Sigue nuestra cobertura de los Juegos Olímpicos de París.
PARÍS – Podría decirse que es la final de natación más esperada de los Juegos de París, y nadie tendrá que esperar mucho para verla.
Los 400 metros estilo libre femenino tendrán lugar el sábado, con eliminatorias clasificatorias por la mañana y la final en la primera noche del programa de natación olímpica, con un campo que incluye a tres mujeres que han ostentado el récord mundial en la prueba.
La australiana Ariarne Titmus, de 23 años, es la actual medallista de oro olímpica en el evento y la favorita de cara a la competencia del sábado. La estadounidense Katie Ledecky, de 27 años, ganó el oro en los 400 metros estilo libre en los anteriores Juegos Olímpicos de Río de Janeiro. Además, el campo incluye al fenómeno canadiense Summer McIntosh, de 17 años, quien estableció el récord mundial para este evento en 2023 antes de que Titmus lo restableciera.
«Son grandes atletas y he tenido la oportunidad de competir contra ellos varias veces a lo largo de los años, incluido este verano cuando estuve en Estados Unidos y entrené en Estados Unidos», dijo Ledecky el miércoles. “Siempre es divertido competir contra los mejores. »
“Esos dos continuaron elevando su nivel de juego y el mío. Sé que tengo que hacerlo lo mejor que pueda. Creo que saben que tienen que hacer lo mejor que puedan. Creo que eso es lo que buscas en una carrera olímpica. »
Ledecky dijo que si bien está contenta con sus posibilidades en el evento, sabe que el campo es grande más allá de los tres cabezas de cartel. Por ejemplo, a la neozelandesa Erika Fairweather, de 20 años, le gustaría hacer aguafiestas aquí; superó a McIntosh en el Mundial de 2023 para ganar el bronce y terminar detrás de Titmus y Ledecky.
La final del Campeonato Mundial en Fukuoka, Japón, fue anunciada como la carrera del siglo, pero la carrera en sí fue bastante decepcionante ya que no estuvo reñida. Titmus merece todo el crédito por esto, ya que venció a sus oponentes por tres segundos y se convirtió en la primera mujer en bajar de los 3 minutos y 56 segundos en este evento. (Y casi rompió ese récord mundial a principios de este año durante las pruebas australianas).
Sin un segundo puesto a la vista, Ariarne Titmus aspira al oro en los 400 metros estilo libre femenino en el campeonato mundial de 2023. Será la favorita en la prueba del sábado. (Adam Pretty/Getty Images)
McIntosh está preparado para convertirse en una estrella en ascenso en estos Juegos Olímpicos, los segundos. Tenía sólo 14 años en los Juegos de Tokio y era la atleta olímpica más joven de Canadá. Terminó cuarta en los 400 estilo libre y cuarta en el relevo 4×200 estilo libre.
Desde entonces, ha arrasado en el deporte, ganando cuatro medallas de oro en los campeonatos mundiales (en los 200 m mariposa y 400 m combinados en 2022 y 2023), así como una de plata y tres de bronce. Entrena en Sarasota, Florida, y en febrero pasado venció a Ledecky en la final de 800 m estilo libre, propinándole a la estadounidense su primera derrota en una de sus pruebas más dominantes en más de 13 años en un tiempo (8:11.39) que le habría valido la pena. él oro en Tokio.
Pero McIntosh no nadará los 800 estilo libre en estos Juegos, a pesar de que su agenda está ocupada. Está inscrita en los 400 m estilo libre, 200 m mariposa, 200 m combinado y 400 m combinado. Tiene el récord mundial en los 400 metros combinados. Ella será la favorita en este evento y será una de las principales contendientes en sus otros eventos, que incluirán enfrentamientos con los estadounidenses Regan Smith en los 200 m mariposa y Kate Douglass y Alex Walsh en lo que debería ser un reñido 200 m combinado. Y, por supuesto, probablemente será una parte clave de los esfuerzos de relevo canadienses. Para que McIntosh realmente haga de los Juegos de Verano unos Juegos de Verano, necesitará ganar bastantes medallas, algo de lo que ciertamente es capaz, pero aún es mucho pedirle a una adolescente.
