¿Por qué Chile abraza los extremos?

LONDRES – Cuando los candidatos de extrema derecha y extrema izquierda llegan a la segunda vuelta de una elección presidencial, es tentador citar la famosa frase de William Butler Yeats: “Las cosas se están cayendo a pedazos; el centro no puede resistir ”. Sin embargo, para entender la actual carrera presidencial de Chile, una mejor guía es Lenin, quien describió el comunismo de izquierda como «un desorden infantil».

Después de protestas masivas a fines de 2019 y la elección hace seis meses de una convención para redactar una nueva constitución, repleta de delegados poco convencionales, muchos creían que Chile se había vuelto hacia la izquierda. Pero José Antonio Kast, quien ganó la primera vuelta de las elecciones presidenciales el 21 de noviembre, es un tipo duro que minimiza las torturas y asesinatos cometidos durante la dictadura del general Augusto Pinochet, promete mano dura contra criminales y narcotraficantes, y está librando un Trump. -Estilo Guerra Cultural contra las comunidades feministas y LGBTQ +.

¿Qué sucedió? La respuesta corta es que muchos chilenos tienen miedo y otros están enojados. Por supuesto, la pandemia del covid-19 y la contracción económica resultante han contribuido a estos sentimientos, pero también lo han hecho los errores de la izquierda.

Los errores de la izquierda comenzaron hace dos años, cuando los líderes de los partidos progresistas aceptaron la tesis de que el llamado alza social no se debió al alza de 30 dólares en las tarifas del metro, sino al descontento de los 30 años anteriores, 24 de ellos. bajo gobiernos de centro izquierda. Esta debe haber sido una novedad para muchas familias de clase media cuyos ingresos se habían triplicado en esos años, lo que les permitió comprar un automóvil y una casa con una hipoteca a 30 años (algo inexistente en el resto del mundo). ), además de enviar a sus hijos a la universidad. Sí, es un hecho que muchos chilenos están sobreendeudados, no siempre tienen acceso a servicios de salud oportunos y enfrentan la perspectiva de una jubilación muy modesta, pero la enorme mejora en la calidad de vida es innegable.

Negarlo, como hizo gran parte del centro-izquierda, no solo fue históricamente inexacto, sino también políticamente suicida. No tiene sentido decir que uno es el causante de los problemas que afectan a la población y luego proponerse solucionarlos. Los votantes naturalmente se resistieron y la senadora Yasna Provoste, candidata presidencial de centro izquierda, solo obtuvo el 11,6% de los votos en la primera vuelta.

Provoste, una mujer de ascendencia indígena criada en un pequeño pueblo, era una candidata potencial en un momento en que el sentimiento anti-sistema va en aumento. Terminar en quinto lugar, detrás, entre otros, de un demagogo que, ante numerosos juicios en su contra en su país, hizo campaña por Zoom desde Estados Unidos, atestigua el colosal fracaso político del centroizquierda.

Las consecuencias de este enfoque erróneo se evidenciaron en la región sur de la Araucanía, la más pobre de Chile y cuna del pueblo mapuche. La campaña presidencial en esta región debió haberse enfocado en los reclamos legítimos de los pueblos indígenas, quienes han sufrido siglos de abuso y discriminación, pero enfocada en ataques a camiones e instalaciones pertenecientes a empresas madereras realizados por pequeños grupos de activistas violentos. La creciente sensación de inseguridad llevó al triunfo de Kast, cuyo número de votos en la región triplicó al de Boric.

Los votantes también piden una mayor seguridad económica, y en este ámbito la izquierda tampoco ha podido avanzar. Su desordenado plan de reforma de las pensiones, que algunos vieron como una amenaza de nacionalizar los 170.000 millones de dólares que los chilenos aún tienen en las cuentas de pensiones privadas, probablemente anuló los votos de Boric. También la lamentable declaración de uno de sus allegados, quien admitió que las transformaciones económicas que están considerando podrían «poner inestabilidad en el país». El centroizquierda no lo hizo mucho mejor: a pesar de que Provoste reclutó a un destacado equipo de asesores económicos, los votantes no estaban convencidos de que las manos del candidato fueran lo suficientemente seguras para entregarle la gestión de la economía.

Desde la ruptura social de octubre de 2019, la izquierda radical chilena ha exudado arrogancia, afirmando que quienes no están de acuerdo con ella son lamentablemente ingenuos, lacayos de intereses comerciales turbios, o ambos. Pero la realidad, como suele suceder, ha tomado por sorpresa a los ideólogos. Los chilenos querían la evolución, pero la extrema izquierda pensaba que querían la revolución. El centroizquierda no supo qué pensar. A falta de convicción, optó por imitar los gestos radicales del Frente Grande.

Ahora que está en la segunda ronda, es hora de que Boric se reinvente. Descubrió las virtudes del crecimiento económico y, en caso de que los votantes no le creyeran, se rodeó de la clase de economistas con doctorado a los que llamaba tecnócratas desalmados. También retiró su apoyo al proyecto de ley de amnistía, diciendo que nunca tuvo la intención de perdonar a los criminales violentos. Y rápidamente se distanció de un comunicado de sus aliados comunistas felicitando al presidente nicaragüense Daniel Ortega por su reciente farsa electoral.

No está claro si eso será suficiente para asegurar a Boric adelante. La retórica anti-feminista, anti-gay y anti-trans de Kast es tan tóxica como la de Trump, y su discurso sobre la ley y el orden es tan burdo como el del presidente brasileño Jair Bolsonaro y el presidente filipino Rodrigo Duterte. Pero se las arregla para pronunciar sus líneas más ofensivas con una sonrisa engreída y el tono tranquilizador de un tío bien intencionado (aunque un poco malo). Esto le ayudará en la boleta.

Lo que no va a ayudar a Kast es su visita a Miguel Krasnoff en la cárcel, secuaz de Pinochet condenado a 650 años por crímenes de lesa humanidad, tras lo cual afirmó «no creo todo lo que dicen de él». Y agregó que si Pinochet «estuviera vivo, me votaría». Si Boric gana en la segunda vuelta, será porque un gran número de votantes comunes encontrarán imposible de digerir el extremismo de Kast.

Pero, como Estados Unidos, Brasil, India, Turquía, Hungría, Polonia y otros países han aprendido por las malas, volver a poner el genio del populismo de derecha en su botella es muy difícil. Ayuda tener una alternativa reformista moderna. Tras sus recientes fracasos, el inicio de la reconstrucción del centroizquierda chilena no tiene momento que perder.

Traducción de Ana Maria Velasco

Andrés Velasco, ex candidato presidencial y exministro de Hacienda de Chile, es Decano de la Escuela de Políticas Públicas de la London School of Economics and Political Science.

Este artículo apareció originalmente en Project Syndicate.