La crisis climática en once gráficos – Prensa Libre
Por vigésima sexta vez, los jefes de estado del mundo debaten las causas y efectos del cambio climático. Las siguientes cinco preguntas y respuestas muestran cuánto ha cambiado nuestro planeta.
1. ¿Qué región emite más CO2?
Cada vez más gobiernos se comprometen a transformar sus economías para que sean neutrales en carbono en los próximos 10 a 30 años.
Pero mientras las emisiones se estabilizan en Europa y América, aumentan en Asia y África. El siguiente gráfico muestra la importancia que debe tener el cambio económico para que podamos hablar de neutralidad de carbono.
Sin embargo, no basta con mirar la cantidad absoluta de emisiones, porque, especialmente en los países asiáticos, la población ha aumentado enormemente en las últimas décadas: cuanta más gente hay, más recursos se consumen.
Si relacionamos las emisiones de CO2 con el tamaño de la población, surge una imagen completamente diferente. Los países occidentales, como Estados Unidos y Australia, pero también estados de otras partes del mundo como Rusia, Arabia Saudita, Omán, Qatar y Mongolia, encabezan la lista de los mayores emisores.
Entonces, ¿quién debería hacer más para reducir las emisiones de CO2? Los expertos argumentan que no todas las naciones deben ser igualmente responsables y que también deben considerarse el poder económico y el bienestar.
Si las emisiones per cápita de los países se desglosan por grupo de ingresos (ver gráfico a continuación), se puede ver que cuanto mayor es el ingreso promedio, mayores son las emisiones per cápita. Los países de altos ingresos y altas emisiones como Qatar emiten significativamente más CO2 per cápita que países como Alemania o Francia, a pesar de que pertenecen al mismo grupo de ingresos.
2. ¿Cuáles son las principales fuentes de emisiones de gases de efecto invernadero?
La fuerza económica y las emisiones de CO2 están estrechamente relacionadas, por lo que no sorprende que el sector industrial sea responsable de la mayoría (35%) de todos los gases de efecto invernadero.
Con un 20%, la agricultura, la silvicultura y el cambio de uso de la tierra juntos constituyen la segunda fuente más importante de emisiones de gases de efecto invernadero como el CO2, el metano y el dióxido de nitrógeno.
En particular, la deforestación ha aumentado constantemente durante las últimas dos décadas. En Rusia, Brasil y Estados Unidos, recientemente se han talado las mayores áreas forestales.
En comparación con el período comprendido entre 1990 y 2000, la deforestación se ha ralentizado al menos un poco.
3. ¿Cómo han evolucionado las emisiones de CO2 durante los últimos siglos?
Desde el inicio de la industrialización, las emisiones de CO2 derivadas de la combustión de combustibles fósiles han aumentado constantemente. Al principio, eso no fue un gran problema: la Tierra estaba absorbiendo cada tonelada adicional de CO2 que producían los humanos, en “sumideros de carbono” naturales como bosques y océanos.
Durante este tiempo, sin embargo, los seres humanos producen mucho más CO2 y otros gases de efecto invernadero de los que los ecosistemas del planeta pueden absorber de forma natural. Esto significa que la cantidad de CO2 atrapado en la atmósfera aumenta constantemente (como se muestra en el área roja en el gráfico a continuación).
4. ¿Cuánto se ha calentado ya la Tierra?
La creciente cantidad de partículas de CO2 en la atmósfera oscurece el planeta. La luz del sol y el calor entran en la atmósfera, pero ya no salen. La Tierra se calienta cada vez más debido al efecto invernadero.
En comparación con el promedio del siglo XX, la temperatura global ahora ha aumentado casi un grado Celsius, de manera pronunciada en los últimos cinco años.
Una puntuación en el promedio global significa cambios drásticos a nivel local. Porque el promedio de «solo» un grado se determina a partir de todas las diferencias de temperatura en el mundo.
Estos aumentos de temperatura también aumentan la media mundial y tienen consecuencias de gran alcance: zonas de calor extremo, cultivos dañados, tormentas e inundaciones más frecuentes e intensas.
Uno de los efectos más obvios es el aumento del nivel del mar: las temperaturas más altas derriten los polos y los glaciares, aumentando la cantidad total de agua en los océanos.
5. ¿Cuánto ha subido ya el nivel del mar?
Según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), la agencia estatal de EE. UU. Para la investigación climática, el nivel del mar ha aumentado casi 25 centímetros en los últimos 140 años. Aproximadamente un tercio de este aumento se ha producido solo en los últimos 25 años.
El aumento del nivel del mar se está produciendo en todo el mundo, pero la tendencia se está intensificando en el Ártico, que se está calentando más rápido que en otras regiones.
La propiedad térmica del agua de expandirse cuando se calienta también contribuye al aumento del nivel del mar.
Al igual que el aumento de la temperatura global, también existen diferencias regionales en el aumento global del nivel del mar: algunas áreas se ven más afectadas que otras.
