Todos estos años después, Bjorn Borg tiene otra oportunidad de hacer una salida decente.
La última vez no fue muy bien. Para aquellos que no están familiarizados con uno de los casos más famosos de pérdidas en el tenis, después de que Borg perdiera en la final del US Open ante John McEnroe en 1981 (su tercera derrota consecutiva ante McEnroe en una final de Grand Slam), agarró su bolso y se dirigió hacia el túnel. Apenas se detuvo en el vestuario para recoger las llaves de su auto, luego se dirigió al estacionamiento y se fue, dejando a todos un poco perplejos durante la ceremonia de trofeos sobre por qué el finalista no estaba allí.
Y eso es todo, salvo dos brevísimos intentos de remontada. El ganador de 11 torneos de Grand Slam nunca volvió a jugar un partido de Grand Slam. Estaba prácticamente terminado. En enero de 1983, con 26 años, se retiró del tenis.
Borg después de perder la final del US Open de 1981 ante McEnroe (Getty Images)
Intentó regresar brevemente (y sin éxito) a principios de la década de 1990, pero Borg estuvo prácticamente fuera del juego durante décadas. Y luego, finalmente, volvió a estar al margen hace siete años, entrenando al equipo europeo en la Laver Cup, el intento de Roger Federer de crear una versión de tenis de la Ryder Cup. McEnroe entrenó al equipo mundial, que era bastante perfecto.
Borg y McEnroe dejarán sus puestos en la Laver Cup después de este año. Andre Agassi y Yannick Noah los sustituirán. A medida que se acerca su último partido en la Laver Cup este fin de semana en Berlín (del 20 al 22 de septiembre), Borg se animó a conceder una rara entrevista sobre su vida después del tenis, el desarrollo de su hijo Leo como profesional y lo que significa jugar junto a él. los mejores jugadores de esa época significaban para él.
“Es tan hermoso”, dijo en una entrevista telefónica el mes pasado mientras estaba de vacaciones en Ibiza, que es lo más Borg que se puede encontrar, ¿no es así?
Esta entrevista ha sido editada por su extensión y calidad.
El Atlético: Muchos de los grandes jugadores de su época se convirtieron en entrenadores, pero usted nunca lo hizo, excepto en la Copa Laver. Para qué ?
Borgs: Nunca tuve ningún interés. Todos estos viajes. Suecia incluso me pidió que fuera el capitán de la Copa Davis. Dije que no. Tampoco era lo mío. Pero ser el entrenador del equipo europeo pensé que era una gran responsabilidad. Y mi amigo Roger Federer me preguntó. Es un evento especial cada año.
Borg y Federer en el vestuario del equipo europeo en la Laver Cup 2022 (Clive Brunskill/Getty Images para Laver Cup)
El Atlético: ¿Por qué dejaste de jugar tan joven? ¿Estabas infeliz? Te pregunto esto porque hoy en día hay muchos jugadores descontentos que abandonan a una edad temprana y, mirando hacia atrás, pareces el canario en la mina de carbón.
Borgs: Estaba muy feliz como jugador, pero la motivación no estaba ahí. Si no tienes la motivación para entrenar y competir todos los días, no podrás concentrarte en lo que estás haciendo y lo que necesitas hacer. Estaba feliz, pero no tenía motivación ni concentración. Cuando regresé brevemente, fue una historia diferente.
Estoy escribiendo un libro. El año que viene les contaré todo a todos.
El Atlético: ¿Qué has aprendido sobre cómo ha cambiado el tenis al estar rodeado de jugadores durante la Copa Laver?
Borgs: Organizamos dos cenas a la semana y es un momento especial. Hacemos esto para fortalecer los vínculos entre los miembros del equipo. Me preguntan cómo fue la gira cuando tocaba y cómo viví mi vida y nos contamos nuestras historias. Escucho lo que me dicen y lo que realmente aprendo es que no son tan diferentes a mí. Son tenistas. Lo que hicimos fue un poco como ellos.
El Atlético: Pero el mundo ha cambiado, ¿no?
