Cerro Azul, la comunidad quiché afectada por el cambio climático que ilustra los motivos de la migración a Estados Unidos – Prensa Libre
Cerro Azul, un caserío de 500 habitantes ubicado al pie de las montañas del Quiché, vio suceder la desgracia con los ciclones Eta e Iota que, devastados por el cambio climático, causaron unas 200 muertes y una gran devastación en Centroamérica entre fines de octubre y principios de noviembre. 2020.
Lázaro Yat, un indígena maya q’eqchi ‘de 42 años, recuerda aquellos días de inundaciones cuando las aguas del río Azul que atravesaban la ciudad se desbordaron, inundando caminos, casas, campos y pastos.
«Toda la gente sufrió porque sus cultivos estaban bajo el agua», dijo a la AFP cerca de donde alguna vez se extendían los fértiles y verdes campos de cardamomo, de los cuales Guatemala es el principal productor y exportador mundial.
Donde había plantaciones, solo hay pastos y árboles secos.
El agua tardó cuatro meses en descender, dejando un rastro de plantas podridas y suelo estéril. Aunque puede recuperarse, explica Lázaro, el cardamomo tarda de tres a cuatro años en dar frutos.
“Algunos se fueron al norte porque no tenían más medios para sobrevivir aquí”, lamenta, recordando que varios jóvenes partieron, sin papeles, hacia la frontera con México ubicada a unos 120 km, con la esperanza de ingresar a Estados Unidos.
Óscar, el mayor de sus cuatro hijos, era el más cercano y lo ayudaba con las tareas del campo. «Se fue por la misma razón: porque no nos quedaba nada», dijo. «No queríamos enviarlo, pero decidió irse (…) Se fue y no pudimos hacer nada».
Migrantes climáticos
Se fue en febrero y, dos meses después, cruzó la frontera de Estados Unidos después de un viaje peligroso que expone a los migrantes a asesinatos, secuestros, explotación y tortura.
Ya tiene 18 años y trabaja de panadero en Massachusetts, pero el dinero que envía, dice Lázaro, «es muy bajo» porque tiene que terminar de pagar al «coyote», la persona que lo llevó al norte evitando a los guardias de seguridad.
Detrás de Óscar iban dos primos, de 16 y 17 años. Como ellos, más de un millón de personas han sido desplazadas dentro y fuera de Centroamérica por el impacto de Eta e Iota, según una encuesta de la Organización Internacional para las Migraciones (OIM).
Para Alex Guerra, director del Instituto de Investigación sobre Cambio Climático de Guatemala, los desastres por el calentamiento global son un creciente “detonante” de la migración irregular en esta región, donde miles -sobre todo salvadoreños, guatemaltecos y hondureños- parten cada año hacia Estados Unidos.
Están huyendo de la pobreza y la violencia y «el evento climático le da a la gente el empujón final para decidir migrar», dijo Guerra a la AFP.
Un informe del Banco Mundial de septiembre advirtió que los efectos del cambio climático podrían provocar la migración de 216 millones de personas para el 2050, incluidos 17 millones en América Latina.
«No podemos hacer nada más»
Los habitantes de Cerro Azul dicen que inundaciones como las provocadas por Eta e Iota no han ocurrido en el pasado, que fueron parte de la «temporada de huracanes del Atlántico más activa de la historia», según un informe de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL ).
De las 30 tormentas tropicales en 2020, 13 fueron huracanes, detalla el estudio, que muestra el riesgo «que impone el cambio climático» a Centroamérica, amenazada por ciclones y fenómenos climáticos como El Niño y La Niña, por tener volcanes activos y debido a la fuerte sismicidad de la región. A esto se suma la enorme desigualdad social, la falta de planificación y la mala infraestructura.
“Hay lugares que se inundan año tras año o con más regularidad que antes, tenemos años donde hay inundaciones y también sequías, ya veces en los mismos lugares”, explica Guerra.
La gente de Cerro Azul vive ahora con el temor de que una nueva tormenta vuelva a inundar su pequeño pueblo de casas de madera y techos de zinc, donde apenas hay escuela y al que se puede llegar después de haber recorrido unos 325 km de caminos empinados y caminos de terracería. .
«Siempre cuando llueve muy fuerte, estamos atentos a ver qué viene porque ya tenemos miedo», cuenta Sonia Choc, vestida como todas las mujeres de su pueblo con su traje típico de colores guatemaltecos, el huipil y la corte.
Sonia se entristece al recordar la destrucción de la plantación de cardamomo de su familia. Ahora sobrevive cosechando verduras y criando pollos; otros en el pueblo salieron cerca para hacer trabajos de albañilería.
Lázaro mantiene a su familia lo mejor que puede, plantando maíz en los cerros donde no llega el agua. Pero es «muy difícil», admite.
Tampoco tiene otra opción: “Creo que el año que viene o este año me voy. No me queda nada aquí. Ya no podemos hacer nada ”.