«La presión es necesaria si quieres lograr grandes cosas», dijo Brent Arckey, entrenador de McIntosh, a CBC Sports a principios de este año. “Los mayores lo entienden. Tiene un lado poco saludable, pero está rodeada de gente estupenda. »
“Podemos hacerlo realidad. No puedes llegar a ser grande sin presión y expectativas. »
Titmus, por su parte, es poseedor del récord mundial en los 200 m estilo libre y el favorito en esta prueba. Ganó la plata en Tokio en los 800 metros, detrás de Ledecky, y volverá a competir en esa distancia. Es probable que Titmus también sea una parte integral del equipo de relevos de estilo libre 4×200 m de Australia. Su producción de medallas de oro será enorme para Australia, que busca vencer a Estados Unidos en lo que se ha convertido en una rivalidad internacional bastante entretenida. Los australianos ganaron casi el doble de medallas de oro que los estadounidenses en el Mundial de 2023 (un encuentro que no incluyó a la estrella estadounidense Caeleb Dressel, por si sirve de algo).
Los 10 nados femeninos más rápidos de 400 m estilo libre
| Rango | Nadador | Nacionalidad | Tiempo | Año | Evento |
|---|---|---|---|---|---|
1 | Ariane Titmus | Australia | 3:55.38 | 2023 | Campeonato Mundial de Natación |
2 | Ariane Titmus | Australia | 3:55.44 | 2024 | Pruebas olímpicas australianas |
3 | Verano McIntosh | Canadá | 3:56.08 | 2023 | juicios canadienses |
4 | Ariane Titmus | Australia | 3:56.40 | 2022 | Campeonatos australianos |
5 | Katie Ledecky | Estados Unidos | 3:56.46 | 2016 | Juegos Olímpicos de Río |
6 | Ariane Titmus | Australia | 3:56.69 | 2021 | Juegos Olímpicos de Tokio |
7 | Ariane Titmus | Australia | 3:56.90 | 2021 | Pruebas olímpicas australianas |
8 | Katie Ledecky | Estados Unidos | 3:57.36 | 2021 | Juegos Olímpicos de Tokio |
9 | Katie Ledecky | Estados Unidos | 3:57.94 | 2018 | Serie de natación profesional de Indianápolis |
diez | Ariane Titmus | Australia | 3:58.06 | 2022 | Juegos de la Commonwealth |
Titmus dijo que ha crecido enormemente como persona y como nadadora desde Tokio, donde ganó el oro en los 200 y 400 estilos libres.
«Soy honesto y digo que creo que me preparé lo mejor que pude para una competencia de natación», dijo Titmus a los periodistas en el campo de entrenamiento del equipo australiano en Chartres, Francia. “Así que, más que nada, estoy emocionado de ver qué puedo hacer”.
« C'est pour ça que je continue à nager, car je crois que j'ai encore du potentiel, et c'est donc mon objectif à ces Jeux, d'essayer de donner le meilleur de moi-même et de voir de quoi soy capaz. »
Ledecky, el veterano de la disciplina, tiene el mismo estado de ánimo. Últimamente ha estado pensando mucho en su carrera y en cómo pasó de ser una joven de 15 años con los ojos muy abiertos en Londres a ser una anciana estadista del deporte. Está a sólo dos medallas de oro de empatar el récord de más medallas de oro para un atleta olímpico, que ostenta la gimnasta Larisa Latynina, quien ganó nueve medallas de oro para la Unión Soviética en las décadas de 1950 y 1960. Y aquí nada sus dos mejores pruebas, la. 800 y 1.500 estilo libre.
Aún así, Ledecky cree que puede competir para ganar hasta los 400 metros estilo libre, lo cual es parte de lo que hace que la carrera del sábado sea tan emocionante. Allí encontramos posiblemente a la mejor nadadora de todos los tiempos, Ledecky, a su principal rival de los últimos años, Titmus, y al adolescente que podría vencerlos a ambos y conquistar los Juegos Olímpicos, McIntosh. Que empiecen los juegos.
Con tan solo 17 años, Summer McIntosh está lista para competir en unos Juegos Olímpicos importantes. La primera de sus pruebas en París es la de 400 metros libre, prevista para el sábado. (Jacob Kupferman/Getty Images)
(Ilustración superior: Dan Goldfarb / El Atlético; fotos de Ariarne Titmus, Katie Ledecky y Summer McIntosh: Quinn Rooney, Maddie Meyer y Jacob Kupferman / Getty Images)
