¿Cómo explica el histórico aumento de homicidios en Estados Unidos? – Prensa Libre

La cantidad de asesinatos en el país aumentó en aproximadamente un 30% en 2020 con respecto al año anterior, a alrededor de 21,500, informó el lunes la Oficina Federal de Investigaciones (FBI).

Varias ciudades importantes ya habían informado de un aumento en el número de homicidios el año pasado, pero las cifras del FBI proporcionaron una primera imagen de la situación en todo el país.

Este es el mayor aumento en el número de asesinatos desde que el FBI comenzó a recopilar datos en la década de 1960, aunque el número total de tales muertes se ha mantenido por debajo del número récord de la década de 1980.

En 2020, 6,5 homicidios por 100.000 habitantes. En 2019, la tasa fue de 5 por 100.000.

El salto se produjo en todas partes del país, tanto en los grandes centros urbanos como en los pueblos pequeños y en los municipios gobernados tanto por demócratas como por republicanos.

Los especialistas citados en el informe Informe uniforme de delitos El FBI no proporcionó una explicación clara del aumento en el número de asesinatos el año pasado, pero señaló un impacto desestabilizador de la pandemia de covid y un aumento en las ventas de armas.

«Fue un aumento nacional, lo que sugiere que estuvo influenciado por factores nacionales».El experto en seguridad pública Jeff Asher le dijo a BBC Brasil antes de que se publicaran los datos.

La Comisión Nacional sobre Covid-19 y Justicia Penal de EE. UU. Ya había pronosticado a principios de este año un aumento del 30% en la tasa de homicidios en 2020, según datos de 34 ciudades.

El aumento de los homicidios se produjo junto con la disminución de otros tipos de delitos en 2020, como el robo.

Asher señala que los delitos contra la propiedad registraron su decimoctavo año consecutivo de disminución el año pasado, un resultado probablemente influenciado por el cierre de establecimientos comerciales debido a la pandemia.

Pandemia

Los expertos dicen que es difícil de especificar un solo factor que explique el aumento histórico en un año marcado por la pandemia del coronavirus, la crisis económica, el auge de la venta de armas de fuego y las protestas contra el racismo y la brutalidad policial que causaron que millones de personas salieran a las calles en todo el país.

«Los criminólogos todavía están debatiendo las causas de la caída de los homicidios desde finales de la década de 1990», recuerda Asher.

«Varios factores parecen tener sentido (en 2020)», dice, y señala que no hay suficientes datos para decir cuánto influyó cada uno de estos factores en las cifras.

Algunos apuntan a efectos de la pandemia covid-19, con estrés por miedo a la enfermedad y aislamiento en los primeros meses cuando se cerraron escuelas, iglesias, bares e instalaciones de recreación en diferentes partes del país.

La pandemia también ha provocado una reducción de los programas de prevención y asesoramiento de la violencia, suspendidos por la necesidad de distanciamiento social.

Además, millones de estadounidenses han perdido sus trabajos y enfrentan desafíos financieros como resultado de la pandemia.

Eventos

Finales de mayo de 2020, Muerte de George Floyd, un estadounidense negro asesinado mientras estaba bajo custodia por agentes de policía blancos, provocó protestas en todo el país, en medio de pedidos de reforma y, en algunos casos, recortes de fondos e ingresos para la policía.

Una de las teorías es que estas protestas podrían haber derivado en una disminución de la vigilancia policial de determinadas comunidades, tanto por iniciativa propia como por decisión de los vecinos, que habrían dejado de llamarlas por falta de confianza.

Pero muchos analistas señalan que no hay datos suficientes que demuestren que esto provocó el aumento de los homicidios y señalan que ya había habido un aumento de la violencia en los meses previos a las protestas.

«Es difícil establecer una relación causal», dice Asher.

Armas

Otro factor importante es El aumento enel comercio de armas de fuego registrado el año pasado.

Según el FBI, el 77% de los homicidios en 2020 se cometieron con armas de fuego, el porcentaje más alto registrado.

Desde el comienzo de la pandemia, los traficantes de armas en todo el país han informado de un aumento en las ventas, con tiendas abarrotadas, largas colas en las aceras y temores de que las existencias de municiones no sean suficientes para responder a la pregunta.

Se estima que 40 millones de armas de fuego se vendieron legalmente en el país en 2020, el número más alto desde que el FBI comenzó a recopilar estos datos en 1998.

Contexto histórico

Aún es muy pronto para saber si la tendencia alcista en la tasa de homicidios continuará en el largo plazo, pero los datos preliminares indican que 2021 registraría otro salto, aunque menos que en 2020.

Al analizar una muestra de 87 ciudades de EE. UU. Con datos al menos hasta fines de junio, Asher encontró un aumento del 9,9% en los homicidios en comparación con el mismo período del año pasado.

En Las Vegas, el crecimiento ya supera el 62%. En Portland, Oregon, supera el 81%. Pero al menos siete ciudades no vieron un aumento, y en otras 22 hubo una disminución.

Siempre que hay un aumento de la violencia en los Estados Unidos, los analistas a menudo señalan que las tasas de criminalidad siguen siendo mucho más bajas que en los años ochenta y noventa.

Esto también es cierto para 2020 pero, según Asher, eso no debería ser motivo de tranquilidad.

“(Las cifras de 2020) representan una reducción con respecto a la década de 1990, lo cual es bueno”, dice. «Pero también representan un aumento del 47% respecto al mínimo histórico registrado en 2014», agrega.

*es arteEl artículo de la reportera de Washington DC Alessandra Corrêa fue publicado en BBC News Brasil el 24 de septiembre y actualizado el 27 de septiembre antes de la publicación del informe del FBI.