Borgs: Golpearon la pelota con más fuerza. Es mucho más agotador jugar como lo hacen ellos. También está el aspecto televisivo. Son grandes estrellas. El tenis se ha convertido en uno de los grandes deportes del mundo y tienen una gran responsabilidad. Deben inspirar a la gente y promover el deporte. Es diferente ser una estrella del fútbol. No tienes que promocionar tu deporte. Pero si hablamos de su fama, entonces deben estar haciendo un gran trabajo. Todos entienden que ningún jugador es más grande que el deporte mismo.
(Clive Brunskill/Getty Images para la Copa Laver)
El Atlético: Por lo que te cuentan en estas cenas de Laver Cup, ¿cuál crees que es la mayor diferencia entre sus vidas y la tuya?
Borgs: Están rodeados de grandes equipos y estas personas hacen un trabajo increíble. Lo hice bien, aunque lo dejé demasiado pronto, pero nunca había tenido este gran equipo con el que recorrer el mundo y hacerme sentir tan apoyado.
Fui el primero en viajar en autocar. Hoy todo el mundo tiene un entrenador, un fisioterapeuta y todas esas otras personas. El tenis es un deporte muy exigente. Es realmente difícil porque estás prácticamente solo en el campo. Entonces realmente lo necesitas.
El Atlético: ¿Es eso lo que espera como entrenador del equipo de Europa, ayudar a brindar ese apoyo?
Borgs: Tendré grandes jugadores en Berlín. Quiero ganar. Es mi último año. Perdí los últimos dos años. Quiero volver a ganar, pero no lo sé, el Team World es muy bueno. John McEnroe y yo somos buenos amigos, pero él también quiere ganar. Siempre nos gustó ser competitivos. Éramos grandes rivales y cuando él es entrenador siempre somos muy competitivos. Verlo ahora es muy especial. Seguimos en contacto, pero verlo es otra cosa.
El Atlético: ¿Le molestó su comportamiento en el campo?
Borgs: Cuando jugábamos, él siempre era amable. Ahora que lo pienso, nunca hizo mucho conmigo. Creo que nos respetábamos demasiado, dentro y fuera del campo.
Borg después de vencer a McEnroe en cinco sets en la final de Wimbledon de 1980 (Steve Powell/Allsport/Getty Images)
El Atlético: ¿Qué jugador moderno te recuerda a ti mismo?
Borgs: Crecí sobre arcilla. Nadal creció en arcilla. Es un hombre maravilloso. Verlo jugar en tierra batida es fantástico. Es increíble. Puedo entender cómo sabe cómo mover a los jugadores por la cancha.
El Atlético: Chris Evert dice que tenía miedo de hablar contigo cuando eras jugador porque eras una estrella silenciosa, pero ahora, cuando te ve, eres muy hablador. ¿Has cambiado?
Borgs: Chris es un muy buen amigo. Empezamos algo juntos. Éramos dos grandes estrellas. Hemos llevado el tenis a otro nivel. Estoy muy feliz y orgulloso de haber hecho esto. Luego, los que vinieron detrás de nosotros lo elevaron aún más. Federer, Nadal, Novak, las hermanas Williams. Pero estábamos ahí al principio.
El Atlético: Su hijo Léo intenta introducirse en el circuito profesional. ¿Lo estás entrenando?
Borgs: Lo apoyo, pero no lo entreno. Él sabe que puede venir a verme cuando quiera. Tiene todo un equipo a su alrededor. Vive en Estocolmo. Vivo en Estocolmo. Él viene a verme. Discutimos.
(Adam Ihse/Agencia de Noticias TT/AFP vía Getty Images)
El Atlético: ¿Es más difícil jugar un partido o verlo jugar?
Borgs: Pregúntale a cualquier padre. Te pones más nervioso viendo jugar a tu hijo. Sigo sus partidos. Siente mucha presión. Él es mi hijo. Creo que está empezando a jugar mucho mejor. Aunque me gusta verlo. Es difícil porque como padre no tienes control. Cuando estás en el campo, tienes cierto control. En cierto modo, es más fácil estar en el sofá viendo la televisión. Es mucho peor verlo en persona.
El Atlético: Parece que Christian y Casper Ruud tienen una buena relación entrenador-jugador y él no parece muy nervioso. ¿Estás seguro de que no quieres probarlo?
Borgs: Los Ruud son mis buenos amigos. Créeme, Christian también está nervioso.
(Foto superior: Clive Brunskill/Getty Images para Laver Cup)
