lesiones porque las turbulencias pueden levantarlos de sus asientos.
Estudios recientes sugieren que el cambio climático puede hacer que las turbulencias sean más frecuentes, ya que el aumento de las emisiones de dióxido de carbono puede afectar las corrientes de aire.