(REUTERS)
Hace millones de años se depositaron volcanes minerales en vastas extensiones de Sudamerica luego, el agua se filtró a través de las rocas para formar enormes lagos.
Luego vinieron los ciclos de evaporación y deposición, que generaron vastas llanuras salinas en las que se encuentra. uno de los minerales más buscados del mundo: el litio.
Con el rápido aumento en el uso de baterías, para dispositivos electrónicos y automóviles eléctricos, la demanda de litio y otros materiales básicos en la industria se está acelerando.
El litio cambia la suerte, y más particularmente los paisajes, de los países que abundan en él.
En Bolivia y Chile, el gran tonelaje de litio enterrado en las llanuras salinas ha provocado campos masivos.
Desde el aire, los estanques de evaporación para la extracción del mineral inundan el paisaje de llamativos colores.
En esta serie de fotografías, exploramos estos lugares cuyas características llamativas han inspirado a varios artistas, escritores y arquitectos.
Nuestro recorrido visual comienza en las marismas saladas de América del Sur, que contienen cientos de millones de toneladas de litio.
En las Salinas Grandes de Argentina, los pueblos indígenas ven las piscinas naturales como «ojos» que tienen un significado espiritual.
Pero los políticos y las empresas también ven el enorme valor económico de las marismas, incluso si aún no han sido plenamente explotadas.
El Salar de Uyuni, en Bolivia, alberga lo que quizás sea el depósito individual más grande del mundo.
La salmuera se bombea a la superficie y se evapora para concentrar los minerales.
Luego se filtra y se trata químicamente para extraer el litio.
Mientras tanto, lugares como el desierto de Atacama han ayudado a Chile a convertirse en uno de los principales productores del mundo.
Sus minas rivalizan con las de Bolivia como uno de los depósitos de litio más grandes del mundo.
Puede llevar más de un año maximizar la concentración de litio utilizando este método de evaporación.
La industria se ha desarrollado considerablemente en el desierto de Atacama en Chile.
En Alemania, el litio se extrae de zinnwaldita, un mineral de silicato.
Pequeño para los estándares mundiales, pero grande para Europa.
En Turquía, Eti Mine Works extrae litio de los residuos de producción de boro.
Es poco probable que la producción turca sea una fuente importante de litio, pero es uno de los muchos esfuerzos para encontrar reservas alternativas.
Es probable que la demanda de litio continúe a medida que aumenta la necesidad de baterías, como los automóviles de una fábrica en China.
A medida que el mundo adopta cada vez más los automóviles eléctricos y otras tecnologías que funcionan con baterías, ¿qué nuevos paisajes podría crear esto?
