¿Qué es el neoliberalismo, quién lo promovió y por qué algunos niegan que exista? – Prensa Libre

Basta mirar la campaña electoral en Chile, el país latinoamericano donde las ideas neoliberales han tenido más influencia, para ver cómo este concepto aún divide las aguas en la región.

«Si Chile fue la cuna del neoliberalismo, también será su tumba», dijo Gabriel Boric, el candidato de izquierda que enfrentará al radical de derecha José Antonio Kast en las elecciones presidenciales del 19 de diciembre.

Kast, por su parte, Levanta las banderas del credo neoliberal como el libre mercado o mínima intervención estatal en la economía, y en su programa de gobierno cita a uno de los mayores referentes de esta línea de pensamiento: el economista estadounidense Milton Friedman.

Sin embargo, el programa de Kast carece de mención explícita al neoliberalismo.

Esto refleja una tendencia más allá de Chile: mientras la izquierda se refiere al neoliberalismo de manera peyorativa, es raro escuchar a otros reclamarlo por su nombre, como lo hizo Friedman hace 70 años.

Algunos expertos argumentan que esta dirección económica que alcanzó su punto máximo en las décadas de 1980 y 1990 ha comenzado a perder su proyección desde la crisis financiera mundial de 2008.

«El neoliberalismo está a la defensiva», dijo a la BBC Mundo Eduardo Giannetti, un destacado economista y filósofo brasileño.

Pero, ¿qué es exactamente el neoliberalismo y por qué es tan controvertido?

Un adversario, diferentes escuelas

Como sugiere el nombre, el neoliberalismo surgió en el siglo XX como un esfuerzo por renovar el liberalismo clásico. El origen del término se remonta al menos a una reunión de pensadores liberales en 1938 en París.

Sus promotores se opusieron a las políticas económicas keynesianas que otorgan al estado un papel clave en la superación de crisis o recesiones.

El economista austriaco Friedrich Hayek, otro gran referente neoliberal, argumentó en su libro «Camino de servidumbre» (1944) que la planificación estatal de la economía conduce al totalitarismo.

Hayek fundó en 1947 con otros intelectuales la Société du Mont Pèlerin, un centro de pensamiento económico para defender después de la Segunda Guerra Mundial valores liberales como la economía de mercado, la sociedad abierta o la libertad de expresión.

Las ideas neoliberales han ganado terreno especialmente desde la década de 1970, cuando la estanflación y otros problemas económicos en Occidente arrojan dudas sobre las políticas keynesianas, y muchos han buscado alternativas.

Gobiernos conservadores de Margaret Thatcher en Reino Unido (1979-1990) y Ronald Reagan en América (1981-1989) adoptó políticas defendidas por los neoliberales, como la reducción estatal y el estricto control de la oferta monetaria para reducir la inflación.

Sin embargo, el neoliberalismo está lejos de ser una doctrina uniforme.

En el interior había diferentes escuelas como la escuela austriaca de Hayek y Ludwig von Mises, la escuela de Chicago de Friedman y la escuela de Virginia de James Buchanan, con importantes diferencias entre ellas, por ejemplo en política monetaria.

Todo esto complica la definición de neoliberalismo, dificultad que para algunos se agrava por los severos reproches que suele recibir.

«Aunque el término neoliberalismo sigue siendo común, su uso para cubrir muchas cosas que la gente ve mal en el mundo, es difícil definirlo con claridad», dijo Ross Emmett, director del Centro para el Estudio de la Libertad Económica del ‘ Estado de Arizona. Universidad, en BBC Mundo.

¿Un modelo exportable?

Los críticos del neoliberalismo afirman que poner el mercado en el centro de la agenda, desregular la economía y desmantelar el estado del bienestar han ayudado Ampliación de la brecha entre los más ricos y los más pobres. en varios países.

Las desigualdades sociales, añaden, han causado crecientes problemas para la democracia y las personas.

Políticamente, la izquierda a menudo ha tratado de demonizar el neoliberalismo. «Este es el camino que lleva al infierno», dijo el entonces presidente venezolano Hugo Chávez en 2002.

Pero los partidarios de las ideas de Hayek y Friedman argumentan que Chávez y el resto de la izquierda no han logrado mostrar una nueva alternativa exitosa.

Otros simplemente negar la existencia del neoliberalismo.

“¿Neoliberalismo? No existe tal cosa ”, escribió el economista Daniel Altman en The New York Times en 2005, argumentando que los países ricos nunca se habían abierto realmente al libre comercio.

«No hay libertad nueva ni vieja, hay libertad o no la hay, entonces el concepto neoliberal no tiene sentido», dijo en agosto el economista ultraliberal argentino Javier Milei, antes de ser elegido diputado este mes.

Sin embargo, Argentina fue después de Chile uno de los símbolos del neoliberalismo en la década de 1990Cuando el gobierno de Carlos Menem privatizó todo lo que pudo, desreguló la economía y adoptó la paridad uno a uno del peso con el dólar.

Estos cambios fueron respaldados por el Fondo Monetario Internacional (FMI), que presentó a Argentina como modelo hasta diciembre de 2001, cuando el país entró en una amarga crisis financiera y un default de $ 144 mil millones, el más importante de la historia.

James Boughton, quien trabajó en el FMI y fue su historiador entre 1992 y 2012, niega que la institución tuviera «una visión extrema del neoliberalismo» pero admite que alentó las políticas de privatización y libre mercado en el país. Países de la ex Unión Soviética o America latina.

“El FMI promovió todas estas cosas, así que en ese sentido, se podría decir que estaba promoviendo políticas neoliberales”, dijo Boughton a BBC Mundo.

Giannetti considera «un grave error» de los neoliberales querer establecerse ingresos de países desarrollados en América Latina, donde hay problemas de pobreza y falta de capital humano a los que los liberales clásicos fueron más sensibles.

“Es muy curioso que el único país latinoamericano que ha tenido una experiencia coherente y profunda de política económica neoliberal, que es Chile, Lo hice por una dictadura», Especifica.

Se refiere al régimen militar liderado por Augusto Pinochet (1973-1990), quien fue asesorado por el propio Friedman y confió la gestión de la economía chilena a los Chicago Boys.

Durante las últimas décadas, Chile ha mantenido políticas de libre mercado en democracia que le han permitido alcanzar un PIB per cápita similar al de los países europeos y menores índices de pobreza.

Pero el modelo chileno ha entrado en crisis con las masivas protestas que estallaron en 2019 contra las desigualdades y por las reformas sociales. El liderazgo del país Ahora estará determinado por el resultado de las elecciones presidenciales de diciembre y por un proceso de reforma constitucional en curso.

«Con la excepción de Chile», advierte Giannetti, «el neoliberalismo en los gobiernos latinoamericanos fue muy inconsistente, ineficaz, porque no había reformas que fueran neoliberales, para bien o para mal».